For Sam Ladward er ikke bursdag en trist ferie. Han fylte hundre og seks, til tross for at mannen for 76 år siden ble ansett som død i en ulykke da han krasjet på en motorsykkel.
Den tidligere tømreren hadde en forferdelig ulykke i 1936 på en 500cc Triumph motorsykkel, som han tidligere hadde kjørt i ikke mer enn to måneder. Sam Ladward kjøpte en helvete bil fra en lokal bonde. Den ulykkelige motorsykkelen tilhørte sønnen, men førte fyren til kontinuerlige problemer. "Jeg har bare brakt ham til rette," husker Mr. Ladward. “Sett på bakdekkene. Jeg trodde de fremste var i orden, men jeg tok feil. Det viste seg - de er forferdelig."
Etter å ha krasjet på en motorsykkel falt Sam Ladward i en så dyp koma at legene trodde han var død. Men portøren som tok ham til sykehusets likhus, la merke til at "liket" beveget seg og førte ham tilbake til rommet der Sam Ladward tilbrakte fem dager til han kom til bevissthet.
"Min første erindring fra dagen jeg kom til meg selv var folk som sto rundt sengen og klappet noens hånd på armen min," sier en mann som mirakuløst overlevde. "Jeg slo matekoppen ut av helsesøsterens hender." Det tok ytterligere seks måneder for det skadde hodet og ansiktet å gro.
Nå, når Mr. Ladward feirer 106-årsdagen, sier han med tillit at han ikke bare levde et langt, men et godt liv. I tillegg har ikke alle en så "heldig sjanse" til å bli født to ganger. Når alt kommer til alt, det faktum at han klarte å overleve, kaller han en stor suksess, og fleiper: "Alt vil være bra med meg, og så snart vil du ikke bli kvitt meg."
Han fortsetter å reise hjemmefra i Gvernfield til byen med buss nesten hver dag sammen med sin følgesvenn, 90 år gamle Millie Minshall, hans avdøde kones fetter. Ladward ble født og oppvokst i Cheshire, og bodde sammen med sin avdøde kone Edith i Blackpool. Fru Ladward gikk bort i 1993, men før hun døde fortalte hun mannen sin at søsteren hennes ville passe på ham. "Hun sa gå til Millie," minnes Sam Ladward. “Og her føler jeg meg veldig bra. Vi tar vare på hverandre. Og vi går mye, selv om jeg imidlertid blir gammel for dette. Selv om jeg har det bra med en gammel mann, ler Mr. Ladward. Og Millie selv hevder at den pårørende ikke er dårlig i det hele tatt for hans alder.
Sam Ladward feiret 106-årsdag med familien til fru Minshells datter.
