Regnene sluttet å komme, temperaturen steg, og de store gressmarkene i Nord-Afrika vendte seg til ørken for tusenvis av år siden. Disse endringene kan ha bidratt til å utvikle sivilisasjonsgrunnlagene i Nildalen.
Overgangen til dagens tørre klima var ikke gradvis, men fant sted over to episoder. Den første er fra 6700 til 5500 år siden, og den andre er fra 4000 til 3600 år siden, ifølge en artikkel publisert i tidsskriftet Geophysical Research Letters.
"Den siste perioden var veldig vanskelig, den ødela antikke sivilisasjoner og sosioøkonomiske systemer," skriver forskerne.
Et team av forskere ledet av Martin Klassen fra Potsdam Institute for the Study of Climate Change i Tyskland analyserte datamaskinklimamodeller de siste tusen årene.
De konkluderte med at det nåværende ørkenklimaet i Sahara var forårsaket av endringer i jordens bane og skråningen av jordas akse. Mens endringene i jordens bane var gradvis, var transformasjonene i klima og flora i Nord-Afrika dramatiske.
Dramatiske endringer i klimaet og vegetasjonen i Sahara har skjedd over hundrevis av år, sier forskere. Det var ikke flere gress og andre planter som samlet vann og ga det tilbake til atmosfæren; varm sand og sterk sol dominerer nå regionen, og elver og bekker har tørket opp.
Denne hendelsen ødela de gamle sivilisasjonene i området, nå er det bare helleristninger som minner om dem. Endringene kan ha stimulert dem til å flytte til Nildalen og andre elvedaler, der store sivilisasjoner utviklet seg.
Salgsfremmende video:
"Men migrasjonen av mennesker fra Sahara til Nilen er en hypotese," sa Klassen, "om migrasjon virkelig var et incitament for avanserte sivilisasjoner er ennå ikke kjent nøyaktig … Det virker plausibelt for meg,"
Classen og teamet hans brukte datamaskinklimamodeller for å beregne effekten av vær, hav og vegetasjon hver for seg og i forskjellige kombinasjoner. De konkluderte med at verdenshavene bare spiller en mindre rolle i ørkenspredningen av Sahara.
Studien antydet også at måtene og teknikkene for landbruk av befolkningen i Sahara ikke var vesentlige årsaker til ørkenenhet.
Klassen bemerket at endringer i jordens bane og helningen på aksen vil skje i fremtiden.
