Forskere sier at den sigarformede asteroiden kom inn i solsystemet vårt etter å ha vandret mellom stjernene i hundrevis av millioner av år.
Forskere har allerede kalt asteroiden. Han heter Oumuamua, som betyr "Messenger" på hawaiisk.
I følge en studie publisert i Nature-journalen er Oumuamua en mørkerød stein, omtrent 1,312 fot lang.
Det er ekstremt langstrakt. Forholdet mellom bergets lengde og dens tverrmål er omtrent 1/10.
Det er den første kosmiske steinen som noen gang er observert av astronomer utenfor solsystemet.
Et NEO-teleskop på Jorden (Hawaii) på Hawaii oppdaget først asteroiden 19. oktober, og så ut som en svak prikk av lys som beveger seg over himmelen.
Etter ytterligere observasjoner og omløpsberegninger rapporterte forskerne at det ikke var tvil om at objektet kom fra utsiden av solsystemet.
Kampanjevideo:
Oumuamua beveger seg med 95 000 kilometer i timen (59 030 mph), i en rett linje trukket mellom solen og stjernen Vega, 25 lysår fra jorden. Visuelt flyr asteroiden derfra.
For 300 000 år siden, da asteroidens reise nettopp hadde begynt, var Vega imidlertid et helt annet sted. Dette får forskere til å anta at asteroiden er en interstellar vandrer som, flyr fra intet, bare tilfeldigvis snublet over solsystemet vårt.
Dr Karen Meech fra Institute of Astronomy på Hawaii sa:
“Oumuamua kan ha vandret Melkeveien i hundrevis av millioner av år, ikke bundet til noe stjernesystem, før han ved et uhell kom borti solen.
En asteroide er preget av lysendring over et veldig stort område. Dette betyr at objektet er sterkt langstrakt: omtrent 10 ganger lenger enn bredden, og har mest sannsynlig en kompleks, vridd form.
“Vi fant også ut at Oumuamua har en dyp rød farge, en lignende farge som gjenstander i det ytre solsystemet. Han er også helt inert, uten det minste snev av støv rundt seg."
De spektrale egenskapene til asteroiden antyder at overflaten inneholder et høyt innhold av metaller og ikke har en merkbar mengde vann eller is som er karakteristisk for kometer.
Bergens overflate er blitt mørkere og rødnet fra eksponering for kosmiske stråler gjennom millioner av år.
Astronomer mener at slike interstellare asteroider passerer gjennom det indre solsystemet omtrent en gang i året, men de er så små at de ikke skiller seg ut via teleskoper. Oumuamua er det første objektet som ble oppdaget fra UTESIDEN.
Oumuamua ble oppdaget på Pan-STARR-teleskopet med et 1,8 meter speil. Teleskopet er lokalisert på Hawaii og er en del av et system designet for å spore potensielt truende nær-jord-objekter (nær-jord-objekter (NEO-er)).
