At dinosaurer levde i menneskehetens minne og ikke ble utdødd for "for mange millioner år siden", kan det neppe tvile på, gitt den siste forskningen innen paleogenetikk og individuelle prøver av friske dinosaurrester som inneholder blodceller, hemoglobin og bløtvev. Men kunne dinosaurer overleve til middelalderen ?! Dette spørsmålet er ikke lett å svare entydig på. Det gjenstår å vende seg til legender …
Dinosaurer var ikke heldige nok til å komme inn i alvorlige slaviske skriftlige kilder. Imidlertid florerer mange muntlige sagn i legendariske snarere enn mytiske vesener som slangen Gorynych. I krønikene og den episke litteraturen til vesteuropeiske folk finner vi mange referanser til alle slags drager.
I følge bevisene fra de gamle keltiske kronikkene ble kong Moridd (i den latinske tolkningen - Morvidus) drept og svelget i 336 f. Kr. et gigantisk monster "belois" (husk at uttrykket "dinosaur" dukket opp først i 1841, og før det måtte forskjellige folk kalle disse dyrene på sin egen måte). Monsteret "svelget Morvidus kropp som en stor fisk svelger en liten." Den tidlige bretonerkongen Peredar var mer heldig - han vant en kamp med et lignende monster i området til Llyn Llyon (Wales). Breton Chronicle forteller også om mange steder i det som nå er Wales, som en gang var bebodd av Afank- og Carrog-monstrene og oppkalt etter disse skapningene. En av de siste Afankiene ble drept i 1693 av Edward Lloyd ved Llyn ar Afank på Conway-elven.
Drager inntar også en betydelig plass i det skandinaviske epos. Så for eksempel forherliger Wolsung-saga bragden til en kriger ved navn Sigurd, som beseiret monsteret "Fafnir". Fafnir beveget seg på fire bein og dro en tung kropp langs bakken. Når han visste at huden på ryggen til Fafnir kan såres for et sverd eller et spyd, gravde Sigurd et hull på stien som monsteret pleide å gå til vannhullet, og slo i det, slo dyret som krøp over ham i magen.
I europeisk litteratur fra tidlig middelalder ser vi at slåssing med drager nesten var det mest populære tidsfordrivet for riddere, bortsett fra turneringer og romantiske eventyr. Det angelsaksiske diktet "Beowulf" inntar en sentral plass i ridderlitteraturen. I følge den enstemmige oppfatningen fra forskere, helten i dette diktet, er barnebarnet til kong Grethel Beowulf (495-583 e. Kr.) en ekte person som deltok i mange historiske hendelser som faktisk fant sted. Beowulfs viktigste "yrke" forble imidlertid utenfor forskningsområdet - sesongens dragejakt.
Vi kan til og med fastslå den eksakte datoen for Beowulfs viktigste prestasjon - seieren over Grendel-monsteret - 515 e. Kr. (det var i år at ridderen gjennomførte sin berømte reise til den danske kongen Grothgar). Levetiden til en grendel kunne overstige tre hundre år, og ved slutten av livet var monsteret flere ganger høyere enn en person, som han ikke lett kunne svelge. Huden på dyrets kropp kunne ikke stikkes gjennom med et sverd eller spyd. Det gigantiske monsteret beveget seg raskt og lydløst på to kraftige bakben, mens de fremre var små, skrøpelige og hang hjelpeløst i lufta. Hva er ikke en pålitelig beskrivelse av en Tyrannosaurus?
Beowulf, som kjente fiendens mest utsatte sider, avskjærte grendelen i nærkamp, en svak og tafatt frontpote, hvoretter skapningen døde, blødde (ikke rart - blodtrykket til Tirex burde ha vært betydelig for å tilføre oksygen til et slikt hode holdt høyt). Beowulf og teamet hans, som det passer fagfolk, ga nok oppmerksomhet til studiet av drageres struktur, vaner og livsstil. Beskrivelsene gitt i boka gjør det mulig å identifisere nesten alle typer drager som er nevnt i diktet med fossile reptiler …
Den store martyren George, innfødt fra Kappadokia, som oppnådde stillingen som en komit (senior militærleder og rådgiver) under keiseren Diocletian, er også en pålitelig historisk skikkelse. Kronikkene har bevart for oss en biografi og den nøyaktige datoen og stedet for martyrdømmet til Saint George - 23. april 303 i byen Nicomedia (nå Ismid). Imidlertid, en annen bragd lagt til navnet på helten så æret i hele den døpte verden den klangfulle definisjonen av den viktorianske …
Salgsfremmende video:
I følge legenden havnet krigeren i Beirut, som den gang var en fønikisk by. Det var en innsjø ikke langt fra byen, i de libanesiske fjellene. Den var bebodd av en rovdrage som livredde hele området. Etter anmodning fra de hedenske prestene brakte lokalbefolkningen en ung mann eller jente til sjøen hver dag, og lot dem være der for å bli slukt av dragen. Ved å lære dette, inngikk Saint George i en enkelt kamp med dragen, og gjennomboret dyrets hals med et spyd og spikret det til bakken. Så bandt han det sårede monsteret (krypdyret, som det skulle være, viste seg å være veldig seig) og dro ham til byen, hvor han halshugget ham i nærvær av en stor mengde mennesker.
Saint George's seier over dragen ble et stort symbol på seieren til kristendommen som reddet mennesker over hedenskhet som slukte mennesket. Selv om tradisjonen i seg selv ikke legger mye oppmerksomhet direkte til dragen, skildrer den pittoreske kanonen mer eller mindre utvetydig den. George the Victorious, dreper dragen, pryder våpenskjold, palasser og templer i hele Europa - fra Perm til Lisboa og videre. Det er veldig interessant at det beseirede krypdyret som regel ligner en kjøttetende dinosaur baryonyx.
Episodene med møter med drager nevnt i kirkekronikene er like hyppige som i sekulære kilder. Spesielt måtte den kriger-store martyren Theodore Tiron († 17. februar 305, byen Anasia, Pontus) og voivoden (stratilatus) fra Heraclea Fedor Stratilatus († 8. februar 319) kjempe med dem. Og i kronikkene til Canterbury Temple (Storbritannia) bemerkes det at fredag 16. september 1449, i nærheten av landsbyen Little Conrad på grensen til fylkene Suffolk og Essex, så mange innbyggere kampen om to gigantiske reptiler.
Et karakteristisk trekk ved alle de ovennevnte historiene er overfloden av rent hverdagslige detaljer og fraværet av overnaturlige egenskaper som er karakteristiske for mytologien hos de beskrevne dyrene.
