En iøynefallende plante med et kjedelig latinsk navn Philcoxia minensis viste seg å være en ekte vampyr. Biologer ble overrasket da de oppdaget hans kjøttetende tendenser
Inntil nylig mistet ingen engang at rovdyrmenyen inneholdt små nematodeormer. Blomsten griper tak i dem med sine klebrige blader og suger deretter næringsenzymer ut av dem. Faktum er at Philcoxia minensis vokser i jord med mangel på nitrogen, noe som er nødvendig for proteinsyntese. For å overleve må han skaffe de nødvendige stoffene ved å mate på ormer.
Denne sjeldne planten er vanlig i det østlige Brasil, i delstaten Minas Gerais. De tropiske savannene til disse stedene er kjent for sitt mangfold av flora. Det er ikke noe bemerkelsesverdig ved denne planten: små lilla blomster på en tynn stilk og små blader - bare en millimeter brede. Noen av bladene er merkelig nok underjordiske. Dette faktum førte forskere til en blindvei.
"Det er behov for blader for fotosyntese, så det er rart hvorfor en plante trengte dem under jordoverflaten, der det ikke er noe lys," forklarte Rafael Silva Oliveira, en botaniker ved Campinas State University.
I løpet av studien kunne forskere forstå hvorfor blomsten har en så uvanlig struktur. Det viser seg at rare underjordiske blader fungerer som en Venus flytrap-felle. De er dekket av følsomme hår, noe som indikerer at offeret har blitt fanget. Og det klebrig belegget hindrer offeret i å unnslippe. De seige bladene til Philcoxia minensis har plass til små nematoderundormer, som er en utmerket kilde til næringsstoffer som er så knappe i den hvite sanden på den brasilianske savannen.
Fakta er at planter blant annet trenger nitrogen. Hvis det ikke er nok i jorden, blir de tvunget til å lete etter andre måter å få tak i dette elementet. For eksempel lærte den berømte Venus flytrap å trekke den ut av insekter, som den fikk et slikt kallenavn for. Den brasilianske blomsten Philcoxia minensis fulgte også rovdyrets vei - bladene kan trekke vitale elementer fra ormer.
Denne oppdagelsen forbløffet forskere, siden før kunne ingen mistenke en beskjeden blomst av kjøttetende forkjærlighet, siden han jaktet på ofrene under jorden. “Planter virker litt kjedelige for mennesker, men de har utviklet mange interessante måter å overleve under vanskelige forhold. Og vi vet ofte ikke engang om dem, siden det er skjult for det menneskelige øye. Det ser ut som en blomst, men faktisk er det en ekte vampyr”, - Raphael Silva Oliveira blir ikke lei av å bli overrasket over oppdagelsen.
