Angelique Cotten, en fjorten år gammel jente, bodde på midten av 1800-tallet i den franske landsbyen Bouvigny, nær byen Perrier, Orne-avdelingen. Liten av vekst, ganske sterk bygging, preget av overdreven fysisk og mental sløvhet, apati, hun kunne knapt snakke.
15. januar 1846 var jenta forlovet sammen med tre av hennes følgesvenner i det vanlige arbeidet: strikkehansker fra silkegarn. Klokka var åtte om kvelden da det tunge eikebordet på det ene benet, som Angelicas arbeid lå på, begynte å bevege seg og bevege seg, slik at det ikke kunne holdes på plass.
Skremt av dette flyktet jentene med overraskelsesrop: men de kunne ikke overbevise de forsamlede naboene om at det var skjedd.
Så, i nærvær av vitner, gjenopptok de arbeidet. Alt var rolig. Men så snart Angelica også ønsket å ta arbeidet sitt i hånd, beveget bordet seg igjen, svaiet og til slutt velte. Samtidig så han ut til å tiltrekke jenta til seg, men så snart hun berørte ham, hoppet bordet videre.
Vitnene til denne scenen var nå ikke i tvil om at Angelica var forhekset.
Hun tilbrakte natten rolig, og om morgenen gikk hun tilbake til jobb. Det merkelige fenomenet gjentok seg, svakt i starten, men mellom klokka åtte og ni økte bordets bevegelse kraftig. Jeg måtte skille den stakkars jenta fra de andre arbeiderne, siden de hadde et felles bord og det veltet igjen, til tross for all Angelicas anstrengelser for å beholde det.
Garnet hennes ble festet med pinner til et bryst, som veide omtrent syttifem kilo. Men en mystisk styrke overvant snart denne hindringen: det tunge brystet ble løftet og flyttet flere ganger, selv om bare en tynn silketråd forbinder den med Angelica.
Kampanjevideo:
Fra det øyeblikket hadde landsbyboerne en sterk mening: alle erklærte enstemmig at jenta var besatt av djevelen. Selv personene som skadet henne ble kalt. Det ble besluttet å eskortere Angelica til klosteret, hvor den onde ånden ville bli utvist fra henne.
Den lokale presten, en sunn person, motsatte seg imidlertid denne intensjonen. Før han gjorde noe, ønsket han å forsikre seg om de fantastiske fenomenene for seg selv. Ønsket er ganske legitimt. Angelica ble sittende i samme posisjon, men den mystiske kraften viste seg svakt denne gangen: bordet rykket bort, men veltet ikke, og stolen som Angelica satt på, kjørte av i motsatt retning og svaiet slik at jenta knapt kunne motstå å falle.
Overbevist om virkeligheten i de fantastiske begivenhetene, tvilte presten likevel effektiviteten av religiøs renselse, og anså denne saken for å være en fysisk og ikke en psykisk sykdom, som krever medisinsk inngrep. Han beroliget jentas foreldre, beroliget panikken i landsbyen og forklarer at denne sykdommen utvilsomt er sjelden, kanskje ukjent, men i alle fall bør pasienten umiddelbart vises til en lege.
Dagen etter, 17. januar, ble de forrige fenomenene gjentatt, og deres handlingsfelt utvidet seg til og med: da Angelicas klær ved et uhell ble rørt, ble vedstativet, spader, skorsteinstangen kastet i ildstedet og smutten spredt; pensler, bøker og andre små gjenstander spratt skarpt når de ble berørt av klærne hennes, spesielt skjørtets kant.
Saksen, bundet med et bånd til beltet hennes, ble kastet, og båndet ble ikke revet, og det var ikke klart hvordan det ble løst opp. Det var den mest utrolige av de observerte effektene, men vi så det bare to ganger, og en gang i nærvær av en curé.
