Solkoronaen, usynlig for det menneskelige øye, bortsett fra det øyeblikket den i en kort periode fremstår som en plasmahalo under en solformørkelse, er fortsatt et mysterium selv for forskere som studerer den. Ligger 2000 km fra stjernens overflate, er koronaen mer enn 100 ganger varmere enn de nedre lagene, som er mye nærmere den termonukleære reaktoren i solens kjerne.
Et team av fysikere ledet av Gregory Fleischman fra New Jersey Institute of Technology (USA) avdekket nylig et fenomen som vil bidra til å finne ut hvilke fysiske mekanismer som oppvarmer den øvre atmosfæren til 500 000 grader Celsius og over.
NASAs Solar Dynamics Observatory fant områder i korona hvor nivåer av tungmetallioner ble forhøyet - magnetiske fluksrør.
De lyse bildene deres, tatt i det ekstreme kortbølgede ultrafiolette området, viser at konsentrasjonen av ladede metaller er 5 ganger eller mer høyere enn konsentrasjonen av en-elektron hydrogenioner i fotosfæren.
Jernioner er lokalisert i såkalte "ionfeller", som ligger ved foten av koronale sløyfer, buer av elektrifisert plasma drevet av linjer av magnetfelt. Eksistensen av disse "feller" betyr at det finnes koronale sløyfer med høy energi uten jernioner, som derfor ikke ble oppdaget i det ekstreme ultrafiolette lysområdet. Bare metallioner produserer utslipp som gjør dem synlige.
Observasjoner antyder at koronaen kan inneholde enda mer termisk energi enn studier i det ekstreme ultrafiolette området antyder.
Det er forskjellige teorier som forklarer den brennende varmen til kronen. For eksempel spekulerer noen forskere i at den magnetiske feltlinjen kobles sammen i den øvre atmosfæren og skyter ut eksplosiver. energi. Energibølgene kommer inn i koronaen, hvor de omdannes til varmeenergi.
Forskere bemerker at før man finner ut hvordan energi produseres i koronaen, er det nødvendig å kartlegge den og kvantifisere den termiske sammensetningen.
Kampanjevideo:
Metallioner kommer inn i koronaen når solfakkel av forskjellige størrelser ødelegger "fellene" og de fordamper i en strømningssløyfe i den øvre atmosfæren.
Utbruddene av energi i solfakkel og tilhørende former for eksplosjoner oppstår når magnetfeltlinjer med deres kraftige underliggende elektriske strømmer bøyer seg. Den sterkeste eksplosjonen forårsaker romvær - stråling, energipartikler og magnetfelt som kastes ut fra solens overflate.
Forskere kan nå foreta målinger av vektorene til det fotosfæriske magnetfeltet, hvorfra den vertikale komponenten av elektriske strømninger beregnes, og samtidig beregnes utslippene av ekstrem ultrafiolett stråling som produserer tunge ioner.
Forskere ved Big Bear Solar Observatory ved New Jersey Institute of Technology har tatt de første høyoppløselige bildene av magnetfelt og plasmastrømmer som oppsto dypt under solens overflate. Takket være bildene klarte forskerne å spore utviklingen av solflekker og magnetiske strømmer fra deres utseende i kromosfæren til deres spektakulære utseende i koronaen som glødende sløyfer.
Ekstreme ultrafiolette utslipp kan bare observeres fra verdensrommet. Solar Dynamics Observatory ombord på romfartøyet som ble lansert i 2010, måler både magnetfeltet og ekstreme ultrafiolette utslipp fra hele solen.
Funn om temperaturstrukturen til koronaen og om den tillater solen å overføre mer varme til solsystemet er gjenstand for fremtidig forskning, sier forskere.
