Forskere fra University of California reiste for første gang et sauembryo som inneholdt menneskelige celler. Resultatene av forskningen ble presentert som en del av en tale på konferansen til American Scientific Society i Austin.
Spesialister har plassert humane stamceller i et sauembryo. Totalt utviklet det kimære embryoet seg i 28 dager. Dette var nok til å demonstrere at embryoene godt kunne bli fullverdige levende ting, da ble eksperimentet stoppet på grunn av de begrensninger som var i kraft i landet.
Antall humane celler i et embryo er lite - en av ti tusen. Derfor ville embryoet aldri bli til en "sau med menneskelig ansikt eller hjerne."
Det antas at en slik studie vil gjøre det mulig å dyrke fullverdige menneskelige organer i dyr som er egnet for etterfølgende transplantasjon til en pasient. Dette krever imidlertid at embryoet inneholder en prosent av menneskelige celler.
I januar 2017 opprettet biologer fra USA, Spania og Japan gris-menneskelige hybrider for de samme formålene. Som et resultat ble forløperceller av forskjellige typer vev, spesielt hjerte, lever og nervesystem, dannet i svineembryoet. Svin-menneskelige hybrider fikk utvikle seg i tre til fire uker, hvorpå de av etiske grunner ble ødelagt.
