Da admiral Etienne de Flacour i 1658 ga ut "The History of the Big Island of Madagascar", som oppsummerte hans lange opphold i dette hjørnet av jorden, inneholdt det mye av den mest utrolige informasjonen, oppfattet som fabler fra reisende, og deres sannhet ble etablert bare århundrer senere.
Når han snakket om fuglene som "bodde i skogene", skrev Flacour for eksempel: "Vurupatra er en stor fugl som bor i Ampatras, og legger egg som en struts på de mest øde steder."
Etter Flacour skrev andre reisende om en enorm fugl, og de ble også kalt visjonærer. Og hun la også egg, større enn de som strutsene "produserer", og lokalbefolkningen brukte dem som redskaper.
Ferdinand von Hochstäcker skriver:
“Madagaskarer kom til Mauritius for å kjøpe rom. Beholderne de hadde med seg var skjell av egg åtte ganger større enn struts og 135 ganger større enn kylling; de holdt over 9 liter. De sa at disse eggene noen ganger finnes i ørkenområder, og noen ganger ser de fugler."
Det er tydelig at alt dette ble oppfattet som anekdoter. Hvis en struts med en høyde på 2 meter og 50 centimeter ble betraktet som et gigantisk fuglemonster, hva kan vi si om en kjempe som legger egg åtte ganger større enn en struts?
Orientalister mente at disse ryktene ikke var noe annet enn et ekko av legenden om fuglen Rukh fra historiene om tusen og en natt, en forferdelig skapning som fikk et tvilsomt rykte blant arabiske seilere. Det er så enormt, de snakket om det at da det dukket opp på himmelen, dukket det opp en skygge: vingene dekket solen. Og den er så sterk at den kan ta en elefant og løfte den opp i luften, og stikke flere dyr samtidig på hornet. Noen ganger fraktet hun hele skip med mannskaper …
Salgsfremmende video:
På sin andre seilas møtte Sailor the Sailor denne fuglen etter å ha funnet egget. Det var 50 trinn bredt!
Da Herodotus skrev om gigantiske afrikanske fugler, virket størrelsen mer beskjeden: De egyptiske prestene fortalte ham om løpet av flygende giganter som bodde på den andre siden av kilden til Nilen, og de hadde makten til å oppdra en person. La oss huske at den største ørnen er i stand til å løfte en skapning som ikke er større enn en kanin …
Marco Polo i det fjortende århundre hørte ekko av den samme historien fra munnen til Kublai Khan. Den asiatiske herskeren viste ham fuglfjær "omtrent 20 meter lange" og to egg av betydelig størrelse. Og han la til at berget kommer fra øya Madagaskar på sørsiden.
Dermed falt historiene om Rukh-fuglen og Malgash-legendene sammen i tid og rom. Men det virket utrolig at en fugl som veide flere hundre kilo kunne stige opp i luften. Men man trodde at hvis en fugl, må den absolutt kunne fly. Og bergfuglen, alias vurupatra, ble erklært en fabel.
Aepyornis egg
År gikk, og i 1834 hentet den franske reisende Gudo på øya halvdeler av skjell av utrolig størrelse, og tjente som flasker for lokale innbyggere. Han laget en tegning og sendte den i 1840 til Paris til ornitolog Jules Verrault. På grunnlag av bare en type egg kalte han fuglen som la den, epyornis, "storfugl."
Noen år senere ble dette navnet, som opprinnelig vakte mistanke, legitimert da Dumarel i 1848 så et helt egg i nærheten av Diego Suarez. "Det inneholdt 13 flasker væske."
Og i 1851 ble det endelig offisielt anerkjent at kjempefugler ble funnet på øya: kapteinen på handelsskipet Malavua brakte to egg 32 centimeter lange og 22 brede til Paris-museet. De har i omtrent åtte liter (8 strutsegg og 140 kyllingegg). En slik testikkel kan brukes til å lage en omelett for 70 personer.
Noen år senere tok den berømte reisende Alfred Grandidier ut fra sumpene på Ambalisatra-bein av en ubestemt type som ved første øyekast tilhørte noen tykkhudede. Men forskning har vist at dette er fugleben ("elefantfugler"). For å være ærlig, var ikke ornitologer veldig overrasket, fordi noen år tidligere beskrev R. Owen moa fra beinrester fra New Zealand. Basert på det tilgjengelige materialet, beskrev Isidore Geoffrey Saint-Hilaire arten Aepyornis maximus.
Faktisk er epiornis slett ikke større enn moa i vekst (moa er 2 meter 50 centimeter høy). I Paris-museet er det et restaurert skjelett av epyornis - 2,68 meter. Men dette er også en veldig stor økning.
Aepyornis egg
For å være ærlig er det ingen direkte forbindelse mellom veksten av en fugl og egget. Husk kiwiene fra New Zealand: eggene er sammenlignbare med strutsene, og fuglen i seg selv er ikke større enn en kylling. Og etter vekt oppnås følgende data: 440 kg for den største epyornis og 329 for mellomstor moa.
