Astronomene Adam Frank og Woodruff Sullivan fra University of Rochester og Washington University publiserte en artikkel i Astrobiolog magazine i mai. De studerte spørsmålet: "Hvor ofte i universets historie har evolusjonen ført til fremvekst av skapninger med avansert teknologi?"
Frank konkluderer i en redaksjon for New York Times publisert 10. juni: "Vi vet ikke om avanserte fremmede sivilisasjoner for tiden eksisterer, men vi har tilstrekkelig bevis på at de har eksistert i romhistorien."
Astronomer kom til denne konklusjonen ved å omarbeide den berømte Drake-ligningen med ferske data. Astronom Frank Drake kompilerte denne ligningen i 1961 for å beregne sannsynligheten for kontakt med utenomjordisk fremmedliv.
Drake studerte radioastronomi ved Harvard og jobbet ved NASAs Jet Propulsion Laboratory. Han inkluderte i ligningen antall planeter i hvert solsystem som er egnet for opprinnelsen til intelligent liv, og planeter der det er livsvilkår.
Utviklingen av teleskoper har økt kunnskapen vår om eksoplaneter (planeter utenfor solsystemet). I april oppdaget romskipet Kepler 1 284 planeter utenfor solsystemet vårt.
Tre av de syv mengdene i Drakes ligning er nå kjent. Vi vet hvor mange stjerner som blir født hvert år. Vi vet at nesten 100% av stjernene har planeter. Og vi vet at 20-25% av disse planetene har forhold som er egnet for livet. Som et resultat kan vi for første gang si noe definitivt om utenomjordiske sivilisasjoner, »skriver Adam Frank i artikkelen.
For å studere muligheten for fremmede sivilisasjoner, inkluderte Frank og Sullivan tidsfaktorer i formelen.
"Til slutt satt vi igjen med bare tre ukjente, som vi kombinerte til en bioteknisk sannsynlighet: muligheten for livets fødsel, fremveksten av intelligent liv og teknisk potensial," skriver Frank. "Sannsynligheten for at vi ikke er den første teknologisk avanserte sivilisasjonen er ekstremt høy."
Salgsfremmende video:
I 2013 hevdet matematikere ved University of Edinburgh at romvesener kunne sende sonder til Jorden.
I innledningen til studien, publisert i International Journal of Astrobiology, skriver Arwen Nicholson og Duncan Forgana: "Vi har konkludert med at en flåte med selvreplikerende sonder raskt kan utforske galaksen og bekrefte Fermi-paradokset."
Fermi-paradokset antyder en stor sannsynlighet for eksistensen av utenomjordiske sivilisasjoner, til tross for fraværet av deres tegn. I følge Nicholson og Forgana er sannsynligheten for at det finnes fremmede sivilisasjoner i fortiden svært stor.
De var inspirert av Voyager 1-romfartøyet, som om 40 000 år vil nå stjernen AC + 79 3888. De antar at for 40 000 år siden sendte en utenomjordisk sivilisasjon en sonde til planeten vår, og den kan komme til jorden når som helst.
Drake ligning N = R ⋅ fp ⋅ ne ⋅ fl ⋅ fi ⋅ fc ⋅ L
N = antall sivilisasjoner i Melkeveien som avgir påvisbar radiomagnetisk stråling
R * = stjernedannelsesnivå som er egnet for utvikling av intelligent liv
fp = brøkdel av stjerner med planeter
ne = antall planeter i solsystemet med forhold som er egnet for livet
fl = brøkdel av planeter som er egnet for livets opprinnelse
fi = brøkdel av planlagte planeter som er egnet for intelligent liv
fc = brøkdel av sivilisasjoner som har laget teknologier som kan sende signaler ut i verdensrommet
L = levetid for en slik sivilisasjon
