Litt mer enn en måned er igjen før vi overvinner en viktig milepæl som skiller oss fra 2017, som kommer med sine gleder, bekymringer og singulariteter. Hvordan husker vi 2016? Vi begynner å oppsummere. Ærlig talt har årets store vitenskapelige begivenheter vært skuffelser snarere enn gjennombrudd. Men et negativt resultat er også et resultat, så det er verdt å glede seg over at feltet åpner for nye teorier, eksperimenter og funn.
Vi fant gravitasjonsbølger
11. februar 2016 kunngjorde LIGO-forskere offisielt oppdagelsen av gravitasjonsbølger. Et team av fysikere klarte å høre og registrere lyden av to sorte hull som kolliderte milliarder lysår unna, og bekreftet dermed den siste profetien om Einsteins generelle relativitetsteori.
Denne knapt hørbare lyden, sier fysikere, var det første direkte beviset for eksistensen av gravitasjonsbølger - krusninger i stoffet fra romtiden spådd av Einstein i forrige århundre. Det er også en bekreftelse på arten til opprinnelsen til sorte hull, gravitasjonsfeller, som selv lys ikke kan komme ut av. Energien som ble transportert av disse gravitasjonsbølgene, 50 ganger kraftigere enn den totale energien til alle stjernene i universet til sammen, ble registrert av de svært følsomme LIGO-antennene.
Gravitasjonsbølger vil svare på slike spørsmål: eksisterer sorte hull virkelig, beveger gravitasjonsbølger seg med lysets hastighet, består romtid av kosmiske strenger og mer.
Tesla-autopiloten drepte en mann
Kampanjevideo:
I USA ble den første ulykken registrert med en Tesla Model S-bil kjørt med autopilot, noe som førte til sjåførens død. Hendelsen skjedde 7. mai 2016, men dataene om den ble kun publisert i juli. I følge en politirapport kjørte bilen på en motorvei i Florida og krasjet inn i en vogn som krysset veien i et av kryssene. Teslas tak ble sprengt av, og det fløy ytterligere 30 meter før det stoppet. Sjåføren, Joshua Brown, døde i ulykken.
Kunstig intelligens begynte å drepe tidligere enn vi trodde. Og selv om dette er en vekker, bør det være slik.
“… Virkeligheten er at hvis du ser på tallene, er det mye tryggere å kjøre med Teslas autopilot enn å kjøre uten den, eller i en bil uten den,” skrev Peter Diamandis og svarte på den urettferdige mediareaksjonen.
Hva vil skje videre? Vi vil se hvordan kunstig intelligens dreper hundrevis av mennesker, hvor som helst, uansett: for farmasøytiske eksperimenter; eliminerer uheldige designerbabyer; dreper noen mennesker for å redde andre; tar livet til kriminelle for å redde liv som de ellers ville ha tatt. Og vi vil se på dette som menneskehetens frelse. Vi blir nødt til å avtale det mindre onde for å bli kvitt det større. Og det startet i 2016.
Vi drar til Proxima f
Det var to hendelser her.
24. august 2016 bekreftet forskere fra European Southern Observatory (ESO) oppdagelsen av en jordlignende eksoplanet i den potensielt beboelige sonen Proxima Centauri, den nærmeste stjernen for oss. En planet kretser rundt Proxima Centauri, en liten rød dvergstjerne, bare 4,25 lysår unna. Proxima Centauri er litt nærmere enn det berømte Alpha og Beta-paret Alpha Centauri. Planeten heter Proxima b, og ESO-teamet estimerer massen til 1,3 Jorden.
Planetens bane ligger nesten syv millioner kilometer fra Proxima Centauri, som er 5% av avstanden mellom jorden og vår egen sol. Dessuten er denne stjernen mye kaldere enn solen vår, så Proxima b er fortsatt i den "potensielt beboelige sonen" av eksoplaneter, der temperaturen gjør at vannet kan være flytende på overflaten.
Nok en gang: planeten nærmest oss, den nærmeste stjernen for oss, kan være potensielt beboelig og til og med lik jorden.
Derfor lanserte Yuri Milner Breakthrough Starshot-prosjektet. Oppdrag: Send et romfartøy i størrelse med frimerke til Alpha Centauri, det nærmeste stjernesystemet til jorden. Hvert nano-kamera, eller StarChip, vil være utstyrt med kameraer, en motor og et navigasjons- og kommunikasjonssystem. Gutta i Silicon Valley vet hvordan de skal lage små ting og lim dem på chips. En gang i verdensrommet vil fartøyet drives av lys i stedet for forbrenning, drevet av et meters bredt lasersegl festet til hver brikke.