Når forsvinner giganter?
Undersøkelsen av bein fra epyornis viste at i motsetning til den legendariske Rukh, denne - ekte - fuglen ikke kunne fly. Som andre kjølfugler var hennes slektninger - cassowary, moa, emu … Vingene deres var underutviklet.
Men utpekte Flacour den fuglen som vurupatra? Egg som ble funnet i sanden i sanddynene i sør og sørøst, eller i gjørmen av myrene, var mistenkelig ferske, som om de nettopp hadde blitt lagt. Og beinene så ikke ut til å være fossiler …
De begynte å avhøre beboerne. De svarte at fugler finnes i de fjerne hjørnene av øya, men de ser dem veldig, veldig sjelden. Men naturvitere, fremdeles under Cuviers innflytelse, ønsker ikke å tro på dette, så ingen i dag var engasjert ikke bare i å søke etter en fugl, men studerte heller ikke årsakene til dens forsvinning.
Aepyornis Skull
En ting er tydelig: en person kan ikke være den eneste årsaken til hennes død, i motsetning til historien med moa vurupatru eller vorompatru, ble ikke utryddet for kjøtt. Det er ikke et ord om dette i legendene (og maoriene var glade for å snakke om å jakte moa ved å bruke enkle topper med en steinspiss).
I et forsøk på å forklare epyornis død, nådde de kvelning forårsaket av gassutstrømning i visse områder på øya. Men er det ikke for vanskelig? Poenget ligger mest i naturtypene i seg selv. Klimaet endret seg, folk tappet sumpene, de siste tilfluktsrom forsvant.
Gigantiske sumper tørket ut i høylandet i Antsiraba og Betafo. Epiornis klatret dypere inn i myrene og døde der, og fant ikke mat. Dette bevises av restene deres som finnes i torvmyr. Det er tydelig at mannen satte fart på slutten av vorompatra, hun overlevde inntil nylig, til 1862 (da innbyggerne tydelig så henne), og nådde ikke ganske mye til våre dager.
Andre giganter på Madagaskar
Ulike faktorer bidro til døden av ikke bare epyornis, men også andre arter, for eksempel mullerornis, gigantisk cassowary i Ankaratra-regionen, centornis og mange andre. Men begraver vi dem ikke tidlig?
I tillegg til på naboøyene - Seychellene og Mascarene - ble den gigantiske skilpadden Testudo grandidieri som veide opp til ett tonn funnet her. Hun falt tilsynelatende byttedyr for tørke. Men hvis du tror Raymond Decari, en kjenner av faunaen på Madagaskar, var utryddelsen av skilpadden ikke utbredt.
"Det går rykter om tilstedeværelsen i noen huler sørvest for en mystisk skapning som kan vise seg å være en gigantisk skilpadde - snakker vi om de siste representantene for Testudo grandidieri?" - skriver zoologen.
Skilpaddeskall Testudo grandidieri
Et annet syn: på Madagaskar var det gigantiske krokodiller, hvis hodeskaller nådde 80 centimeter bred. Det er bevis på at de fortsatt er her.
Den totale dreneringen av sumpene førte til at flodhester forsvant på øya. Tidligere ble det funnet giganter her, som minner om Pleistocene flodhester i Afrika. Skrev ikke den store vandreren Dumont Durville om dem i 1829 i sin bok Travels Around the World og seilte langs elvene i Madagaskar?
På den annen side er det en antakelse om at det var flodhesten, eller rettere sagt, hans bilde, transformert av legenden, som fungerte som grunnlag for myten om tsogombi eller ombira - en vann okse, halvmule, halv hest med en pukkel.
Hvis vi snakker om en flodhest, så har det endret seg mye i legendene, fordi Tsogombi fikk store hengende ører. I tillegg var han "begavet" med et rop som skremmer noen, i tillegg til aggressive kannibalistiske vaner. Mahafali og Antrandon stammene tilskriver ifølge R. Decari ham egg som faktisk tilhørte epyornis.
Det er også rykter om raylalomen, som betyr "far eller stamfar til flodhesten." Han bor visstnok i sumper, og har et horn i pannen. Alt dette minner veldig om den berømte "Dinosaur fra Kongo" (mokele-mbembe). Kanskje inntrengerne av Bantustammen som dukket opp her hadde med seg beskrivelser av en mystisk skapning fra kontinentet.
Begge hypotesene har en rett til å eksistere, og i begge tilfeller er det en likhet med det kongolesiske krypdyret - kroppen til en flodhest, horn, hengende ører (som faktisk kan være kjøttfulle vekster på kantene av hodet og er synlige i dragen fra portikken til Ishtar), eggproduksjon, snakke om krypdyret, sumphabitat, aggressiv natur og til slutt ville skrik.
Hvis denne skapningen bodde på Madagaskar, kunne den sikkert bli et av de første ofrene for uttørking av sumper og innsjøer. Med mindre det selvfølgelig er en gigantisk skilpadde. Eller en turnerkrokodille fra kontinentet …
Tretretre og den hundehodede mannen
Madagaskar kalles landet for halvfossile dyr. Ingen andre øyer kan bli et slikt utstillingsvindu fra gammel historie. Restene av dyr, fugler, krypdyr viser seg ofte å være så ferske at mange stiller spørsmålet: lever deres "eiere"?
