Den nye Blade Runner-oppfølgeren tar oss tilbake til en verden der listige androider laget av organiske kroppsdeler utfordrer kraften og følelsene til sine menneskelige skapere. Iida Fumiya monterer roboter, inspirert av kreasjonene av biologisk natur, og stiller spørsmålet: hvor nær er vår egen teknologi for å lage "replikanter" fra "Blade Runner 2049"?
Ser du, vi er for langt fra å lage roboter med menneskelige evner. Men fremskritt innen såkalt myk robotikk viser en lovende vei fremover for teknologier som kan gi et nytt fundament for fremtidens androider.
Vitenskapelig er det største problemet gjentakelse av menneskekroppens kompleksitet. Hver og en av oss består av millioner og millioner av celler, og vi aner ikke hvordan vi skal bygge en så kompleks maskin som ikke kan skilles fra oss mennesker. Dagens mest sofistikerte fly, som verdens største passasjerfly, Airbus A380, består av millioner av deler. Men for å matche nivået på menneskelig kompleksitet, må de være en million ganger mer komplekse i kvalitet og kvantitet.
Det er for tiden tre forskjellige måter å uskarpe linjen mellom mennesker og roboter. Dessverre er disse tilnærmingene bare utgangspunkt og er ikke engang i nærheten av å gjenskape Blade Runner-verdenen.
Det er humanoide roboter bygget fra bunnen av og utstyrt med kunstige sensorer, motorer og datamaskiner som jobber sammen for å gjenskape menneskekroppen og bevegelsen. Likevel vil forbedringen av moderne androider ikke bringe dem nærmere mennesker, fordi hver kunstig komponent som sensorer eller motorer er håpløst primitiv sammenlignet med biologiske kolleger.
Det er også teknologi for å skape en cyborg, der menneskekroppen forstørres og forstørres av maskiner som robotben og bærbare eller implanterbare enheter. Disse teknologiene er også veldig langt fra å matche våre egne kroppsdeler.
Til slutt er det genetiske manipulasjonsteknikker, der den genetiske koden til en organisme endres for å modifisere kroppen til organismen. Selv om vi har vært i stand til å identifisere individuelle gener og har lært å manipulere dem, har vi fortsatt en begrenset forståelse av hvordan en hel person oppstår fra den genetiske koden. Så vi vet ikke i hvilken grad vi kan programmere koden for å utvikle hva vi vil.
Kampanjevideo:
Soft Robotics: The Way Forward?
Og likevel kan vi flytte robotikk nærmere Blade Runner-verdenen ved å utvikle andre teknologier og spesielt vende oss til naturen for å få inspirasjon. Feltet med myk robotikk er et godt eksempel. I løpet av det siste tiåret har robotforskere gjort en betydelig innsats for å gjøre roboter myke, deformerbare, fleksible og komprimerbare.
Denne typen teknologi er inspirert av det faktum at 90% av menneskekroppen består av myke stoffer som hud, hår og vev. Dette er fordi de fleste av kroppens grunnleggende funksjoner er avhengige av myke deler som kan endre form, fra hjerte og lunger som pumper væske rundt kroppen til øyelinsene. Celler kan til og med endre form for å utløse prosessen med deling, selvutslipp og til slutt evolusjonen av kroppen.
Mykheten i kroppene våre er kilden til all funksjonaliteten kroppen trenger for å holde seg i live. Med muligheten til å lage myke maskiner, kunne vi i det minste ta et skritt mot Blade Runner-robotverdenen. De siste teknologiske fremskrittene inkluderer mesterverk som et kunstig hjerte laget av myke funksjonelle materialer som pumper væske når det deformeres. På samme måte kan myke, slitesterke hansker øke grepet. Og den såkalte "epidermal elektronikken" vil tillate oss å tatovere elektroniske kretsløp på vår biologiske hud.
Mykhet er stikkordet som bringer mennesker og teknologi sammen. Sensorer, motorer og datamaskiner integreres plutselig i menneskekroppene når de blir myke, og grensen mellom oss og eksterne enheter blir tvetydig, akkurat som myke kontaktlinser ble en del av øynene våre.
Den vanskeligste utfordringen gjenstår imidlertid hvordan man kan gjøre de enkelte delene av den myke robotens kropp fysisk tilpassbare gjennom selvhelbredelse, vekst og differensiering. Tross alt lever alle deler av en levende organisme også i biologiske systemer som lar kroppen tilpasse seg og utvikle seg, og denne funksjonen vil gjøre det umulig å skille maskiner fra oss selv.
Det er umulig å forutsi når vår verden vil bli som Blade Runner-verdenen, og hvis den gjør det, vil den absolutt være langt i fremtiden. Men så lenge det er et ønske om å bygge maskiner som ikke kan skilles fra mennesker, vil folk utrettelig bevege seg mot dette målet, og en dag vil de oppnå det.
Ilya Khel
