Filmer som Rise of the Planet of the Apes er dristige hint om hvor farlig genetisk eksperimentering med dyr og menneskelig DNA kan være.
Men fantasy er en ting, og ekte vitenskap er en annen, mente kinesiske forskere og gjennomførte eksperimentene sine ved å transplantere det humane genet MCPH1 til rhesus-aper.
Dette genet antas å spille en veldig viktig rolle i utviklingen av den menneskelige hjernen, og de som har dette genet fungerer som det, bør gjøre det bedre på tester for hukommelse og respons. Og de som har mutasjoner i dette genet, blir født med mikrocefali (redusert hjerne).
Eksperimentet ble utført av forskere fra Kunming Institute of Zoology og Academy of Chinese Sciences i samarbeid med amerikanske forskere fra University of North Carolina. Totalt var 11 rhesus-aper (8 av den første generasjonen og 3 av den andre generasjonen) involvert i forsøket. På et veldig tidlig stadium i embryonal utvikling ble det humane genet MCPH1 introdusert i deres DNA.
Etter hvert som apene ble eldre, ble deres oppførsel og respons på testene sammenlignet med den for en kontrollgruppe med rhesus-aper. Det viste seg at i transgene aper ble korttidsminnet bedre utviklet, og reaksjonen var raskere.
Da forskere studerte hjernen til forsøksdyr, viste det seg at vevene i hjernen deres hadde en endret struktur av nevroner og nervesystemet hadde den samme forsinkede modningen som det skjer hos mennesker. Det siste kalles neoteny.
Neotenia i menneskekroppen manifesteres som bevaring av ungdomstrekk (barndom) i den voksne kroppen. Og dette er en av de viktigste forskjellene mellom mennesker og primater - mennesker tar mye lengre tid å danne et hjernenettverk under utvikling, og det er grunnen til at mennesker har en lengre barndom.
Salgsfremmende video:
Merkelig nok økte ikke hjernen til de eksperimentelle apene i størrelse i forhold til hjernen til apene i kontrollgruppen. Også av 11 aper under eksperimentet var det bare 5 som overlevde. Fra hva resten døde er ikke spesifisert.
Fortsatt fra filmen * Rise of the Planet of the Apes * (2011)
En rapport om apeeksperimentet ble publisert forrige måneder i Beijing vitenskapelige tidsskrift National Science Review. Det ble mottatt kontroversielt av andre lærde, og debatter om vitenskapelig etikk begynte igjen.
Larry Baum fra University of Hong Kong er overbevist om at science fiction-komponenten i dette tilfellet er for overdrevet.
Baum la også til at studien beviste den gamle teorien om at den langsomme modningen av hjerneceller var en viktig faktor for å øke menneskelig intelligens under evolusjonen.