Alpha Centauri-systemet er bare det første trinnet på en storslått interstellar reise. Når det gjelder kosmiske avstander, er dette stjernesystemet bokstavelig talt rundt hjørnet: bare 4,37 lysår unna. Billioner kilometer. Du kan få informasjon om det bokstavelig talt i løpet av et menneskeliv.
Mysteriet om planet ni
Astronomer har funnet en rekke overbevisende, om enn omstendighetsbevis, som peker på eksistensen av en enorm usynlig verden som ligger helt utenfor Kuiper-beltet. Den nye planeten - den niende i solsystemet - burde være superjord, det vil si ti ganger størrelsen på jorden.
Tidligere i år presenterte California Institute of Technology planetforskere Konstantin Batygin og Mike Brown kraftige bevis for en stor, ennå ikke oppdaget planet, kanskje ti ganger mer massiv enn Jorden, som kretser i et solsystem utenfor Pluto. Forskere har hentet bevisene sine fra avvik i banene til en håndfull små kropper som er observert.
"Dessverre," sier Brown, "har vi ikke funnet noe ennå." Men bevisene er så sterke at andre bransjeeksperter tok deres funn veldig seriøst.
SpaceX avdekker Mars koloniseringsplan
For å være rettferdig, er det verdt å merke seg at i april 2016 landet SpaceX den første fasen av raketten på en flytende lekter. Denne hendelsen ble viktig for utviklingen av selskapet og vakte oppmerksomhet fra hele verden, men hovedmålet med selskapet er fortsatt annerledes. Nemlig: koloniseringen av Mars. Og Elon Musk presenterte en detaljert plan for selskapet i slutten av september.
Elon Musk tror det vil ta menneskeheten 40 til 100 år å gå fra å lande et skip fullt av kolonister på Mars til å stifte en selvbærende sivilisasjon. Musk uttalte at en flåte med skip som kan bære minst 100 mennesker, avgang hvert annet år, kunne befolke marsbyer på kort tid.
Og det interplanetære transportsystemet vil hjelpe Mask i dette. Selvfølgelig er SpaceXs planer fortsatt veldig grove, det vil ta mange tiår å få entreprenørens drøm til å gå i oppfyllelse. Hvis alt går bra.
Turen fortsetter som følger: Først tar romfartøyet av fra pute 39A. Deretter skilles romfartøyet og første trinn. Den første flyr i bane, og den første fasen går tilbake til jorden på 20 minutter. På jorden setter hun seg ned på startplaten, og en bensintank sitter på toppen av den. Raketten tar av igjen, denne gangen med drivstoff. Deretter kobles den til romfartøyet og gir drivstoff i bane. Og til slutt flyr hele denne strukturen til Mars. På veien vil folk bli underholdt av vektløshetsspill, filmer, spill, en restaurant og annen underholdning i hyttene.
Etter å ha nådd Mars, vil enheten lande på overflaten ved hjelp av en tilbaketrekning. Passasjerer vil bruke den, samt last og utstyr som skal leveres til Mars på forhånd for å etablere en langsiktig koloni. Etter 20-50 turer vil det være en million mennesker på Mars.
Det er ennå ikke kjent hvor folk vil leve og hva de vil spise, hvordan de vil holde seg sunne i mikrogravitasjon, og hvordan de løste problemet med skadelig kosmisk stråling. Maske ser ikke ut til å være plaget av dette - han sier det ikke er et stort problem. Risikoen for å få kreft vil øke litt, og ingeniørene vil helt sikkert komme med strålevern når det første skipet sendes ut.
Folk vil kunne komme tilbake: det blir ikke en enveis tur. I tillegg må missilene returneres på en eller annen måte. Musk bemerket at det ikke vil være noen barn blant de første reisende, og astronautene må være "klare til å dø."
Imidlertid vil de ha spill i tyngdekraften, så det er ikke skummelt.
Verdens mest følsomme detektor fant ingen mørk materie
Den utrolig følsomme LUX-detektoren for mørk materie, begravet under en kilometer lang berglag, fant ingenting på 20 måneder med leting etter mørk materie - noe som betydelig reduserte rekkevidden av mulige egenskaper til det mystiske stoffet. 21. juli på den 11. Dark Matter Conference (IDM2016) i Sheffield, Storbritannia, presenterte forskere resultatene av LUX. Konferansen samlet forskere som søker å forstå mørk materie - dette mystiske stoffet antas å være 4/5 av universets masse. Så langt har ingen observert det direkte.
