På begynnelsen av dette århundret skulle japanske eksperter undersøke DNA fra Tutankhamuns mamma for å finne ut om han var sønn av Amenhotep III. Sammen med den mystiske døden til denne kanskje den mest berømte egyptiske faraoen, visste historikere ikke nøyaktig hvem faren hans var. Det var bare gjetninger, versjoner og antagelser. En sjanse bidro til å svare på spørsmålet om opprinnelsen til den berømte kongen.
I et av de arkeologiske depotene i Sentral-Egypt, der mange arkitektoniske fragmenter av Aton-templene fra Akhetaton, hovedstaden til reformatoren Farao Akhenaten og hans kone Nefertiti, ble funnet, ble det funnet en kalksteinblokk med påskrifter på slutten av fjoråret.
I følge AREs øverste råd for antikviteter er det en ung Tutankhamun som sitter sammen med sin kone Ankhesenamun (Ankhesenpaaton - "Hun lever for (gud) Aten" - det var navnet på Ankhesenamun i de første årene av hans regjeringstid). Bedømt av den overlevende teksten, der de tidlige, soltilbedende former for parets navn blir brukt, presenteres her "kongesønnen fra hans kjøtt, Tutankhaton" og hans kone "kongedatteren fra hans kjøtt, Ankhesenpaaton."
Blokken tilhørte Akhetatons tidlige strukturer, etter ødeleggelsen av den, under Ramses II, ble den brukt, sammen med titusenvis av lignende fragmenter av tempelvegger, til å bygge pylon av Temple of Thoth i Hermopolis. Hvis blokken tidligere ble brukt i Akhetaton, betyr det at den eneste kongen som kan være far til begge ektefellene, er Akhenaten. "Vi vet fra andre kilder at Ankhesenamun var datteren til Akhenaten og Nefertiti," sier Zaha Hawass, generalsekretær i Supreme Council for Antiquities. "Nå kan vi trygt si at Tutankhamun også var sønn av Akhenaten og giftet seg med halvsøsteren."
Akhenaten, som ifølge noen eksperter led av Marfans syndrom (en arvelig sykdom i bindevevet med karakteristiske endringer i muskuloskeletalsystemet) og Frolikhs syndrom (en tendens til å være overvektig), forsøkte å reformere religionen til sine landsmenn fullstendig. Ønsket om å innføre monoteisme i landet (tilbedelsen av Aton) tillot Sigmund Freud å kalle Akhenaten (eller Amenhotep IV) forløperen og til og med mentoren til profeten Moses. Reformen av den egyptiske kulten under Akhenaten provoserte prestene motstand.
I det 17. året av Akhenatens regjeringstid ble en av sønnene hans, Smenkhkar, utnevnt til sin medhersker. Akhenaten ble snart avsatt og antagelig blindet. Etter et år med regjering ga Smenkhkare kronen til sin yngre bror Tutankhaton, som skiftet navn til Tutankhamun, noe som indikerer en tilbakevending til tilbedelsen av guden Amun. Tutankhamun regjerte i 10 år og døde i ung alder.
Spørsmålet om moren til Tutankhamun forblir åpent. Den mest realistiske konkurrenten anses å være dronning Kiya - en av Akhenatens yngre samboer, sannsynligvis opprinnelig kjent som den mitanniske prinsessen Taduheppa, som havnet i det egyptiske hoffet som et resultat av et diplomatisk ekteskap. Dronning Kiya døde, mest sannsynlig under fødsel. Sarkofagen for begravelsen av dronning Kiya ble funnet i 1907 i Kongedalen. Monumentet med ansiktet til dronning Kiya, oppbevart i Berlinmuseet, har en slående likhet med utseendet til Tutankhamun.
