Kanskje den vandrende stjernen Tabby er omgitt av en energidrenerende fremmed overbygning. Eller kanskje hun bare svelget planeten. Stjernen, formelt kjent som KIC 8462852, har forundret forskere med sitt raske og kaotiske tap av lysstyrke. I løpet av 100 dager med å observere den, registrerte Kepler-teleskopet mørkgjøringen av stjernen flere ganger, mens den en gang ble mørkere med 22%.
Denne mystiske, nesten uforklarlige fra moderne vitenskapens synspunkt, forvirret lysoppførselen alle. Hvis vi utelukker mindre fascinerende hypoteser, som skyen av interstellært støv som dekket stjernen, sitter astronomer igjen med bare antakelser om retningsaktiviteten til en eller annen utenomjordisk livsform. I teorien kunne avanserte (mye mer avanserte enn terrestriske) sivilisasjoner bygge en Dyson-sfære rundt Tabby. Et lignende konsept ble utviklet av fysikeren Freeman Dyson tilbake på 1960-tallet. Denne overbygningen kan hypotetisk omslutte hele stjernen og absorbere energien for å gi, for eksempel, produksjonskapasitet. En enkelt stjerne kan drive et enormt antall romfabrikker eller store interplanetære kryssere.
Ny forskning, som ennå ikke er publisert i Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, antyder at kollisjonen mellom stjerneplaneten mest sannsynlig skyldes. Denne hypotesen kan ikke bare forklare de sterke svingningene i lysstyrke, men også hvorfor stjernen har blitt mørkt det siste århundret. Det virker rart at en spektakulær kollisjon av en planet med en stjerne vil mørke sistnevnte, men før eller siden må stjernen gå tilbake til sin forrige tilstand. Ken Shen, astronom ved University of California i Berkeley og forfatter av studien, snakket om dette.
Tallrike tilfeller av mørklegging av KC 8462852 kan imidlertid forklares med en annen hypotese: skyer av romavfall som kretser rundt stjernen og med jevne mellomrom gjør det svakere for en observatør fra jorden. Men hvis vi aksepterer teorien med planeten, kunne stjernen, i følge en annen forfatter, Brian Metzger, en astrofysiker ved Columbia University, rett og slett rive av seg kappen på en steinete, jordlignende planet, som ville etterlate et spor av kaotiske bergarter med en masse av månen i verdensrommet. så vel som gassskyer. Disse skyene får Tabby til å mørkne mens hun sluker planetens kjerne. Det er andre scenarier for hva som skjedde, for eksempel at en massiv planet på størrelse med Jupiter kom for nær stjernen, noe som fikk månene til å bane rundt og igjen igjen mye rusk i stjernens bane.
Men hva kunne ha forårsaket katastrofen? På en avstand på 1000 AU (1000 avstander fra jorden til solen, som er en liten avstand etter kosmiske standarder). Tabby kan ha en ledsagerstjerne, omtrent halvparten av størrelsen. "Det er mulig at denne ytre stjernen med jevne mellomrom bomber naboen med planeter når de tiltrekkes av tyngdekraften," antyder Metzger.
En Dysonsfære eller andre lignende menneskeskapte gjenstander er også en arbeidshypotese. Ifølge astronomer er en slik avvikende oppførsel fra en stjerne kanskje ikke så uvanlig på romskalaen: Kepler-teleskopet observerer bare 100.000 stjerner i en relativt liten del av himmelen, men å vite at mange millioner stjerner er skjult i dybden av rommet, kan vi anta at i I fremtiden vil kraftigere teleskoper gjentatte ganger kunne se slike endringer i lysstyrke - da vil det være mulig å lage noen spesifikke teorier. Ellers kan Metzger fleipe, man kan ganske enkelt anta at akkurat nå trekker tusenvis av sivilisasjoner energi fra stjernene, mens jordboere fortsetter å ødelegge bare sin egen lille planet.
Vasily Makarov
