Ny forskning knytter sosioøkonomisk status til skadelige hjerneendringer.
Vi tilskriver ofte økonomiske problemer til fattige livsavgjørelser. Hvorfor gikk ikke denne personen på college? Hvorfor valgte han ikke en mer innbringende karriere? Hvorfor har han så mange barn? Men nyere forskning har vist at lave inntekter påvirker tenking og hukommelse negativt. I løpet av det nylige vitenskapelige arbeidet har forskere funnet en sammenheng mellom en lav posisjon på den sosioøkonomiske stigen og endringer i hjernen.
Resultatene fra dette arbeidet ble publisert denne uken i tidsskriftet Proceedings of National Academy of Sciences. Forskere ved Center for Longevity ved University of Texas i Dallas skannet hjernen til 304 mennesker mellom 20 og 89 år. Da de så, så forskere på jakt etter to ting. Først ville de vite hvor mye gråstoff pasientene hadde i hjernen. For det andre hvordan hjernenettverkene deres er organisert. Områder i hjernen med sammenhengende funksjoner utviser ofte lignende aktivitet: for eksempel, områder som er ansvarlige for tale, samhandler mer med hverandre, og mindre med de områdene som er ansvarlige for forskjellige funksjoner i kroppen. Generelt anses denne "segregeringen" som fordelaktig for hjernenettverk.
Forskerne korrelerte deretter disse hjernebildene med forsøkspersonenes utdanningsnivå og med karrieren. Til sammen kalles dette sosioøkonomisk status. Det viste seg at blant middelaldrende personer (35 til 64 år gamle) hadde deltakere med en høyere stilling mer gråstoff og en høyere grad av gunstig "segregering" i hjernenettverkene. Begge indikatorene er assosiert med bedre hukommelse og anses som et beskyttende tiltak mot senil demens og andre tegn på hjerne aldring.
Dette forholdet ble sporet selv etter at forskere testet slike spørsmål som mental og fysisk helse, kognitiv evne og til og med sosioøkonomisk status hos testpersonene i barndommen, og ikke bare i voksen alder. Det viser seg at livet til barn i en rik eller fattig familie ikke påvirker deres mentale helse i middelalderen. Han er påvirket av noe fra deres voksne liv.
Hva er det? Mennesker med lavere lønn har mindre tilgang til helsehjelp og sunn mat. Noen ganger bor de i skitne områder, eller deres intelligens er ikke veldig stimulerende. Stresset ved å være i den nedre delen av den sosioøkonomiske totempolen øker den allostatiske belastningen, som nivået av nervøse spenningshormoner kalles, som sliter ut kroppen vår, inkludert hjernen.
"Vi begynner å lære mer om effektene av stress og livslang læring på hjernen," sa nevrovitenskapsmann Gagan Wig, University of Texas, som var medforfatter av studien. "Og det passer med ideen om at livserfaringer kan påvirke helse og velvære i hjernen."
Tidligere forskning har også indikert at lav sosioøkonomisk status påvirker vår måte å tenke på. I 2013 publiserte Science magazine en artikkel som konkluderte med at menneskets kognitive funksjon er svekket av konstante og altoppslukende forsøk på å takle kronisk mangel på penger, når det er nødvendig å kutte kostnader og spare for å betale regninger. Studien forfattere konkluderte med at de kognitive kostnadene ved fattigdom er nesten sammenlignbare med en søvnløs natt. I fjor ble det utført en annen studie om dette emnet, hvor forfatterne fant ut at mennesker som lever i fattigdom presterte dårligere enn de som var velstående på tester for verbalt minne, operasjonshastighet og utøvende funksjon.
Salgsfremmende video:
"Jeg tror denne studien (i tidsskriftet Proceedings of the National Academy of Sciences) bygger på tidligere arbeid med kognisjon og fattigdom," sa psykolog fra University of British Columbia Jiaying Zhao, som forfatter 2013-studien. viser hvordan kronisk fattigdom kan påvirke hjernens anatomi. Dette arbeidet presenterer nevrale bevis."
I en artikkel publisert i Proceedings of the National Academy of Sciences, viste prøvene ikke sammenhengen mellom sosioøkonomisk status og hjerneprestasjoner hos mennesker i veldig ung alder (20 til 34 år), så vel som hos svært eldre (over 64 år gammel) … Kanskje bare de sunneste menneskene fra grupper med lav sosioøkonomisk status overlevde til alderdom. Eller når en person når 70-80 år, er den sosioøkonomiske situasjonen for helsen til hjernen hans ikke lenger like viktig som den biologiske aldringsprosessen. I tillegg ble svært få mennesker som lever under fattigdomsgrensen inkludert i studien, selv om de i tidligere studier ble gitt alvorlig oppmerksomhet.
Men samlet antyder alle disse studiene at fattigdom (eller i det minste mangel på rikdom) til dels kan være selvfornyende. Mennesker med færre midler er i en konstant kamp for å få endene til å møtes. De er stresset, de har dårligere hukommelse, og de klarer seg mindre bra på de kognitive oppgavene som fører til økt rikdom i informasjonsøkonomien vår i dag.
Zhao uttrykte det slik i en studie fra 2013: “Tidligere ble personlige fiaskoer og fiaskoer skylden på fattigdom, så vel som et miljø som ikke bidro til suksess i livet. Vi argumenterer for at mangel på midler alene kan føre til svekkelse av kognitive funksjoner. Fattigdom kan være forårsaket av en persons situasjon når han ikke har nok midler."
Olga Khazan (OLGA KHAZAN)
