Klimatologer har vist at Golfstrømmen bremser opp, fører mindre og mindre varmt vann til Nord-Amerika og Europa - og fortsetter å svekke.
Global oppvarming svekker Gulfstrømmen i Atlanterhavet, som bringer sørlig varme til Nord-Amerika og Europa. I dag har det allerede vist seg å være en rekord svak i hele observasjonshistorien, og i fremtiden kan det forsvinne helt. Klimatologer fra University of Potsdam skriver om dette i en artikkel publisert i tidsskriftet Nature.
I følge Stefan Rahmstorf og hans kolleger er Golfstrømmen (bredt definert som hele systemet med varme meridionalstrømmer i Nord-Atlanteren) 15 prosent svakere i dag enn det var i midten av 1900-tallet. Dette er et betydelig fall, og reduserer volumet av vann fraktet med tre millioner kubikkmeter per år - noe som tilsvarer strømmen av 15 elver som Amazonas. Forskere bemerker at hastigheten på Golfstrømmen har gått ned de siste 150 årene, og i dag har den nådd mer enn et og et halvt tusen år minimum.
Normalt leverer disse strømningene varme mot nord fra ekvatoriale breddegrader, og avkjølt kaldt vann kommer tilbake med dype strømmer. Deres svekkelse kan være assosiert med de unormale sommervarmebølgene som har blitt observert de siste årene, og med issmeltingen av isbreer i Arktis og Grønland, og utvikler seg i en alarmerende hastighet. I følge professor Ramstorff, "dette er hva klimamodeller har spådd i lang tid, selv om vi frem til nå ikke var helt sikre på at dette skjer i virkeligheten."
Direkte målinger av hastigheten på Golfstrømmen begynte ganske nylig, så forfatterne henvendte seg til indirekte bevis, for eksempel temperaturmålinger i forskjellige deler av Atlanterhavet og kystland. Legg merke til at en annen artikkel ble publisert i samme utgave av Nature - forfatterne studerte også svekkelsen av Golfstrømmen. David Thornalley og kollegene ved University College London stolte imidlertid på data om bunnfordelingen av strømbårne partikler.
Videre forklarte britiske forskere svekkelsen av de nordatlantiske strømningene ikke av menneskelig påvirkning, men av naturlige årsaker og endringer i isbreene som begynte for mer enn et århundre siden.
Sergey Vasiliev
