I forskjellige områder på planeten vår er det mennesker som av spesielle grunner bare må bevege seg på fire lemmer. Dette avviket kalles Juner Tan syndrom, etter den tyrkiske biologen som oppdaget det. Forskere har ennå ikke kommet til enighet om hva det er: en tilbakeføring av evolusjon eller en genetisk mutasjon. Mest sannsynlig er Juner Tan syndrom forårsaket av et helt kompleks av heterogene faktorer.
Uvanlige mennesker
Ulas-familien fra den tyrkiske regionen Hatay har 19 personer. Men dette er ikke det hun er kjent ikke bare i landet sitt, men også langt utenfor dets grenser. Fem av medlemmene i denne familien går bare på fire lemmer. Ikke av ondskap eller et ønske om å være original - ellers kan de rett og slett ikke. Dessuten beveger to søstre og en bror seg i fire fra fødselen. En annen bror og søster klarer noen ganger å reise seg, men knærne og nakken forblir bøyd. Og de er ikke i stand til å gå slik på lang tid - de mister stadig balansen og faller. Derfor er det lettere og mer kjent for dem å gå videre på fire. De tar ikke hensyn til landsbyboernes konstante latterliggjøring. Kanskje på grunn av medfødt demens. Men andre familiemedlemmer prøver å ikke gi dem krenkelser. Likevel prøver søstrene å vises sjeldnere offentlig og tilbringe mesteparten av tiden hjemme og strikke. Og en av brødrene er mer sosial og eventyrlystne: han reiser til en nabolandsby og kommer i kontakt med andre mennesker.
Tilbake til apene?
Hvilken uvanlig sykdom rammet disse menneskene? En tyrkisk biolog, professor Juner Tan, prøvde å svare på dette spørsmålet, som oppdaget familien Ulas, hvorav en generasjon - fem brødre og søstre - ikke klarte å gå oppreist. I tillegg hadde de vanskeligheter med å snakke og tegn på demens, spesielt en fullstendig mangel på forståelse av tidens gang. I 2008 fant Yuner Tan en annen familie med samme funksjonshemninger. Forskeren bestemte seg for at alt dette er tegn på et nytt syndrom, og oppkalte det etter seg selv. Han mente at avvikene han registrerte var atavisme, evolusjonen vendte bakover til aper. Det vil si Tang og etter ham foreslo noen andre forskere at Ulas-familien er et levende bevis på at mennesker kan utvikle seg.
Den samme teorien holdes av BBC-dokumentarfilmene, som skutt 2006-filmen "A Family Walking on All Fours".
Kampanjevideo:
"Dette er et fantastisk eksempel på en veldig merkelig forstyrrelse av menneskelig utvikling," sa professor Nicholas Humphrey fra London School of Economics, som besøkte familien to ganger mens filmen ble laget. Filmskaperne forklarer at Ulas familiemedlemmers uvanlige primatlignende gangart er et eksempel på "omvendt evolusjon."
Imidlertid beveger de "firbente" tyrkerne seg ikke på samme måte som for eksempel de store apene, som når de går, lener seg på fingrene. Barn av Ulas-familien går og lener seg på håndflatene som store calluses har vokst på. Men fingerenes mobilitet går ikke tapt - søstrene kan brodere eller hekle. I tillegg beveger personer med Juner Tan syndrom lemmer i en annen rekkefølge enn primater. Dette ble bevist av forskere fra University of Texas i Austin. Antropologiprofessor Liza Shapiro og hennes kolleger sammenlignet 518 bilder av Juner Tan syndrom pasienter som gikk med friske frivillige som gikk på fire lemmer i et laboratorium. Det viste seg at i 98% av tilfellene går mennesker med nedsatt funksjonsevne, som kontrollgruppen, på fire i en lateral sekvens. Etter å ha trappet med høyre fot, følger personen henne med sin høyre hånd,deretter - venstre ben, og på slutten - venstre arm. Og primater beveger lemmene i en diagonal rekkefølge: etter høyre ben senker de venstre arm, deretter venstre ben og høyre arm.
