Religiøs praksis assosiert med langvarig ensomhet, meditasjon og bønn endrer hastigheten som nevrotransmittere i hjernen transporteres og er i stand til å fremkalle sterke positive følelser. Dette er konklusjonene som forfatterne av en studie publiserte i tidsskriftet Religion, Brain & Behavior.
Studien involverte 14 kristne troende fra 24 til 76 år. Alle fulgte anbefalingene i The Spiritual Exercises of Ignatius de Loyola, grunnleggeren av jesuittorden og en ærverdig helgen i katolisismen. I Loyolas versjon må en person gå gjennom fire stadier, der de først angrer på synder, deretter reflekterer over Kristi jordiske liv, hvoretter han husker korspinen og korsfestelsen, og til slutt stuper ned i kontemplasjon.
Etter morgengudstjenesten tilbrakte fagene det meste av dagen i stille kontemplasjon, bønn og meditasjon. Hver dag snakket de med bekjenneren. På slutten av eksperimentet fylte de ut spørreskjemaer, etter bearbeiding som forskerne konkluderte med at den subjektive vurderingen av deres fysiske helse, nivået av utmattelse og stress hos fagene endret seg til det bedre.
MR etter eksperimentets slutt viste 5-8% mindre aktiv binding av membrantransportproteiner av dopamin og 6,5% mindre aktiv binding av membrantransportproteiner av serotonin med de tilsvarende reseptorene. Denne endringen førte til at det var mer gratis serotonin og dopamin i hjernen, og slike endringer er forbundet med et konstant forhøyet humør; dopamin er ansvarlig for kognitiv funksjon, følelser og bevegelse, og serotonin er ansvarlig for regulering av følelser og humør.
“Forskningen vår har generert flere spørsmål enn svar. Vår gruppe lurer nå på hvilken praksis som har endret transporten av nevrotransmittere, og om vi kunne få forskjellige resultater hvis vi brukte forskjellige øvelser. Vi håper at videre forskning vil svare på disse spørsmålene, - siterer ordene til hovedforfatteren av studien, professor Andrew Newberg, portal EurekAlert!
Anastasia Shartogasheva
