Fattigdom er mer enn mangel på penger: fattigdom endrer den kjemiske sammensetningen av menneskekroppen. Dette er konklusjonen som evolusjonsforskere har nådd i Finland og Storbritannia. Det dukker stadig opp nye data om effekten av fattigdom på den menneskelige hjernen og på hele kroppen. Ulike faktorer som påvirker fattigdom har en ting til felles: De kompliserer en persons flukt fra fattigdom.
Fattige mennesker blir i gjennomsnitt syke mer og dør tidligere enn personer med god inntjening. I følge en studie fra 2016 fra det finske byrået for helse- og sosialutvikling (THL) er forskjellen i forventet levealder mellom de fattigste og rikeste finnene 5,6 år for kvinner og så mye som 10,6 år for menn.
"I London kan forskjellen i forventet levealder være 20 år - bare basert på postnummer," sier Emma Vitikainen, adjunkt og evolusjonsbiolog ved universitetet i Helsingfors. I forskningen sin studerte hun effekten av økonomisk tilstand på menneskekroppen.
En del av forskjellen kan tilskrives livsstil. Fattige befolkninger i Finland og Storbritannia spiser generelt mindre sunn mat, trener mindre, får mer vekt, drikker mer alkohol og røyker mer enn rikere befolkninger, ifølge studien. Fattige grupper av befolkningen oppfører seg også i gjennomsnitt mer impulsivt og tar ofte oftere risiko enn velinntjente.
Hvis du blir syk og dør tidlig, er det din egen skyld, vil mange tenke.
Enkelte risikofaktorer som øker sannsynligheten for økonomiske vansker i en persons liv, kan akkumuleres og arves.
For å studere dette aspektet studerte en forskningsgruppe fra Universitetet i Turku og den finske helse- og sosialutviklingsmyndigheten data fra 157 tusen finnere. I følge resultatene som ble publisert i 2017, kan mangel på utdanning av foreldre formåle mangelen på utdanning av barn, og arbeidsledighet av foreldre kan oversette til arbeidsledighet for barn. Den mest alvorlige grunnen til dette var at folk lever av fordeler og blir vant til denne typen liv.
"Forskernes funn ble sortert i overskrifter og kommentarer som snakket om en" kultur for fattigdom "og understreket at den dårlige tilstanden er avhengig av oss selv," sier Vitikainen.
Salgsfremmende video:
Imidlertid er fattigdom ikke assosiert med svakhet eller dårlig selvdisiplin. Det dukker stadig opp nye data om effekten av fattigdom på den menneskelige hjernen og på hele kroppen. Ulike faktorer som påvirker fattigdom har en ting til felles: De kompliserer en persons flukt fra fattigdom.
"Folk vet sannsynligvis ikke eller forstår ikke hvor mye fattigdom påvirker oss biologisk," sa Vitikainen.
Anandi Mani, forsker ved University of Warwick i Storbritannia, og hennes amerikanske og kanadiske kolleger, rapporterte i Science i 2013 at mangel på penger påvirker hjernens aktivitet negativt.
Denne informasjonen ble bekreftet da Mani sammen med en gruppe inviterte 400 amerikanske frivillige til å ta en test for å fastslå etterretning. Noen av forsøkspersonene var fattigere enn gjennomsnittet, andre var rikere enn gjennomsnittet.
Forskerne vakte økonomiske bekymringer hos testpersoner på en ganske subtil måte: Forskerne spurte hva forsøkspersonene ville gjort hvis bilen deres gikk i stykker. Ville de kunne sendt bilen til reparasjon med en gang? Må du ta et lån for reparasjoner eller ikke?
Noen fag ble fortalt at renoveringen ville koste rundt hundre euro, mens andre fikk beskjed om at kostnadene var ti ganger så mye.
