Forskere ved University of Queensland i Australia har motbevist hypotesen om at den gamle Rapanui-sivilisasjonen på Påskeøya har forsvunnet som et resultat av krig og ressursuttømming. Ifølge forskere samarbeidet stammene, til tross for krigsfangene, nært med hverandre, noe som sikret eksistensen av deres kultur frem til kolonisering av europeere. Dette ble kunngjort i en pressemelding på Phys.org.
De første nybyggerne fra Øst-Polynesia ankom Påskeøya for omtrent 900 år siden. I flere hundre år har urbefolkningen vokst til over ti tusen mennesker. Mellom 1250 og 1500 reiste aboriginene flotte statuer i form av enorme menneskelige hoder, plassert på avkortede legemer til livet. Rapanui-kulturen ble antatt å forsvinne på grunn av kriger og miljøkatastrofe. I følge forfatterne av det nye verket hadde sivilisasjonen på Påskeøya en sammensatt sosiopolitisk organisasjon og forsvant bare på grunn av kolonisering av europeere på 1700-tallet.
Forskere har utført en kjemisk analyse av flere dusin gamle gjenstander som ble funnet under utgravninger i skråningene til den utdødde vulkanen Rano Raraku, der steinbruddene lå. Blant steinredskaper var hammere og koteletter laget av Maya toki, en spesiell type lokal basaltbergart. Forskerne rekonstruerte også verktøyene stykke for stykke for å forstå hvordan de ble brukt. Dette gjorde det mulig å bestemme hvordan kommunikasjonen ble utført mellom håndverkerne som lager verktøyene og skulptørene.
Det viste seg at materialet til det meste av verktøyene ble levert fra ett kompleks med steinbrudd. I følge Dale Simpson, en av forfatterne av studien, betyr dette at de stammene som brukte samme steinbrudd, burde ha jobbet tett med hverandre, i stedet for å slåss. Imidlertid er muligheten fortsatt at noen grupper av øyas befolkning kan ha tvunget andre til å samarbeide.