Forskere undersøkte den enorme mengden data samlet inn av en nøye kalibrert enhet i et 20-måneders eksperiment som fulgte en svakere tremåneders LUX-studie i 2013 som også mislyktes. De klarte å filtrere ut signaler i dataene som ble opprettet av ikke-mørke materiepartikler som klarte å komme seg inn i xenonbadet og delta i eksperimentet. Derfor har forskere en unik mulighet til å studere direkte interaksjonene mellom mørk materie, som som forventet vil produsere flere signaler fra hundre per kilo xenon.
Bare fordi LUX ikke kunne finne noe, betyr ikke det at mørk materie ikke består av WIMP-er. snarere har mørke materie-wimper ingen masse, eller kan ikke påvirke vanlig materie i et bestemt gitt område.
"Vi trodde det var en kamp mellom David og Goliat mellom oss og den mye større Large Hadron Collider ved CERN i Genève," sier Rick Gaitskell, fysiker ved Brown University og talsmann for LUX. “LUX har kjempet de siste tre årene for å få det første beviset på et signal om mørk materie. Nå må vi vente på om den første lanseringen av LHC i år vil vise mørke materiepartikler, eller oppdagelsen vil finne sted etter at en ny generasjon store detektorer dukker opp."
Hva kan jeg si? Alt dette er trist.
Kunstig intelligens slo verdensmesteren i spillet
I mars 2016 beseiret AlphaGo, utviklet av Googles DeepMind, verdensmesteren i logisk brettspill go, koreansk Lee Si Dol. Li tapte det første spillet etter tre og en halv times spill, mens klokken fortsatt hadde 28 minutter og 28 sekunder igjen.
DeepMind-grunnlegger Damis Hassabis uttrykte sin "dype respekt for Lee Si Dol og hans utrolige ferdigheter" og kalte spillet go "utrolig morsomt" og "veldig intenst." AlphaGo-lagkaptein David Silver kommenterte "den fantastiske kompleksiteten i det morsomme spillet som fikk AlphaGo til å fungere fullt ut."
Sannsynligvis var han utspekulert litt: kunstig intelligens slår allerede vellykkede stormestere i hele verden, og hvert år øker gapet mellom oss mer og mer. Nok en seier for kunstig intelligens i sparegrisen til maskiner og den neste virksomheten der en person er uovertruffen, mindre.
James Webb-romteleskop fullført
For tjue år siden begynte forskere å montere neste generasjons teleskop som vil være etterfølgeren til Hubble. Og i begynnelsen av november kunngjorde NASA-ingeniører at byggingen av James Webb Telescope (JWST) endelig var ferdig. Teleskopet, med et 6,5 meter speil dobbelt så stort som Hubbles speil, er klar for testing før den planlagte lanseringen i oktober 2018.
Dette teleskopet vil erstatte Hubble-romteleskopet og Spitzer-romteleskopet. Betydningen av dette kan ikke vektlegges for mye, siden Hubble uten tvil var en av de største oppfinnelsene til menneskeheten, og James Webb hevdes å være 100 ganger kraftigere.
Tross alt vil dette teleskopet starte der Hubble-teleskopet slapp, nemlig Ultra og Extreme Deep Field-bilder. Bortsett fra satellittbildene Planck og WMAP (som ga oss fotografier av den kosmiske mikrobølgeovnens bakgrunnsstråling), er dette de eldste fotografiene av lys vi har tatt, de fjerneste galaksene. Dessverre, snart vil de forlate spekteret av synlig lys, gå gjennom rød forskyvning til infrarød på grunn av utvidelsen av universet.
Heldigvis er James Webbs instrumenter designet for å fungere primært i det infrarøde området av det elektromagnetiske spekteret, med noen evner i det synlige området. Den vil være følsom for lys med en bølgelengde på 0,6-28 mikrometer. De avanserte vitenskapelige instrumentene ombord på teleskopet vil ha fire hovedtemaer å utforske: første lys og reioniseringsperioden, samling av galakser, fødsel av stjerner, protoplanetariske og planetariske systemer og livets opprinnelse.
Juno gikk vellykket inn i Jupiter-banen
I juli kunngjorde NASA at Juno-romfartøyet, som ble sendt på romfart for 5 år siden, endelig har nådd bane til Jupiter, den største gassgassgiganten i vårt solsystem.
Hva betyr det? At vi får en annen "spion" som vil studere et av de mest interessante organene i systemet vårt.
I løpet av de neste 20 månedene vil Juno gjøre 37 komplette baneflyvninger rundt Jupiter og avsløre de mest intime hemmelighetene til denne gassgiganten. Blant dem vil for eksempel være data om hvordan planeter som Jupiter dannes, og om de har en solid kjerne. I tillegg vil enheten kartlegge planetens magnetfelt, måle nivået av vann, oksygen og ammoniakk i Jupiters atmosfære, og vil også overvåke gassgigantens nordlys.