I løpet av dagen var alle disse fantastiske fenomenene fraværende eller nesten fraværende, men hver gang de gjentok seg om kvelden, på en viss time: det var en effekt på gjenstander fra en ukjent kraft uten kontakt mellom disse gjenstandene med Angelica, så vel som hennes ikke-kontakteffekt på mennesker: en arbeider som satt overfor Angelica, følte plutselig et kraftig slag mot knærne, selv om tærne på skoene ikke berørte.
Elementer som hadde spratt dagen før Angelica rørte ved dem, oppførte seg nå bare på samme måte fra klærne. Men som i de foregående dagene, stoppet disse fenomenene plutselig, bare for å bli gjentatt igjen etter tre og en halv dag.
Onsdag 21. januar begynte alt å bevege seg rundt Angelica, som ikke engang kunne sette seg: stolen hennes, som ble holdt av tre sterke menn, ble kastet, til tross for deres motstand, mange meter unna med lynets hastighet. Enhver aktivitet ble umulig for henne: hvis hun begynte å sy, gjennomboret nålen fingrene hennes. Hun måtte sitte eller knele på gulvet midt i rommet.
For å holde den torturerte jenta opptatt, fikk hun en kurv med tørre bønner å sortere gjennom. Men så snart hun kastet fingrene i bønnene, hoppet hun og begynte å danse i luften, så Angelica måtte gi opp denne jobben.
Hele landsbyen kom for å se foreldrene til Angelica for å se miraklene.
Legene fra Mamera, en liten by i nærheten av landsbyen Bouvigny, fikk beskjed om hva som skjedde, men ønsket ikke å komme. Så forpliktet en viss Monsieur Faremont, en mann utdannet og respektert i disse delene, å ta Angelica til Mamer sine leger. Men de møtte ikke opp til møtet som Monsieur Faremont hadde utnevnt dem.
Deretter ble jenta ført til en av damene i byen, Madame Devillers, hvor de ovennevnte fenomenene fortsatte. En time senere nedlot to leger seg til Monsieur Faremonds forespørsler og sa at de var enige om å undersøke Angelica. Eksperimentene ble utført i huset til farmasøyten Monsieur Fromage, men de lyktes ikke og overbeviste ikke ekspertene om noe.
Monsieur Faremond gjennomførte flere eksperimenter for å bevise hypotesen om kildene til de observerte fenomenene, som han ikke nølte med å tilskrive elektrisitet. Han la igjen en detaljert beskrivelse av sine observasjoner og en redegjørelse for eksperimentene som ble utført med Angelica i nærvær av utdannede og respekterte innbyggere i Mamera og andre omkringliggende byer.
Skriftlige vitnesbyrd ble også etterlatt av andre deltakere i disse øktene: en ingeniør fra Mortagne Olivier, Dr. Verger, Dr. Lemonnier fra St. Maurice, Dr. Beaumont-Chardon fra Mortagne, en farmasøyt fra Mortagne Coyu.
Angelicas familie, fattig og trangsynt, hadde til hensikt å utnytte jentas ekstraordinære evner, transportere henne fra by til by og vise henne til publikum. Den første økten fant sted i Mortani.
Ryktet om ankomsten til den ekstraordinære jenta spredte seg raskt over hele byen. Samme kveld kom mer enn hundre og femti mennesker for å se henne.
I motsetning til Mamera's leger, som først nektet å undersøke Angelica Cotten, og Bellesmas leger, som ikke kom til økten, selv om de bare var en kilometer unna, undersøkte Mortans leger entusiastisk den "elektriske jenta".
Det var på deres insistering at Angelicas slektninger bestemte seg for å ta henne med til Paris for rettssaken mot medlemmene av det franske akademiet. 2. februar ankom de hovedstaden.
De første dagene etter ankomst ble de besøkt av mange forskere på hotellet der de bodde. Angelica ble introdusert for den vitenskapelige sekretæren for akademiet Arago og Dr. Tangsh, som gjennomførte en serie eksperimenter med henne 12. februar 1846, som varte i mer enn to timer.