Når det gjelder et lite beløp, presterte de fattige og de høyinntektsinntekter like bra på etterretningstesten. Hvis en enorm regning ble "fakturert" for reparasjoner, falt score til fattige mennesker i testen. Nivået på intelligensen falt med 13 poeng på testen - sammenlignbar med effekten av en søvnløs natt. Dyre bilreparasjoner påvirket ikke resultatene fra rike mennesker.
Dette eksperimentet viser hvordan det å tenke på økonomiske vanskeligheter påvirker en persons intellektuelle evne. Å tenke på økonomisk motgang legger belastningen på hjernen på en slik måte at behandling av annen informasjon lider, sier forskerne.
Mani og kolleger har vist at dette fenomenet kan observeres i hverdagslige situasjoner. Som fag tok de indiske bønder som fikk inntekter fra avlingene sine bare en gang i året. Forskere studerte de kognitive evnene til indianere før og etter høsting.
Det viste seg at bønder som ennå ikke hadde mottatt pengene, presterte mindre bra i tester enn de som allerede hadde mottatt dem. Bøndenes ernæring og mengden fysisk arbeidskraft underbygger ikke forskjellene.
Den dårlige situasjonen og bekymringen for overlevelse sluker bokstavelig talt personen fra innsiden. Stresshormoner som adrenalin og kortisol produseres mer aktivt. Hvis følelsen av usikkerhet vedvarer, er kroppen i en engstelig tilstand hele tiden. Kroppen er våken om natten og blir utsatt for depresjon og apati.
Kronisk stress reduserer antall nevrale forbindelser i den prefrontale cortex, noe som igjen svekker muligheten til å tenke logisk. Den konstante frigjøringen av kortisol tømmer cellene i hippocampus.
Langvarig stress utarmer immunforsvaret og øker sannsynligheten for sykdom. Blodtrykket forblir høyt, noe som øker risikoen for hjertesykdom. Stresshormoner kan endre metabolisme, gjøre en person fyldigere og forårsake diabetes.
Lange perioder med stress akselererer aldringsprosessen. Stress utarmer telomerer, de endelige beskyttelsesområdene til kromosomer. For fattige mennesker er de kortere enn for folk som ikke lever under trange omstendigheter. Disse forskjellene er allerede merkbare i barndommen.
Daniel Nettle, professor i psykologi ved Newcastle University i Storbritannia, bemerket sammen med kollegene at starlinger som blir tvunget til å kjempe for mat i ung alder vokser opp til å bli mer impulsive enn starlings oppdrettet med nok mat. Fugler oppdratt av begrensninger klarte ikke å velge like sunn mat som fuglene som fikk den i utgangspunktet. I tillegg var deres kromosombeskyttende telomerer kortere.
Kombinasjonen av impulsiv atferd og hyperaktivitetsforstyrrelse med oppmerksomhetsunderskudd er vanlig hos personer med korte telomerer.
"Inntil nylig har forskere forklart denne forbindelsen på en slik måte at en medfødt impulsiv natur kan føre til at det oppstår dårlige vaner - for eksempel røyking, noe som kan forkorte telomerer," sier evolusjonsbiolog Emma Vitikainen. - Hva om årsakssammenhengen ser veldig annerledes ut? Hva om telomerer som blir kortere med fattigdom og stress fører til impulsiv atferd?
Nettle og kolleger publiserte forskningen om dette emnet i januar 2018. Gruppen klarte ikke å bekrefte at røyking forkorter telomerer. Imidlertid var det mer sannsynlig at personer med korte telomerer røykte.
Dårlige sosioøkonomiske forhold, berøvelse og vold opplevd i barndommen akselererer begynnelsen av ungdomstiden. Et lignende fenomen ble observert hos dyr.
Her kan vi snakke om den såkalte strategien "live fast, die young", sier Vitikainen.
"Hvis ressursene er begrensede, kan dyret bruke energi enten til å reparere celler og opprettholde tilstanden, eller for å reprodusere. Du kan ikke få alt på samme tid."
Hvis forholdene er ustabile og utrygge og det er mye stress, er det evolusjonært mer rimelig å reprodusere i en tidlig alder.
