Under andre verdenskrig kom Nazi-Tyskland veldig nær å oppfinne atombomben. Hvis etterretningstjenestene i landene i anti-Hitler-koalisjonen ikke brukte all sin kraft for å bremse atomprogrammene i Det tredje riket, kunne supervåpenet som Fuhrer fant ut over, ha reddet ham fra nederlag. Et av de aller viktigste målene for de allierte var den hemmelige fabrikken i Vemork, Norge.
Tysk skole
På begynnelsen av 1930-tallet fant flere viktige gjennombrudd innen fysikk sted på en gang. Vitenskapen har kommet nær oppdagelsen av kjernefysisk fisjon, eller en kjedereaksjon. I spissen for forskningen sto den tyske fysikkskolen. I desember 1938 gjennomførte Fritz Strassmann og Otto Hahn den første kunstige fisjonen av uranatom i verden.
Samtidig ble problemet med å bremse nøytroner løst for å gjøre kjedereaksjonen om til en kontrollert prosess. Egenskapen til det såkalte tungtvannet, eller deuteriumoksyd, ble oppdaget. Det skiller seg fra vanlig vann bare ved at i stedet for to atomer i den vanlige lette isotopen av hydrogen (protium), inneholder hvert av dens molekyler to atomer av den tunge isotopen av hydrogen (deuterium).
Tilbake i 1934 ble det første industrianlegget i verden bygget ved anlegget til det norske selskapet Norsk Hydro i Vemork, som produserte opptil 12 tonn tungt vann per år. Riktig nok, til å begynne med var det bare et biprodukt fra gjødselproduksjon. Imidlertid ble tyske spesialister snart interessert i anlegget. Hvorfor trengte de tungt vann, var det ingen som tenkte.
I april 1939 mottok lederne for Tyskland et brev fra professoren ved University of Hamburg Paul Harteck, som avslørte den grunnleggende muligheten for å lage en ny type eksplosiv. Den sa at "landet som er det første som er i stand til å mestre i praksis prestasjonene innen kjernefysikk, vil oppnå absolutt overlegenhet over andre."
Snart avholdt Tysklands vitenskap, utdanning og offentlig utdanning i Tyskland et møte under ledelse av professor i fysikk Abraham Esau "om uavhengig av forplantning av kjernefysisk reaksjon." Blant andre ble Erwin Schumann, leder for forskningsavdelingen i våpenavdelingen til bakkestyrken i Det tredje riket, invitert der.
Salgsfremmende video:
Hartecks brev ble videresendt til fysiker Kurt Diebner ved våpenavdelingens vitenskapsavdeling. Allerede i juni 1939 ble han fristilt for alle plikter, bortsett fra kjernefysisk fisjon. Diebner fikk lov til å sette sammen en gruppe forskere som ble "trukket" ut av instituttene sine uten noen begrunnelse, ga finansiering og ble stilt til deres full disposisjon på Kummersdorf teststed i nærheten av Berlin.
I juli 1939 organiserte Diebner byggingen av den første reaktorforsamlingen i Tyskland. Det tyske atomprogrammet var da omtrent på samme trinn som det moderne Iran før det ble frosset. En stor mengde uranmalm ble kjøpt fra det belgiske firmaet Union Miner fra Kongo, og tungt vann ble levert fra Vemork.
"Black rype" og "Stranger"
Den første til å bekymre seg var fransk etterretning, som fikk informasjon om en avtale med belgierne. Paris hadde imidlertid ikke et eget atomprogram, og Bureau 2s etterretningsspesialister forsto rett og slett ikke den sanne "omfanget av katastrofen."
Før starten av den tyske invasjonen av Norge i april 1940 bestemte franskmennene likevel å spille det trygt og tok ut bestandene med tungt vann fra Norsk Hydro-anlegget. De ble enige med nordmennene om at i tilfelle en trussel om tysk okkupasjon, ville alt utstyret bli sprengt, men eierne av anlegget ønsket ikke eller kunne ikke gjøre dette. Dermed fikk tyskerne snart intakt produksjon til disposisjon.
Imidlertid ble tyske fysikere slått fast i teoretiske tvister og førte som et resultat av atomprogrammet til en blindvei. De forventet å bremse nøytronene med grafittreflektorer, men kunne ikke oppnå grafitt med riktig renhet. I midten av 1942 bestemte tyskerne seg for å vende tilbake til bruken av tungt vann når de konstruerte en reaktor og klyvde kjerner. Dr. Diebner vervet støtte fra militæret og fløy til Vemork.
Hele denne tiden produserte anlegget gjødsel fredelig. Det lå på avsatsen til fjellplatået Hardanger, den eneste veien som førte til den. Over var det et kraftverk som matet anlegget og en liten landsby i nærheten. Tyskerne befestet umiddelbart territoriet, noe som gjorde denne delen av fjellkjeden nesten ugjennomtrengelig. Beskyttelsen av produksjonsbygningene ble direkte overlatt til en egen SS-bataljon. Den ytre omkretsen var under veiledning av fjellkjeder. Vemork-anlegget ble beskyttet mot luftangrep av store styrker av luftfartøysartilleri.