Yuner Tan, derimot, mener at de som lider av syndromet med navnet hans ofte beveger seg samtidig med diagonale par av "ben-arm", akkurat som aper. Men ifølge Liza Shapiro forveksler den tyrkiske kollegaen sekvensen av lemmer med grupperingen. Det er viktig i hvilken rekkefølge lemmer berører bakken. Og hos Ulas-barn er det lateralt, det vil si typisk for mennesker. Generelt hjelper den diagonale grupperingen med å opprettholde balanse, og den laterale grupperingen hjelper ikke å bli forvirret av lemmer. Amerikanske forskere mener at valget av en av dem skyldes bekvemmelighet, ikke genetisk disposisjon. Så det er trygt å si at disse "firbeinte" tyrkerne lider av en alvorlig sykdom, men ikke i det hele tatt er på et lavere stadium av evolusjonen.
Er det foreldrene som har skylden?
Tans deevolusjonære hypotese ble kritisert av britiske forskere: nevrolog Roger Keynes, psykolog Nicholas Humphrey og lege John Skoils. De mener at Juner Tan syndrom faktisk er en sjelden kombinasjon av to faktorer. Den første er et avvik i hjernens intrauterine utvikling, som forårsaket forstyrrelser i arbeidet med delene, og spesielt lillehjernen, som er ansvarlig for følelsen av balanse og koordinering av bevegelser. Den andre faktoren er utilstrekkelig trening i å gå i tidlig alder. I stedet for å krype på knærne, mestret disse barna umiddelbart den "mellomliggende" stillingen uten å hvile på knærne, og de ble sittende fast i den. Det vil si at foreldrene har skylden. Hvis de ikke var lat til å passe barna sine ordentlig og sette dem på beina i tide (i ordets bokstavelige forstand), ville nå disse lider gå som alle vanlige mennesker.
Professor Humphrey, til støtte for sine argumenter, nevner eksemplet da en av dem fikk stokk når han undersøkte de "firbeinte" tyrkerne, og han var i stand til å bevege seg i oppreist stilling og lente seg på den. Lederen for den tyrkiske arbeidsgruppen, professor Typhoon Ozselik, sier imidlertid at foreldre fremdeles prøvde å korrigere gangen deres for noen barn, men til ingen nytte.
"Vi tror at det ikke er sannsynlig at sosiale faktorer har påvirket bevegelsen på alle fire," sa forskeren.
Farget gen
Rett etter oppdagelsen av Juner Tan-syndromet foreslo noen forskere at det å gå på fire lemmer ikke bare var et resultat av medfødt hjernepatologi, men også en genetisk abnormitet. Og forskere i Tyskland fant til og med en slik abnormitet i kromosom 17, som de sier spilte en viktig rolle i overgangen fra å gå på fire lemmer til oppreist holdning. Så på den europeiske genetikkonferansen i Barcelona kunngjorde tyrkiske forskere fra Bilkent University at de hadde funnet et spesifikt gen som var ansvarlig for utviklingen av lillehjernen. Det er han som har skylden for at Ulas-familien går på fire. Dette genet kalles VLDLR.
Samtidig er det ikke helt avhengig av tilstedeværelsen av dette genet å gå på fire lemmer. To av dem som beveger seg på denne måten, har ikke VLDLR, sa forskerne.
Professor Nicholas Humphrey, som studerte denne familien parallelt med tyrkiske forskere, var delvis enig i at en genetisk anomali kunne forklare hvorfor folk begynte å gå på fire. Men etter hans mening påvirker det ikke direkte endringen i kroppsposisjon. Humphrey sier at andre mennesker med defekter i VLDLR-genet har problemer med cerebellar utvikling. Og det er på grunn av dem at det er nedsatt koordinering av bevegelser og vanskeligheter med å opprettholde balanse. Men for eksempel i USA læres mennesker med VLDLR vellykket å gå oppreist. Og de tyrkiske "tetrapods" kravlet som alle barn, og da kom de rett og slett ikke på beina. Og VLDLR-genet er ikke i det hele tatt en grunn til mangelen på oppreist gange.
Dessverre kom forskerne aldri til enighet. Videre sier ingen av sidene om det er et VLDLR-gen eller dets analog hos dyr, og hvordan det oppfører seg i dem. Så forskningen til mennesker med Juner Thanes syndrom har, kan man si, bare begynt, det er mye arbeid her, og forskere venter på en hel haug med overraskelser og uløste mysterier.
