Den gigantiske vulkanen under Yellowstone nasjonalpark kan eksplodere raskere enn forventet, sier forskere som studerer stedet.
Analyse av mineraler i den fossiliserte asken har vist at under tidligere utbrudd skjedde temperaturendringer i oppkjøringen til eksplosjonen mye raskere enn tidligere antatt.
Et kraftig utbrudd skjedde for rundt 630 tusen år siden, og rystet regionen og skapte Yellowstone Caldera, en 65 km bred depresjon som dekker det meste av parken.
Vulkanen er så stor at et voldsomt utbrudd kan "kvele" jordas atmosfære med aske.
Forskere ved Arizona State University (USA) analyserte bevis for utbruddet og mener at supervolcano våknet etter at to strømmer av fersk magma strømmet inn i reservoaret under talerstolen.
Selv om et vulkanutbrudd kan føre til alvorlige konsekvenser hvis det eksploderer, er det ingen grunn til bekymring for nå. Nye data viser at temperaturen i nærheten av vulkanen steg i tiårene før utbruddet, og ikke i århundrene, som tidligere antatt.
Så hva skjer hvis vulkanen eksploderer i morgen? Avhengig av størrelsen på utbruddet, kan vulkanen dekke store deler av USA med farlig aske. Jordens atmosfære vil sannsynligvis være fylt med den samme asken. Aske i atmosfæren vil avkjøle jorden, og utgjøre en trussel for alt liv på planeten.