Høsten 1942 ble fire rekognoseringsgrupper, bestående av norske offiserer, sendt til Hardanger-platået som en del av Operasjon Grouse, for å samle informasjon om Norsk Hydro-anlegget og mulige innfallsvinkler til det. De klarte å komme i kontakt med noen ansatte ved anlegget og få verdifull informasjon.
I november 1942 ble anti-Hitler-operasjonen "Stranger" planlagt for streikegruppen av britiske kommandoer. Det ble besluttet å forlate luftangrepet for ikke å sette den omkringliggende befolkningen i fare. Britene skulle lande på svævefly nær Vemork og sprenge kraftverket som betjente anlegget.
Gruppen bestod av 34 personer. En bombefly med en glider festet til den kom på villspor og snudde seg tilbake. Den andre kom til kysten av Norge, men seilflyet krasjet under landing. Alle de overlevende ble tatt til fange av tyskerne. Slik mislyktes Operation Stranger. Men det var også et pluss: det ble unnfanget og henrettet så klønete at tyskerne ikke en gang forsto hva landets virkelige formål var. Og viktigst av alt, forble alle fire rekognoseringsgrupper, forlatt i Norge tidligere, i spillet.
siste forsøk
"Black rype" og "Stranger"
Anlegg "Norsk Hydro", og produserer tungt vann
Bygningen av det hemmelige anlegget "Norsk Hydro" i Vemork, som produserte tungt vann
Den første til å bekymre seg var fransk etterretning, som fikk informasjon om en avtale med belgierne. Paris hadde imidlertid ikke et eget atomprogram, og Bureau 2s etterretningsspesialister forsto rett og slett ikke den sanne "omfanget av katastrofen."
Før starten av den tyske invasjonen av Norge i april 1940 bestemte franskmennene likevel å spille det trygt og tok ut bestandene med tungt vann fra Norsk Hydro-anlegget. De ble enige med nordmennene om at i tilfelle en trussel om tysk okkupasjon, ville alt utstyret bli sprengt, men eierne av anlegget ønsket ikke eller kunne ikke gjøre dette. Dermed fikk tyskerne snart intakt produksjon til disposisjon.
Imidlertid ble tyske fysikere slått fast i teoretiske tvister og førte som et resultat av atomprogrammet til en blindvei. De forventet å bremse nøytronene med grafittreflektorer, men kunne ikke oppnå grafitt med riktig renhet. I midten av 1942 bestemte tyskerne seg for å vende tilbake til bruken av tungt vann når de konstruerte en reaktor og klyvde kjerner. Dr. Diebner vervet støtte fra militæret og fløy til Vemork.
Hele denne tiden produserte anlegget gjødsel fredelig. Det lå på avsatsen til fjellplatået Hardanger, den eneste veien som førte til den. Over var det et kraftverk som matet anlegget og en liten landsby i nærheten. Tyskerne befestet umiddelbart territoriet, noe som gjorde denne delen av fjellkjeden nesten ugjennomtrengelig. Beskyttelsen av produksjonsbygningene ble direkte overlatt til en egen SS-bataljon. Den ytre omkretsen var under veiledning av fjellkjeder. Vemork-anlegget ble beskyttet mot luftangrep av store styrker av luftfartøysartilleri.
Høsten 1942 ble fire rekognoseringsgrupper, bestående av norske offiserer, sendt til Hardanger-platået som en del av Operasjon Grouse, for å samle informasjon om Norsk Hydro-anlegget og mulige innfallsvinkler til det. De klarte å komme i kontakt med noen ansatte ved anlegget og få verdifull informasjon.
I november 1942 ble anti-Hitler-operasjonen "Stranger" planlagt for streikegruppen av britiske kommandoer. Det ble besluttet å forlate luftangrepet for ikke å sette den omkringliggende befolkningen i fare. Britene skulle lande på svævefly nær Vemork og sprenge kraftverket som betjente anlegget.
Gruppen bestod av 34 personer. En bombefly med en glider festet til den kom på villspor og snudde seg tilbake. Den andre kom til kysten av Norge, men seilflyet krasjet under landing. Alle de overlevende ble tatt til fange av tyskerne. Slik mislyktes Operation Stranger. Men det var også et pluss: det ble unnfanget og henrettet så klønete at tyskerne ikke en gang forsto hva landets virkelige formål var. Og viktigst av alt, forble alle fire rekognoseringsgrupper, forlatt i Norge tidligere, i spillet.
siste forsøk
I mellomtiden falt flere høytstående italienske offiserer i hendene på amerikansk etterretning. De ga verdifull informasjon om det tyske atomprogrammet, selv om de ikke selv forsto essensen i problemstillingen. Major Martin Kaspere for eksempel, sa at Reichs våpendirektorat jobber med å lage et grunnleggende nytt eksplosiv, i sin makt hundrevis av ganger høyere enn noe som vitenskapen vet.