Under en offentlig sesjon holdt på Academy of Sciences 17. akademiske sekretær for Arago Academy ga forklaringer om testene som Dr. Tangshu utsatte jenta for, og leste et notat om denne saken gitt til ham av legen og senere inkludert i den offisielle rapporten om økten. Her er dette notatet:
“Jeg så på den elektriske jenta Angelica Cotten to ganger. Stolen, som jeg holdt med all styrke med beinet og begge hender, ble kastet da hun satte seg på den. Papirstripen, som jeg la på fingeren, ble ført bort mange ganger av et vindkast. Spisebordet er middels stort og ganske tungt, og svaiet og beveget seg mange ganger ved kontakt med Angelicas klær.
En sirkel skåret ut av papir, plassert vertikalt eller horisontalt, begynte å snurre raskt fra energien som kommer fra jentas håndledd eller albueledd.
Den store og tunge kanapeen jeg satt på ble kastet mot veggen da en testperson ønsket å sitte ved siden av meg.
Stolen, som ble presset på gulvet av to sterke menn og på den halvdelen jeg satt, ble revet ut under meg da Angelica satt på den andre halvdelen.
Merkelig nok, hver gang stolen ble kastet tilbake, dro han jentas klær sammen med seg. I første øyeblikk ble hun tiltrukket av ham og kom bare av. To små baller av hyllebær flyttet, tiltrukket eller avstøt hverandre i nærvær av jenta.
Kraften til Angelicas utstråling varierte gjennom dagen. Den vokste mellom klokken sju og ni på kvelden. Kanskje var det på en eller annen måte påvirket av middagen hun spiste klokka seks.
Emanasjoner kom bare forfra, fra håndleddet og armbuen.
Energi strømmet ut bare fra venstre side; hennes venstre hånd var varmere enn hennes høyre, en myk pulserende varme strømmet ut fra henne, så vel som fra hele venstre halvdel av kroppen da hun gjorde en rask bevegelse. Denne hånden skalv hele tiden av uvanlig spenning, og denne skjelven ble overført ved berøring av andres hånd.
I løpet av observasjonsperioden varierte pulsen hennes fra hundre og fem til hundre og tjue slag i minuttet og virket for meg uregelmessig.
Da hun ble isolert fra vanlig jord, sittende på en stol slik at føttene ikke berørte gulvet, eller når føttene ble plassert på føttene til personen som satt overfor, opphørte de uforståelige fenomenene; det samme resultatet var da hun satt på egne hender. Hennes elektriske egenskaper forsvant også hvis hun hadde vokst parkettgulv, gummiert klut eller et stykke glass under føttene.
Under paroksysme, det vil si toppen av hennes elektriske aktivitet, kunne jenta ikke berøre noen gjenstand med venstre hånd, for ikke å trekke den med en gang, som om den var brent; når klærne hennes berørte møbler, tiltrukket hun disse gjenstandene, flyttet og snudde dem.
Ved å trekke armen bort forsøkte hun å unngå smerte, ettersom hun ble slått av elektriske støt: hun klaget over injeksjoner i håndleddet og i albuen. En gang, mens jeg prøvde å kjenne pulsen i den tidlige arterien, ikke fant den i venstre hånd, la jeg hånden på baksiden av hodet hennes - jenta med et rop som ble tilbaketrukket fra meg.
Jeg var mange ganger overbevist om at det i området av lillehjernen, der livmorhalsmuskulaturen er festet til hodeskallen, er et punkt så følsomt at jenta ikke tillater henne å berøre, angivelig alle følelsene som hennes venstre hånd opplever overføres til dette punktet.
De elektriske utstrålingene til dette barnet er av typen intermitterende bølger, som suksessivt sendes ut av forskjellige deler av kroppen hennes, med den sterkeste effekten som velter bordet, opptrer på nivået av bekkenet.
Uansett hvilken energi denne energien har, føltes den som en luftstrøm, et pust av kald luft. Jeg kjente et tydelig kort pust på hånden min, som om den blåste på den med leppene mine.
