Analyse av forskjellene i hodeform mellom sjimpanser og andre primater viste at menneskeskallen ikke er forskjellig fra dem i denne forbindelse, og at det ikke er noen unik sammenheng mellom utviklingen av forskjellige grupper av mennesker og typen av kraniet. Dette er konklusjonen når forskere som publiserte en artikkel i tidsskriftet PNAS.
“Vi har vist at variasjoner i formen på hodeskallen til både mennesker og aper primært avhenger av tilfeldige mutasjoner og variasjoner i genomet, og ikke av" rettet "naturlig utvalg eller behovet for å løse spesifikke problemer. Dette bør tas i betraktning når man analyserer restene av eldgamle representanter for slekten Homo, »skriver Michael Steiper fra City University of New York (USA) og hans kolleger.
Tilbake på 1800-tallet la forskerne merke til at skallenes form og volum var merkbart forskjellig for forskjellige individer og til og med grupper av mennesker, som noen useriøse individer prøvde å bruke for å underbygge ulike teorier om rasemessig overlegenhet. Faktisk, som hundrevis av senere studier viser, er det ingen sammenheng mellom hodeskalleform, kranialvolum og intelligens.
I dag er forskjeller i hodeskallevolumet av interesse for nevrofysiologer og genetikere av den grunn at funksjoner i struktur og størrelse kan assosieres med eller påvirke utviklingen av forskjellige nevrodegenerative sykdommer og spesifikke trekk ved individuell utvikling.
Antropologer har på sin side lenge lurt på hvorfor hodeskallene til mennesker med forskjellige kulturer, etniske grupper og raser er så forskjellige fra hverandre, og hvorfor dette ikke er typisk for primater og andre pattedyr. Disse forskjellene brukes ofte for å rettferdiggjøre teorier om rasemessig overlegenhet, og knytter formen på hodeskallen og hjernevolumet til egenskapene til utviklingen og historien til visse grupper av mennesker.
Stiper og hans kolleger prøvde å undersøke dette problemet grundig ved å sammenligne hvor mye hodeskallen formet i 12 hominide arter, inkludert mennesker, er forskjellig med hvor høyt genetisk mangfold er i deres populasjoner. Totalt analyserte forskerne nesten fire hundre hodeskaller og flere tusen DNA-prøver.
Hvordan er de i slekt? Hvis "spredningen" i form av hodeskaller og dens generelle konturer ikke er tilfeldig og ble satt i løpet av lang evolusjon og tilpasning til spesifikke miljøforhold, vil antall variasjoner i genene som bestemmer anatomien for den være merkbart lavere enn gjennomsnittet for genomet. Dette skyldes det faktum at den "riktige" formen på skallen vil bidra til overlevelsen til eierne.
I virkeligheten var bildet helt annerledes - antall variasjoner i genene som styrer skallenes form var omtrent lik det typiske nivået av genetisk mangfold blant alle grupper av mennesker. Et lignende bilde utviklet blant aper - jo mer "spraglete" populasjonene deres var, desto mer variert hadde hodeskallenes form.
Kampanjevideo:
For eksempel, i store populasjoner av sjimpanser som bodde i det vestlige Afrika, var begge disse hastighetene veldig høye, og i en liten og isolert gruppe dvergbibbons som bodde på Mentawai-øyene, var både hodeskaller og genomer av apene veldig like hverandre.
Dette strider samtidig mot de uriktige ideene om det "unike" mangfoldet i formen på hodeskallene til forskjellige etniske grupper og raser, og antyder at aper i denne forbindelse ikke skiller seg fra mennesker. Dette gjør at vi kan bruke dem som et "eksempel" for å studere historien om vandringene til våre direkte forfedre fra slekten Homo og utviklingen til deres nærmeste slektninger, konkluderer forskere.