Han sa også at tyske forskere og militæret i Afrika drev letearbeid for å identifisere forekomster av noen tungmetaller. I tillegg var han klar over den viktige rollen tungtvann spiller i tysk forskning. Tyskerne prøvde å overføre produksjonen fra Norge til Nord-Italia, men mislyktes.
De allierte ble alvorlig skremt, men ante ikke hva som kunne gjøres. I prinsippet kunne de bare prøve lykken i Vemork igjen - alle andre gjenstander var utilgjengelige for dem. Amerikanerne insisterte på bombingen. Britene var til og med klare for en storstilt landingsoperasjon med involvering av hovedstyrkene i flåten.
Lederen for den skandinaviske avdelingen til MI6 Jens-Anton Poulsson var imidlertid i stand til å overbevise kommandoen om å gi sabotørene en ny sjanse. For dette formålet ble jagerne fra Linge-kompaniet, bemannet av de beste soldatene og offiserene i den kongelige norske hær, valgt. De har allerede fullført flere oppdrag på den skandinaviske halvøya, gjennomgått flere stadier av omskolering under programmene til britiske kommandoer og meldte seg frivillig til et farlig oppdrag.
En gruppe på syv militære menn ble ledet av kompanisjefen Linge Joachim Rönneberg. Det ble brukt litt tid på ytterligere forberedelser. De hentet til og med inn den norske fysikkprofessoren Leif Tronstad, som var kjent med Vemork-anlegget og særegenhetene ved den teknologiske prosessen. Operasjonen ble kalt "Gunnerside" - navnet på landsbyen i Yorkshire, der utvikleren av sabotasjeplanen, kommandør Charles Ambro, ble født.
Gruppen skulle fly til Norge, fallskjerm for å lande på isen i Skrikken-sjøen, komme i kontakt med sabotørene som ventet på dem og ødelegge anlegget. Rømningsveiene ble skissert temmelig tentativt - alle deltakerne forsto at dette kunne være en enveis vei. I tilfelle svikt fikk sabotørene ampuller med kaliumcyanid.
Ingen støy og støv
14. januar leverte et Halifax lasteplan gruppen til ønsket sted. Landingen var vellykket, tyskerne merket ikke noe. Etter 3 dager møtte Rönneberg løsrivelse med resten av sabotørene, som klarte å forberede en utmerket base. Ruten ble også rettet på stedet. Stiene som ble skissert i planleggingen av Operasjon Gunnerside viste seg ufremkommelige om vinteren. Dette gjorde turen nesten 300 kilometer lengre.
27. februar stoppet gruppen nær målet. Alt unødvendig utstyr ble begravet i snøen, det gjensto for å overvinne de absolutt glatte bakkene på 150 meter høye bakken, som anlegget lå på. Tyskerne var imidlertid ikke lokale der og hadde ikke tid til å studere all kommunikasjon grundig. Og professor Tronstad fortalte sabotørene om en reservasjonsventilasjonsmanifold, hvor det var mulig å komme inn på verkstedet med tungt vann.
Det var bare ett problem: Gruvene var for smale, og ikke alle kunne krype langs dem. I tillegg måtte dette gjøres i en 30-graders frost i noen lette kjeledresser - ellers risikerte sabotørene å sitte fast. De planla å trekke dem tilbake ved sikkerhetskablene. Forresten, de siste kilometerne til anlegget måtte gjøres langs sengen av en fjellelv, midje dypt i vann, for ikke å etterlate spor.
Omkring midnatt begynte installasjonen av ladninger. Til sabotørenes lykke til, løp de aldri inn vakter.
Bare en ledning med skilt på den sperret døren til reservemanifolden. Eksplosjoner tordnet klokken 01:00. Tungtvannsverkstedet ble fullstendig ødelagt.
Gruppen dro på to ruter: en del av den gjorde en 400 kilometer lang reise til det nøytrale Sverige, og en del til Nord-Norge for å fortsette sabotasjeaktiviteter. Det var ingen tap. Det viktigste anlegget og reservene med tungt vann ble ødelagt, som de sier, uten støy og støv. Dette bremset arbeidet med opprettelsen av atombomben i minst 1,5 år.
Tyskerne bygde om anlegget i 0,5 år. Sikkerheten ble styrket, alle lokale innbyggere ble kastet ut fra 15-kilometer sonen. Men 16. november gjorde 155 amerikanske bombefly hele Hardangerplatået til en livløs ørken. Ingenting gjensto av Norsk Hydro-anlegget.
I februar 1945 var tyske fysikere i Haigerloch-laboratoriet like nær å lage en atombombe som alltid. Eksperimentene deres ga strålende resultater, men det var ikke nok tungt vann til å lage en fungerende prototype. 23. april gikk amerikanske tropper inn i Haigerloch og avsluttet det tyske atomprogrammet.
Den sanne helten i denne historien, Joachim Rönneberg, gikk bort 21. oktober 2018 i en alder av 99 år.
Boris SHAROV
