Det har lenge vært kjent at cellene til planter og noen dyr kan komme inn i en tilstand som ligner på suspendert animasjon. I denne tilstanden slutter cellene å vokse og dele seg. Disse cellene reagerer forskjellig på narkotika. Derfor er det logisk å anta at overføring av kreftceller til og ut av denne tilstanden kan være ekstremt effektiv. Og nylig lyktes det virkelig.
En gruppe forskere fra University of Arizona og University of Pittsburgh har funnet en måte å regulere hvile og aktivitet gjennom uttrykk for visse gener. Som du vet er cellegift primært rettet mot aktive kreftceller, mens den sovende ikke er utsatt for medisiner. Dette er en av hovedårsakene til utvikling av kreftgjentakelse. Fortsatt sovende og usynlig for immunforsvaret, kan "sovende" celler etter avsluttet cellegift "våkne" og gjenoppta den destruktive prosessen. I en serie eksperimenter klarte forskere å vekke "sovende" celler fra søvn og gjøre dem sårbare for effekten av cellegift.
I tillegg opprettet forskerne en datamodell for å bestemme hvordan endring av uttrykk for visse gener påvirker tilstanden til celler. Fordelen med å forstå cellevekslingsmekanismen vil tillate en mer presis regulering av nivået på cellevapn slik at forskere spesifikt kan målrette mot inaktive kreftceller. Åpningen har også en ulempe, ikke mindre hyggelig. Kreftceller kan slås av ved å forhindre svulstvekst.
Vladimir Kuznetsov
