Den første direkte påvisning av gravitasjonsbølger ble avslørt for verden 11. februar 2016 og har generert overskrifter over hele verden. For denne oppdagelsen i 2017 mottok fysikere Nobelprisen og lanserte offisielt en ny æra med gravitasjonsastronomi. Men en gruppe fysikere ved Niels Bohr-instituttet i København, Danmark, stiller spørsmål ved funnet basert på sin egen uavhengige dataanalyse de siste to og et halvt årene.
Ifølge New Scientist mener teamet at det opprinnelige gravitasjonssignalet som ble oppdaget av LIGO var en "illusjon." Forskere hevder at samarbeidet forvekslet støymønstre som et signal. Av en eller annen grunn beskriver bladet selv arbeidet som "eksklusivt", selv om bandets representant Andrew Jackson har slått trommelen i ganske lang tid. Arbeidet til forskerne som oppdaget gravitasjonsbølger ble publisert i Journal of Cosmology and Astroparticle Physics i august samme år, og siden den gang har det vært betydelig debatt i fysikksamfunnet om Jacksons påstander.
Er gravitasjonsbølger en illusjon?
LIGO-talsmann David Shoemaker ved Massachusetts Institute of Technology mener at kontroversen koker ned til manglende forståelse av LIGOs metoder for dataanalyse. “Jackson er skeptisk til dem, og jeg tror skepsis i vitenskap er ganske viktig. Du må stille spørsmål ved utfallet, sier han. “Men disse dataene er komplekse og vanskelige å forstå. Selvfølgelig, ingenting de har gjort gir oss noen grunn til å tvile på resultatene våre."
Mens LIGO har tilegnet seg et (ikke helt fortjent) rykte som en svært hemmelighetsfull institusjon, sier Shoemaker at samarbeidet har brukt mye tid på å kommunisere med Jackson og hans gruppe de siste to årene for å forbedre deres forståelse av LIGO-teknikker, inkludert å invitere Jackson og andre til Niels Institute. Bora slik at de kan diskutere saken i detalj i telefonkonferanser med medlemmene i LIGO-teamet.
Ilya Khel
