Da et par arkeologer på slutten av 1970-tallet oppdaget rundt 70 trykk i Tanzania nær vulkanen Sadiman, ble det et betydelig funn blant forskere. Det viste seg at sporene var igjen for omtrent 3,6 millioner år siden. Og de tilhørte hominider - familien til de mest progressive primatene, som også inkluderer mennesker og store aper.
Ektefellene Louis og Mary Leakey begynte å kartlegge dette territoriet allerede i 1935. I løpet av sine arkeologiske søk oppdaget de først tennene til Australopithecus - høyere primater med tegn på stående vandring. Imidlertid kunne ikke forskere nøyaktig etablere de som disse tennene tilhørte. Bare 40 år senere ble funnet identifisert som restene av hominider. I tillegg til tenner, klarte arkeologer også å samle en ganske imponerende samling av andre rester av Australopithecus.
Men i tillegg til restene ble det også funnet spor som tilhørte oppreiste hominider. Funnet besto av rundt 70 spor anordnet i en dobbel kjede, hvis lengde er 23 (ifølge andre kilder - 27) meter. Disse sporene ble kalt "Laetoli-utskrifter" - på grunn av området med samme navn i Tanzania, hvor de ble funnet.
Trykkene varierte også i størrelse. Som forskere senere antydet, tilhørte de største fotavtrykk til hannen, litt mindre enn hunnene, den minste til unger. Det var flere kvinner. Mest sannsynlig gikk en familie med gamle hominider her. Men hvor og med hvilket formål de flyttet - dette har forskere ennå ikke fastslått.
Det arkeologiske funnet av ektefellene fra Leakey gjorde det mulig for forskere å studere gangmekanismen og strukturen til foten til gamle hominider. Videre, etter å ha analysert den vulkanske tuffen, i laget som sporene ble funnet, har forskere fastslått omtrentlig dato for utseendet til sporene - dette skjedde for 3,6 millioner år siden. Det vil si at utskriftene fra Laetoli er de eldste sporene etter den største Australopithecus kjent for moderne vitenskap.
I følge undersøkelsen som ble utført, var Australopithecines fra Laetoli kort i statur eller hadde korte ben. Høyden på hannen var 130-160 cm, av hunnen - bare ca 110 cm. Storetåen var tilgrensa til foten. Og når de gikk, hvilte de ikke på forfoten, som en person, men på hælene. Selv om entydige konklusjoner om hvordan skapningene vandret og så ut som etterlot deres fotavtrykk i Tanzania for nesten 4 millioner år siden, fortsetter forskere fortsatt å finne ut av det.
Salgsfremmende video:
Sammen med disse sporene ble det også funnet rester og spor etter dinoteria - gamle representanter for proboscis, mahairods eller sabeltandede tigre, så vel som antiloper, sjiraffer, villsvin, strutser, fasaner og andre representanter for den tidens fauna. Etter en stund ble det funnet enda et spor av Australopithecus fotavtrykk på samme territorium. Disse sporene lå bare 150 meter fra de som ble funnet tidligere. Og de ble også gravlagt under et lag tuff.
Etter oppdagelsen av Laetolis trykk ble det besluttet å bevare dem, og dekke dem med et lag med sand. På denne måten ønsket arkeologer å beskytte verdifulle funn mot ødeleggelse. Men etter en stund begynte unge acacias å vokse på området dekket med sand. Da forskere bestemte seg for å sjekke, viste det seg at trærnes røtter virkelig ødelegger det gamle unike monumentet. Siden det ikke var mulig å flytte sporene med spor, bestemte de seg for å bare fjerne trærne med jevne mellomrom.
