Den nye studien har gitt forskere en bedre forståelse av hvorfor å ta enkle sukkerpiller kan redusere smerter betydelig hos noen mennesker.
Det viser seg at alt dette er i hodene deres.
Ved å bruke funksjonell magnetisk resonansavbildning av hjernen har forskere ved Northwestern Institute of Medicine and Rehabilitation i Chicago funnet for første gang et område i hjernen som er ansvarlig for "placebo-effekten" i smertelindring. Dette området foran hjernen kalles den midtre frontale gyrusen, og det spiller også en nøkkelrolle i følelser og beslutninger.
I to kliniske studier som involverte 95 pasienter med kronisk slitasjegikt i slitasjegikt, fant forskerne at hos omtrent halvparten av deltakerne var den midtre frontale gyrusen mer koblet til andre deler av hjernen og responderte bedre på placebo-effekten.
"Gitt de enorme sosiale kostnadene ved kroniske smerter, kan muligheten til å utskille placebo-behandlede personer med kroniske smerter bidra til å utvikle personlige medisiner og forbedre effektiviteten av kliniske studier," sa forsker Marwan Baliki.
“Dette vil gjøre det mulig å gjennomføre kliniske studier mer effektivt, screene ut pasienter som reagerer på placebo og forlate de som ikke er det. Dette vil gjøre det mulig å måle effektiviteten til visse medisiner mer nøyaktig."
Baliki sa at forskjellene i hjernen kan forklare hvorfor noen reseptbelagte medisiner er effektive for å lindre smerter hos noen mennesker uten å påvirke andre.
Forskningsresultatene ble publisert i tidsskriftet PLOS Biology.
Salgsfremmende video:
"Ny teknologi vil gjøre det mulig for leger å se hvilken del av hjernen som aktiveres når smerter oppstår hos et individ og velge et spesifikt legemiddel for målrettet handling," sa medforfatter for studien, professor i fysiologi Vanya Apkaryan. “Det vil også gi mer pålitelige resultater. Leger vil kunne vurdere hvordan smerterelaterte områder reagerer på stoffet.”
For tiden utføres de fleste kliniske studier av smertsyndrom hos friske personer under kontrollerte eksperimentelle forhold. I disse eksperimentene er akutt smerte vanligvis forårsaket av eksponering for kaldt vann, trykk eller på annen måte. Det er en betydelig forskjell mellom akutt og kronisk smerte, sa Baliki, og dette blir ofte oversett i kliniske studier, der smerter har en tendens til å være kroniske.
Sergey Lukavsky