Denne uregelmessigheten i utslipp av væsker kan forklares av flere grunner: For det første den jevne årvåkenheten, som nå og da ser seg rundt og frykter at noen eller noe vil berøre henne; for det andre hennes frykt for kraften, kilden hun er til og som skyver henne i retning motsatt de nærmeste objektene; og for det tredje graden av tretthet og konsentrasjon. Når hun ikke tenker på noe eller når oppmerksomheten hennes er spredt, manifesterer den mystiske kraften seg med den største intensiteten.
Da hun brakte fingeren nærmere nordpolen til den magnetiserte jernstangen, fikk hun et sterkt stikk; sørpolen hadde ingen innvirkning på henne. Da stangen ble byttet ut og hun ikke visste hvor hvilken stang var, identifiserte hun dem nøyaktig.
Denne jenta er tretten år, hun har ennå ikke blitt pubertet, og jeg vet fra moren at hun ennå ikke har hatt noe som menstruasjon. Denne jenta er sterk og sunn.
Hennes sinn er dårlig utviklet, i alle henseender er hun det som kalles et "humle"; likevel kan hun skrive og lese. Hjemme var hun engasjert i produksjon av damehansker. De første uvanlige fenomenene ble notert for en måned siden.
Paris, 15. februar 1846.
Etter å ha lest dette notatet fortalte Arago om hva han så seg selv da Angelicas foreldre brakte henne til observatoriet. Dette var eksperimenter med et ark, et bord og en stol, lik de som er beskrevet ovenfor.
Etter historien ba Arago om at det ble dannet en kommisjon for å studere disse fenomenene. Vitenskapsakademiet utnevnte en slik kommisjon på seks personer, inkludert Arago selv.
Kommisjonen møttes dagen etter i Botanisk hage, men eksperimentene som ble utført ga resultater som var ugunstige for de elektriske egenskapene til Angelica Cotten. Med fokus på studien ved hjelp av fysiske enheter av tilstedeværelsen av elektrisitet i jentas kropp, ga kommisjonen liten oppmerksomhet til de mekaniske manifestasjonene av mystisk energi, for eksempel den uavhengige bevegelsen av bord og stoler, som faktisk overrasket innbyggerne i Orne-avdelingen.
Og fysiske enheter skremte Angelica og fant ikke gratis strøm i henne, som i våre biler eller i elektrisk fisk, for eksempel elektriske stråler.
I mellomtiden svekket disse primitive mekaniske manifestasjonene seg dag for dag. Dr. Tangshu, som bemerket den høye intensiteten av mekaniske fenomener de første dagene etter Angelicas ankomst til Paris, bemerket med forbløffelse sin demping opp til fullstendig forsvinning. Selv skyndte han seg å erklære dette i et brev adressert til presidenten for vitenskapsakademiet, og advarte om de uunngåelige forvirrende spørsmålene.
Dette brevet går forut for konklusjonene i kommisjonens rapport, som gjennomførte to økter med Angelica Cotten og konkluderte med at hun ikke hadde noen uvanlige egenskaper i det hele tatt.
Men et negativt resultat oppnådd av en autoritativ kommisjon kan ikke krysse vitnesbyrdene fra tusenvis av mennesker som bekrefter virkeligheten av de uvanlige fenomenene de så i Orne-avdelingen, i Angelicas hjemland. Muligheten for juks fra en jente med slike psykiske funksjonshemninger kan helt utelukkes. Det gjenstår å anta at de opprinnelig intense manifestasjonene av ukjent energi gradvis svekket seg til de forsvant helt.
Man kunne mistenke svindel hvis saken med Angelica Cotten var den eneste i vitenskapshistorien, men mange lignende fakta er gitt i fysiologiske arbeider.
De viser at de elektriske egenskapene som er vanlige for noen fiskeslag, noen ganger kan vises en stund hos mennesker som en patologi.
