Mysteriet med uvanlige isfjell har gjort forskere til å pusle i over 100 år. Men det ser ut til å være en hypotese som kan forklare deres eksistens.
Isfjell er vanligvis hvit til lys blå i fargen. Men selv på begynnelsen av 1900-tallet dukket det opp øyenvitneskildringer som observerte uvanlige grønne isfjell. Glaciologer og økologer har fremmet mange teorier som kan forklare dette. Og til slutt ble en pålitelig hypotese funnet.
Den grønne fargen på isfjellene kommer fra jern. Mer presist, jernoksider som kommer inn i is fra jord fra Antarktis. Ganske mye jernoksider finnes i Emery Ice Shelf vest for kontinentet. Mest sannsynlig bryter isfjell med uvanlig farge fra denne isbreen.
Miljøaktivister brukte 10 års utfordring for å demonstrere hvor raskt isbreen vår smelter. Se galleriet! Foto: Smithsonian Magazine
Jern er et essensielt element for livet. Det er avgjørende for utviklingen av planteplankton, som ligger i bunnen av alle marine matvev. Imidlertid er jern veldig mangelvare i mange områder av havet. Hvis hypotesen om grønne isfjell bekreftes, vil dette bety at slike isfjell spiller en ekstremt viktig rolle i jernsyklusen og vedlikeholdet av marine økosystemer.
