Forskere har funnet de første direkte bevisene på at en såkalt "hot zone" mater en supervolcano i Sør-Italia, som eksperter mener forbereder seg på å utbrudd.
Phlegrean Fields er en vulkansk caldera vest for Napoli som sist brøt ut århundrer siden. Området har vært relativt rolig siden 1980-tallet, da frigjøring av magma eller andre væsker i vulkanens supervolcanos overflate forårsaket en serie små utbrudd.
Nå, ved hjelp av seismologisk teknologi, har forskere funnet plasseringen av den "varme sonen" der glødende materiale stiger for å mate kalderaen.
Studien ble utført av Luca De Siena ved University of Aberdeen i samarbeid med Vesuvius Volcanological Observatory, University of Naples Research Laboratory og University of Texas i Austin. Resultatene av arbeidet vil bidra til å forutsi hvordan og hvor fremtidige utbrudd kan slå ut.
"Spørsmålet som overrasket forskere er hvor nøyaktig magmaen ligger under kalderaen. Forskningen vår gir det første beviset på en varm sone under byen Pozzuoli som strekker seg 4 km ned i sjøen, sier De Siena. "Selv om dette er det mest sannsynlige stedet for en liten magmalapp, kan det også være det oppvarmede toppsjiktet i et bredere magakammer som går enda dypere."
Det relativt lave volumet av seismisk aktivitet i området siden 1980-tallet antyder at trykket øker i kalderaen, noe som gjør det enda farligere.
"I løpet av de siste 30 årene har vulkanens oppførsel endret seg, situasjonen har blitt 'varm' på grunn av væsken som trenger gjennom hele kalderaen," forklarer De Siena.
Uansett hva som produserte aktivitet i nærheten av Pozzuoli på 1980-tallet, har det skiftet et annet sted, så faren nå kan være mye nærmere Napoli, som er tett befolket. De Phlegrean-feltene er nå som en kokende suppe under jorden."
Salgsfremmende video:
"Hva dette betyr når det gjelder omfanget av et fremtidig utbrudd, kan vi ikke si, men det er ingen tvil om at vulkanen blir farligere."
