Gud skapte mennesket i sitt eget bilde og likhet og ofret sin eneste sønn for menneskehetens frelse. Hva om vi ikke er alene i universet? Hvem reddet de andre? Og sparte du i det hele tatt? For kristen undervisning ville oppdagelsen av utenomjordisk liv være en alvorlig utfordring.
Lisensiatteologi Vesa Nissinen har jobbet ved Universitetet i Helsingfors i rundt ti år med en avhandling om hvordan utenomjordisk liv kan påvirke verdensbildet beskrevet av verdens største religioner, særlig kristendom. (Licentiate er en vitenskapelig grad i Finland, som innehar en stilling mellom master- og doktorgraden - ca. trans.)
Oppdagelsen av bakterier alene på naboplaneter ville ifølge Nissinen gjøre en reell revolusjon i verdensbildet, i samsvar med oppdagelsen av Copernicus på 1500-tallet. Da måtte kirken innrømme at jorden ikke er sentrum av universet, men kretser rundt solen, som andre planeter. Å finne bakterier utenfor planeten vår vil gjøre jordens rolle enda mindre betydelig.
Bibelen beskriver hvordan Gud skapte liv på jorden. Kunne han da ha gått for å skape liv et annet sted? - Nissinen tilbyr en av de mulige tolkningene av en slik oppdagelse. En annen tolkning er også mulig, der rollen som den primære årsaken til universet ville vende tilbake til Gud. I dette tilfellet vil skaperverket heller bety å skape forhold som er egnet for livet - et synspunkt av samme art som delvis anerkjennelse av teorien om evolusjon av skapelseshandlingen.
Forskningskoordinator ved det finske senteret for kirkeforskning, Jussi Sohlberg, ser ingen trussel mot den evangeliske lutherske læren i utenomjordisk liv. "Dette er ikke et offisielt synspunkt, men personlig ser jeg ikke vanskeligheter for religionen i det faktum at livet kunne blitt skapt utenfor jorden."
Å finne intelligent liv ville være en langt større utfordring. Mest sannsynlig kan vi mistenke eksistensen av utenomjordisk intelligens, fikse noe signal eller observere en fjern gjenstand, hvis opprinnelse ville være vanskelig å forklare av naturlige årsaker.
Påliteligheten til et slikt funn, mest sannsynlig, ville føre til opphetet debatt, en skjelme ville ha skjedd i kirken, men snart vil dette funnet sannsynligvis bli allment akseptert som faktum.
Boken av den amerikanske professoren David A. Weintraub, som ble utgitt i 2013 og berører dette emnet, omtaler en studie utført i USA, ifølge hvilken 32% av de kristne tror på eksistensen av et intelligent liv utenfor jorden. Blant ateister og agnostikere tror 55% dette, og blant muslimer - 44%.
Salgsfremmende video:
Imidlertid vil et snev av utenomjordisk etterretning reise noen interessante spørsmål. Så vi ville knapt vite minst noe om romvesener, og kommunikasjon ville være umulig på grunn av de enorme kosmiske avstandene. "I dette tilfellet ville det store spørsmålet være utlendingene - er representanter for en fjern sivilisasjon, som mennesker, Guds bilde og likhet," bemerker Nissinen.
Det ville være spesielt vanskelig med undervisningen om menneskehetens frelse. Ville Herrens nåde også gjelde for romvesener, og i så fall hvordan?
“Det ville faktisk være to utgangspunkt her. En tilnærming er å oppfatte menneskeheten som Guds utvalgte folk, hvis mål er å formidle Guds ord til andre intelligente vesener, sier Nissinen. Dette er nettopp posisjonen som Vatikanet holder seg til. Tidligere sjef for Vatikanets observatorium, José Gabriel Funes, uttalte i 2010 at Oppstandelsen var en unik hendelse i kosmisk skala.
Misjonsaktivitet, som tar hensyn til kosmiske avstander, virker selvfølgelig å være en veldig vanskelig sak. På den annen side er det ikke første gang læren om menneskehetens frelse befinner seg i en vanskelig situasjon. Og i dag synes spørsmålet om mennesker som bodde før Jesus eller av andre grunner som aldri ble hørt om ham, å være et vanskelig spørsmål - vil Sokrates dra til himmelen?
I tillegg er det ikke helt klart hvem frelsen som tilbys av verdens religioner gjelder. Så under forskningsekspedisjoner ble det diskutert om aboriginer eller store aper kunne døpes. Vatikanet tar en ganske liberal stilling her. Pave Francis uttalte i 2014 at hvis en martians ønsket å bli døpt, burde han ha fått muligheten.
Den andre tilnærmingen er å anta at frelse ble tildelt hver sivilisasjon i universet hver for seg. Mens teorien høres logisk ut, fører den til noen ganske rare teologiske konklusjoner. "Tanken på at Jesus løper fra en planet til en annen og ofrer seg, undergraver den evangeliske ideen om det unike ved denne hendelsen," forklarer Nissinen.
Det vanskeligste ville vært hvis en mer utviklet sivilisasjon hadde opprettet kontakt med oss eller kommet til Jorden. I følge Nissinen er det vanskelig å komme med spådommer om denne situasjonen. “Mye vil avhenge av hva romvesenene vil være utad. I følge en teori er det bare mekaniske livsformer, de såkalte von Neumann-maskinene, som er i stand til interstellare reiser. Og her er det store spørsmålet om slike maskiner trenger frelse."
I tillegg kunne romvesenene ha med seg sin egen tro, eller de kunne selv fremstå for mennesker som guder. "Det er et synspunkt at utseendet til nykommere ville føre til en så stor religiøs krise fra kirken, hvorfra ikke kirkene kunne komme seg og enten forsvinne fullstendig, eller at de ville bli erstattet av nye."
Husk imidlertid at kristendommen har vist tilpasningsevne i århundrer. I sin bok Verden fram til i går undersøker geografiprofessor Jared Diamond viktigheten av religioner i samfunnet. Etter hans mening blir de fleste av oppgavene tradisjonelt utført av religioner - å forklare universets struktur, skape en moralsk kode, organisere samfunnet, rettferdiggjøre kriger - i dag håndtert av naturvitenskap, menneskerettigheter, lovgivning og staten.
Det gjenstår bare åndelige oppgaver, som for eksempel å gi mening til livet. Tross alt er den naturvitenskapelige posisjonen om at livet ikke har noen mening ikke egnet for alle. En annen oppgave er å bringe en følelse av rettferdighet inn i livet vårt, der ondskap ikke alltid får det den fortjener, gjennom ideen om Frelse eller Karma.
I følge Nissinen vil disse temaene forbli relevante selv etter møtet med fremmede sivilisasjoner. Uansett hvor høyt utviklede de måtte være, er det vanskelig å forestille seg at de kunne gi et tilfredsstillende svar for alle på spørsmålet om hva som er meningen med livet, eller reddet verden fra urettferdighet.
Juha Merimaa
