Forskere ved Center for Astrophysics and Space Sciences i San Diego har konkludert med at små svarte hull kan komme inn i nøytronstjerner og svelge saken deres som parasitter. Denne prosessen fører til utseendet på tunge kjemiske elementer som gull, platina og uran. Forskernes artikkel ble publisert i tidsskriftet Physical Review Letters. Dette rapporteres på nettstedet Phys.org.
I de tidlige stadiene av universets evolusjon var rommet fylt med hydrogen og helium. De første stjernene begynte å danne seg fra dem, i dybden som tyngre kjemiske elementer, opp til jern, ble syntetisert. Atomer med et stort ordinalnummer kan bare dannes under katastrofale hendelser, for eksempel supernovaer eller sammenslåing av to nøytronstjerner.
Forskere har foreslått en ny mekanisme for dannelse av tunge elementer som involverer små sorte hull. Sistnevnte er hypotetiske gjenstander som kunne ha oppstått som et biprodukt av Big Bang. Ifølge forskere kan de utgjøre en del av mørk materie. Hvis et slikt svart hull kommer inn i en nøytronstjerne, vil det mate ut nøytronrikt materiale. Dette kan forklare den observerte overflod av tunge elementer i universet.
Astrofysikere mener at deres synspunkt støttes av det faktum at det er få nøytronstjerner i sentrum av galakser, der det skal være mange sorte hull. I tillegg må slukingsprosessen ledsages av stråling, som kan være årsaken til raske radiobrudd.