Uten å ønske å sitere disse publiserte verkene, vil vi bare sitere vitnesbyrdet fra Dr. Pinault, en lege fra byen Pelouis, avdelingen Cher, som observerte en lignende tilstand hos en jente på samme alder som Angelica, som bodde i byen Ayy, departementet Indre-et-Loire.
Denne jenta, kalt Honorine Sepon, tretten og et halvt år gammel, tilhørte en velstående bondefamilie og gikk i lære hos en syerske i Ayi. En dag, tidlig i desember 1857, da hun jobbet ved siden av sin elskerinne, ristet bordet der de satt plutselig voldsomt uten noen åpenbar grunn.
De skremte kvinnene trakk seg tilbake fra ham, men bordet nådde Honorine og gjentok alle bevegelsene hennes; til slutt falt han bak og rullet over. Det samme skjedde med alle gjenstandene som Honorines klær rørte ved: stoler, bord, tresenger osv.
Alle disse fenomenene fortsatte i to måneder hver dag, i nærvær av mange vitner fra alle samfunnslag, da Dr. Pino kom til Ayia 10. februar 1858. Han uttalte følgende fakta.
Jenta var naturlig utstyrt med et skarpt sinn, og foreldrene hennes ga henne en god oppvekst. I nærvær av legen satte hun seg på en stol og plasserte en annen stol foran seg; berørte den med nederste kant av skjørtet, og flyttet den over parketten. En halv time senere puffet hun ut og klamret seg fast på baksiden av en tom stol, som begynte å snurre sakte og knitrende.
Fra det øyeblikket begynte stolen, så det ut til, å utføre alle ordrene til Honorine: den gled, virvlet, på parketten, banket så mange ganger som bedt om, steg på to ben og sto der og balanserte; han tappet ut en rytme mens Honorine sang, og falt til slutt med et krasj. Da de brakte en hånd til det hovne skjørtet hennes, falt hun av, men etter et øyeblikk blåste hun opp igjen, strakte seg etter en stol og holdt seg til den, som det skjer med elektrifiserte gjenstander.
Gjennom økten, som varte i to timer, forble jentas armer og ben urørlige og i full visning av alle, noe som utelukket enhver mulighet for svindel fra hennes side, spesielt siden legen og alle tilstedeværende fulgte motivets bevegelser med økt oppmerksomhet.
Det virket som om en veldig stor styrke var kilden til disse fenomenene. Stoffet i det hovne skjørtet ble så hardt at det resonerte som papp når det ble slått med en hard gjenstand. Møblene fortsatte å bevege seg i det fjerne etter at de berørte skjørtet.
For å forstå, om mulig, arten av den mystiske kraften, brukte Dr. Pino en enkel enhet bestående av to hyllebærkuler suspendert på silketråder. I nærheten av jentekroppen skulle de ha blitt elektrifisert og tiltrukket av hverandre. Men resultatet var negativt: ballene forble urørlige i nærheten av Honorines skjørt, mens den tunge trestolen ble løftet og snudd. Skjørtets stoff var laget av lin og bomull.
Først dukket den mystiske kraften opp helt spontant, uventet, dens manifestasjoner var ufrivillige, frekvensen var til og med upraktisk for jenta. Men gradvis reduserte frekvensen og intensiteten deres. Da Dr. Pino studerte dette fenomenet, opphørte effekten av tiltrekning plutselig i tretten dager, og det tok jentas lange anstrengelser å konsentrere sin vilje til å gjenoppta det.
Til slutt forsvant disse fenomenene helt, og siden den gang har ikke noe mer uvanlig skjedd med Honorine Shogun.
Disse observasjonene bekrefter nok en gang sannheten og fraværet av svindel i saken om Angelica Koten: tilsynelatende var det i begge tilfeller en patologisk tilstand i kroppen, som like plutselig forsvant som den oppsto.
Denne tilnærmingen til problemet virker mer rimelig enn å forklare de observerte fenomenene av overnaturlige grunner eller enn skepsis og vilkårlig fornektelse av alt uforståelig.