"Med andre ord, hvis en jente tenker at det ikke er noen gode fedre i vår verden, så skal du ikke vente lenge, du trenger å få barn så snart som mulig."
Vitikainen understreker at en slik strategi ikke er bevisst.
“Det har med biologiske mekanismer som har utviklet seg over millioner av år. Dette betyr ikke at under moderne forhold denne avgjørelsen ville være god eller riktig. Biologisk og sosial evolusjon er ofte i konflikt med hverandre."
Gener og miljø er tett sammenvevd, men de kan ikke skilles fra hverandre. Genomet bestemmer hvordan en spesiell situasjon vil påvirke forskjellige mennesker, og miljøet bestemmer hvordan gener skal oppføre seg i forskjellige situasjoner.
Dannelsen begynner allerede i livmoren.
Hvis moren ikke spiser godt, utvikler embryoene gener unormalt. Kroppen oppfatter situasjonen på en slik måte at barnet blir født inn i en verden der det er mangel på mat.
Forskere har funnet en rekke gener som er dempet hos småbarnsmor. Disse genene er involvert i mange oppgaver, fra vekst til metabolisme. Som et resultat begynner disse barna å fett seg raskere enn vanlig.
Morens stress "informerer" også barnet om at han blir født under farlige forhold for ham. Det er viktig å være konstant våken. Hvis innholdet av stresshormoner under svangerskapet var veldig høyt, begynner dette å påvirke nervecellene, og senere dannelsen av sentralnervesystemet.
Overdreven produksjon av kortisol påvirker systemene som er ansvarlige for følelser og stress. Professor i psykologi ved Universitetet i Helsingfors, Katri Räikkönen, sammen med forskningsgruppen, la merke til at kvinnene til kvinner som ble utsatt for stress eller depresjon under graviditet, i gjennomsnitt skiller seg fra andre barn i større tårevåthet og sjenanse. Koblingen mellom stresset under morens graviditet og temperamentet til babyen ble også merkbar i en alder av fem.
Ifølge noen resultater har barn av mødre som opplevde alvorlig stress under graviditeten, noe lavere IQ enn andre.
”Den såkalte fattige personen forklarer stadig at han ikke har midler til dette eller det, at pengene konstant går tom, lønnen ikke er nok til vanlig mat. Og likevel har en slik person alltid penger for chips, cola og fremfor alt for sigaretter og øl. " ("Wow", 2014-05-01)
Hva vi opplever under stress og hvordan kroppen vår reagerer på stress avhenger av gener og miljøforhold. Noen mennesker har bedre hjerne takle stress enn andre.
Selv om disse egenskapene begynner å danne seg i utero, er de viktigste de første årene av et barns liv. For foreldre, alvorlig deprimerte eller deprimerte, kan foreldre ganske enkelt ikke være i stand til å gi babyen foreldrenes kjærlighet. Dette øker bare belastningen på barnets emosjonelle system, som allerede er ømt og sårbart.
Heldigvis kan "innstillingene" endres hvis barnets oppvekstmiljø forbedres.
”Selvfølgelig blir alltid en persons ansvar for valget vektlagt, men det er fremdeles viktig å forstå at ikke alt er i våre hender. Vi er ikke en tabula rasa, miljøet vårt har en betydelig innvirkning på oss - selv før fødselen, sier Vitikainen.
”På den annen side er det av denne grunn situasjonen kan endres. De biologiske effektene av ulikhet kan motvirkes hvis det er politisk vilje, ønske og evne til empati.”
Det er kjent at tidlig utdanning og støtte til småbarnsfamilier kan være kritiske for barns utvikling. Dette skyldes det faktum at hjernen til små barn er veldig fleksibel.
Kvinners rådgivning og andre typer støtte kan påvirke menneskers helse i flere tiår fremover og ha en betydelig innvirkning på sinnet. Konsekvensene strekker seg til kommende generasjoner.”
Kirsi Heikkinen
