Biologisk sett er mennesker langt fra den mest vellykkede arten. Planeten vår har kjent dyr som har eksistert i millioner av år, men som fortsatt er utdødd. Vil ikke menneskeheten følge dem?
JORDEN ER ET HARDT VÆRT
Planeten vår ser ut for oss som en verden som er ideell for menneskers liv. Gunstige temperaturforhold, oksygenatmosfære, tilstrekkelig vann og mat.
Imidlertid konkluderer forskere i dag med å gå i dybden på den forhistoriske fortiden på planeten vår at den langt fra er like velvillig for skapningene som lever på den som den ser ut. Mange ganger fant livet på jorden seg på grensen til fullstendig utryddelse, noe som fremgår av restene av et mylder av biologiske arter som for alltid har sunket inn i fortiden. Nå blir det mer og mer tydelig at livet eksisterer til tross for ytre forhold i stedet for på grunn av dem.
Det er som om det foregår en endeløs krig på planeten vår mellom kongeriket med livløs natur. Levekårene i fire og en halv milliard år av dens eksistens har endret seg dramatisk mange ganger. Da livet først begynte i de gamle havene, var forholdene på jorden slik at nesten ingen av de levende skapningene ville vare et øyeblikk på det.
I følge teorien om "Snowball Earth", som finner mange faktiske bevis, i perioden fra 850 til 630 millioner år siden, var planeten vår fullstendig dekket med et isskjell. Mens i Mesozoic (for 252-66 millioner år siden) var den gjennomsnittlige årlige temperaturen 25-30 grader celsius - til sammenligning, i vår tid er dette tallet 14 grader.
Salgsfremmende video:
I dag er paleontologer klar over minst fem masseutryddelser av levende ting. Den største av dem skjedde i Perm-perioden, for 251 millioner år siden, da mer enn nitti prosent av levende vesener forsvant fra jordens overflate. Årsaken til dette var utbruddet av en supervolcano på stedet for dagens Sibir, som tilsynelatende varte hundretusenvis av år og helte ut to milliarder kubikkmeter smeltet stein på overflaten.
Utryddelse kommer
De fem store utryddelsene er ikke alt det som planetens biosfære måtte møte. Det er mange andre tilfeller av reduksjon i artsmangfoldet, ikke så storstilt, men ikke mindre tragisk fra dette.
Den siste av dem skjedde allerede i perioden da våre gamle forfedre streifet rundt jorden - vi snakker om forsvinningen av representanter for Pleistocene megafauna, som mammuter, hulebjørner, katter med sabeltann, kjempedøye og andre. Siden dette skjedde for ikke så lenge siden, hvem kan da garantere at dette ikke vil skje igjen, og en person ikke vil bli et offer for en ny katastrofe?
I dag hevder forskere nesten enstemmig at det er en rekke alvorlige risikoer for menneskeheten. Så det er ganske mulig at vi vil gjenta skjebnen til dinosaurene som dominerte planeten vår i 160 millioner år og døde etter at en ti kilometer lang asteroide falt på Yucatan-halvøya.
For tiden har forskere utviklet den såkalte Torino-skalaen, som estimerer sannsynligheten for kollisjon av planeten vår med himmelobjekter. Den identifiserer fem hovedrisikosoner: fra en hvit sone (0 i en skala), noe som betyr at det ikke er fare for kollisjon, til en rød (8-10 på en skala), når en kollisjon er uunngåelig og truer en katastrofe av varierende alvorlighetsgrad.
I 2004 ble asteroiden Apophis oppdaget, og faren er beregnet til fire punkter i Torino-skalaen (gul sone som krever kontinuerlig overvåking). I 2029 vil den passere 37,5 tusen kilometer fra jorden - geostasjonære satellitter roterer på denne avstanden. Når en gang er i denne sonen, vil asteroiden komme under sterk innflytelse fra tyngdefeltet til planeten vår, som et resultat av at den ved neste tilnærming i 2036 kan kollidere med den. I dette tilfellet vil eksplosjonskraften være fra 506 til 1480 megaton i TNT-ekvivalent.
Til sammenligning var kraften til bomben som falt ned på Hiroshima 18 kiloton. Vi er heldige hvis Apophis faller på land - han "bare" sletter alt innenfor en radius på femti kilometer i støv og forårsaker et jordskjelv på 4-6 poeng i Richters skala. Men hvis påvirkningen faller på vannoverflaten, som er mye mer sannsynlig, vil den opphøyde tsunamien feie bort alle bosetningene i en avstand på 300 kilometer fra kysten, og det fordampede vannet, som er i atmosfæren og danner skyer, vil kunne føre til klimaendringer.
Apophis er den nærmeste trusselen fra verdensrommet, men ikke den verste. For eksempel kan den halv kilometer kilometer asteroiden Bennu som ble oppdaget i 2013, kollidere med Jorden i 2169 eller 2199, og konsekvensene av denne påvirkningen vil være minst dobbelt så alvorlige som i tilfelle Apophis fall.
Allerede er 6500 asteroider kjent for å utgjøre en potensiell trussel mot planeten, og antallet deres vokser stadig. Dessverre klarer ikke teleskoper å dekke hele himmelen med blikket, så ingen utelukker at et enormt himmellegeme allerede beveger seg mot oss, som ennå ikke er oppdaget av forskere.
