Hundrevis av hvaler og delfiner kan skylles i land på grunn av solstormer, ifølge NASAs astrofysiker Antti Pulkkinen. Antagelsen og fremtidige trinn for å teste den er beskrevet på NASAs nettsted.
Masseselvmordene til sjøpattedyr kan skyldes at de bruker magnetiske felt for navigering, noe som betyr at de kan bli påvirket av magnetiske anomalier. Tidligere ble hovedfaktoren ansett for å være ekkoloddsignalene, og slo hvaler ut av veien, men denne versjonen forklarte fortsatt ikke hoveddelen av tilfellene. Månens gravitasjonspåvirkning ble også ansett som en mulig årsak.
Forskerne antyder at hovedårsaken til massemordet på hvaler er endringer i jordens magnetfelt under solstormer. Disse endringene er så sterke at de kan ødelegge elektriske apparater, radiokommunikasjonssystemer og GPS-navigasjon. Nå starter NASA en etterforskning for å finne ut om solstormer faktisk kan påvirke dyrs atferd.
Ifølge Pulkkinen og hans kolleger kan innhentede data være nyttige for å forutsi fremtidige handlinger med masseselvmord hos sjøpattedyr. "Dette vil gjøre det mulig å beregne neste landfall og forberede seg på å reagere umiddelbart og redde så mange dyr som mulig," sa Katie Moore, talskvinne for Det internasjonale fondet for dyrevelferd.