PANDEMI
En annen trussel som kan vise seg å være enda mer reell enn et asteroidefall, er en pandemi: en epidemi av en dødelig sykdom som sprer seg over hele kloden. Det er teorier som ifølge tidligere noen utryddelser av biologiske arter ble utløst av spredning av sykdommer blant dem.
Et lignende fenomen er observert i vår tid: fra 1980 til 2004 forsvant 120 arter av frosker, mange er truet av utryddelse. De viktigste årsakene til dette er smittsomme sykdommer med chytromedicosis, ranavirus og spredning av den parasittiske ormen ribeiroi.
Menneskeheten har allerede møtt dødelige epidemier i det siste. I middelalderen for eksempel utslettet pesten 30-50 prosent av befolkningen i Europa. Samtidig er "svartedød" langt fra den farligste sykdommen som finnes på planeten. Før antibiotikas æra var dødeligheten 95% i bobleplagen og 99% i lungebetennelse, men spredningen av epidemien ble ganske vellykket inneholdt av karantene og sanitære tiltak.
Moderne behandlingsmetoder ved bruk av streptomycin og andre antibiotika fra aminoglykosidgruppen kan redde livene til nitten av tjue pasienter. Men ebola-hemoragisk feber, som raser i Afrika og allerede har krevd tusenvis av liv, til tross for alle fremskritt innen medisin, har en dødelighet på opp til nitti prosent.
Så langt er spredningen vanskelig, men begrenset i Vest-Afrika, men prognosen er skuffende. Det er vanskelig å forestille seg hva som ville skje hvis ebolaviruset brøt gjennom alle karantene.
Det er helt uklart hvordan man skal bekjempe det humane immunsviktviruset som forårsaker AIDS, pesten i det tjueførste århundre. Først identifisert på 1980-tallet har den allerede smittet 35 millioner mennesker. Selv om døden inntreffer 9-11 år etter infeksjon, er det vanligvis uunngåelig, og i løpet av denne tiden vil pasienten ha tid til å smitte flere flere mennesker. Dynamikken i spredningen av HIV-infeksjon forårsaker ikke optimisme, og det er mulig at det før eller siden vil slå hele menneskeheten og forårsake gradvis utryddelse.
Mange forskere hevder at oppdagelsen av sykdommer uten enestående fare for dem ligger foran oss. Ifølge eksperter lurer fortsatt mange livsfarlige virus som er i stand til å ødelegge menneskeheten i vanskelig tilgjengelige regioner i Afrika og Asia.
Det faktum at de ennå ikke har vist seg skyldes deres lokalitet: etter å ha smittet en innbygger i en avsidesliggende landsby, klarer et slikt virus å ødelegge alle hans andre landsbyboere før de spredte sykdommen til naboer som bor flere titalls hundre kilometer unna. Når sivilisasjonen kommer til slike ubebodde regioner med sine veier og storbyer, øker imidlertid risikoen for å slippe sykdommen.
For øvrig er det akkurat dette som skjedde med ebola: kjent i lang tid ødela den enkelte afrikanske landsbyer, men utgjorde ingen fare for et stort antall mennesker før moderne kjøretøy ble assistenter i spredningen av denne sykdommen.
Vi må ikke glemme risikoen for at kunstige virus, skapt som biologiske våpen, kan rømme fra laboratorier. Hva som vil være konsekvensene av slike katastrofer, er det bedre å ikke tenke.
super
Uansett hvor forferdelige asteroider og sykdommer er, har en person en sjanse til å takle dem. Allerede vurderes prosjekter for å avvike de farligste himmellegemer fra jorden, og nye medisiner blir oppfunnet mot virus. Men det folk virkelig er hjelpeløse mot, er foran kreftene som lurer i dypet av planeten vår.
En av de sannsynlige morderne på menneskeheten er Yellowstone supervolcano som ligger i USA. Det er et naturreservat med samme navn, kjent for sine geysirer og varme kilder, men selve vulkanen er så enorm at folk forsto hva de hadde å gjøre med bare på 1960-tallet, da et syklopisk krater 55 med 72 kilometer i størrelse ble sett på bilder fra verdensrommet.
Samtidig forblir en magma boble under krateret, matet av en gigantisk plomme - en vertikal strøm av mantelberg, oppvarmet til 1600 grader celsius. Som forskere har etablert, har det i løpet av de sytten millioner årene vært omtrent 142 utbrudd, hvorav det siste skjedde for 640 000 år siden. Hver av dem var så kraftige at den ødela fjellkjeder i nærheten, og massene av vulkansk aske kastet ut i atmosfæren, og reflekterte solstrålene, skapte en effekt som minnet om en "kjernefysisk vinter".
Stor prismatisk kilde. Yellowstone nasjonalpark, USA
I følge beregningene fra en rekke vulkanologer, er nå den neste perioden med ro i Yellowstone supervolcano mot slutten, noe som betyr at risikoen for utbruddet vokser hvert år. Det er umulig å forutsi nøyaktig tidspunkt for begynnelsen av katastrofen: kanskje vil det skje om tusen år, eller kanskje neste uke. På en eller annen måte vil konsekvensene være livsfarlige for menneskets sivilisasjon.
Dette er bare noen av de mulige scenariene. Slaget kan komme fra siden, som vi ikke en gang mistenker. I alle fall er det verdt å huske at menneskeheten fremdeles er ekstremt sårbar for naturkatastrofer.
Derfor bør folk bruke så produktivt som mulig hvert år som verden rundt dem nådig har tildelt for vår eksistens.