Ofte hevder legender og muntlige tradisjoner at folk kjente dem til relativt nylig. La oss huske Genneps prinsipp, i henhold til hvilken minner om hendelser går tapt i to århundrer der det ikke er noen muntlig tradisjon. Derfor er interessen for minnene fra reisende så stor.
Flacour skrev, foruten epyornis, om ett mer mystisk dyr: “Tretretre, eller tratratra, på størrelse med en okse og med ansiktet til en mann. Det ligner Ambroise Pares tanakht. Dette er et enslig dyr, og innbyggerne i det landet er redde for ham og flykter fra ham …"
Den første reaksjonen fra datidens naturister var selvfølgelig entydig - en myte. Ingenting som dette har noen gang bodd på Madagaskar, det har aldri vært ekte aper der. Dessuten et så fantastisk utseende. Så noen gjentok de naive fablene til Marco Polo og Ctesias?
Den første kamuflasje ble fjernet da indri (Indris brevicaudatus), den største av dagens lemurer, ble oppdaget, og den passer til beskrivelsen av en "hundekjørt mann." Den er omtrent en meter høy, nesten uten hale (stubbe), står ofte på bakbena, er på bakken, ligner overraskende på en person. Den langstrakte snuten ser mer ut som en rev enn en hund.
Når du ser på ham, forstår du hvorfor medlemmene av Betsimaraka-klanen både drepte og deifiserte ham, og kalte ham babakoto (far-barn) og vurderte ham å være etterkommer av en mann som hadde trukket seg tilbake til skogene. Vi legger til at alle lemurer er fadi (tabu) for Malgash, fordi det antas at dette er en annen inkarnasjon av mennesket.
Og på slutten av 1800-tallet ble restene av et enormt fossil lemur funnet på Madagaskar, som fikk navnet megaladapis. Veksten av en voksen megaladapis var sammenlignbar med veksten til en kort person, vekten var visstnok opptil 70 kilo (for megaladapis Edwards til og med opptil 200 kilo).
Det antas at megaladapisen døde ut allerede i 10 årtusen f. Kr., men det er radiokarbondatering ifølge hvilken megaladapisen til Edwards fremdeles bodde på Madagaskar da europeerne dukket opp der i 1504.
Megaladapis
I de samme årene ble restene av Paleopropithecus oppdaget på Madagaskar. Paleopropithecus er en slekt av subfossile lemurer som levde på Madagaskar fra Pleistocene til historisk tid. Paleopropithecines var også store primater, som veide mellom 40 og 55 kg.
Paleopropithecus bebod definitivt Madagaskar da menneskene dukket opp der (de siste restene fra Anquilitheo-avsetningen, ifølge radiokarbon-datering, dateres tilbake til det 14.-15. Århundre e. Kr.). De kan også være det de kalte tretre.
Det falmende hjertet av Gondwana
Logisk nok kunne Madagaskar lete etter den samme delen av Gondwana som på det afrikanske kontinentet. Øya er faktisk ikke en afrikansk zoologisk provins. Malgash-dyr er preget på den ene siden av originaliteten i formene deres, og på den andre siden er de relatert til formene i Sør-Amerika og Indo-Malay-regionen.
Blant de typiske formene for Madagaskar er lemurer, som skiller seg fra andre primater i en rekke anatomiske trekk. Det var for dette utseendet som forskere ga dem navnet "lemurer", som romerne kalte fantomene til døde mennesker. Men lemurer bor ikke bare på Madagaskar. Noen er vanlige i Afrika - galago, potto og angwantibo, og i Malaysia - loriser og tykke loriser.
Men Madagaskar er hjem til former som er helt ukjente i Afrika. Dessuten er de kjent på … Antillene! Og i Sør-Amerika. Hele cocktailen skyldes tilstedeværelsen av det en gang enorme kontinentet Gondwana.
Studien av fossile rester av lemurer har vist at selv i den siste tiden var det veldig mange av dem. Magaladapis var ekte neshorn som klatret i trær. De gjorde det til tross for størrelsen, takket være sine iherdige fingre. Og det var mange andre. Og ser du på dem, synes du at beskrivelsene til Flacour ikke virker så fantastiske.
Hvem er tokandiaen - den "firbeinte genseren" som lever i trær og lager menneskelige lyder? Og hvem er colonoro, Malgash nisser?
"Alle stammer," skriver Decari, "tror på en slags dverger, brownies og nisser. Navnene deres endres etter distrikt: bibialona, kotokeli og så videre. Colonoro er noe som en amfibie. På Alkatrasjøen lever de som sirener eller havfruer med langt fluffy hår, lever i vannet, rekker å finne paier, griper barn."
I følge betsileos tro er colonoro tvert imot en landskapning som er to alen høy, dekket med langt hår, han har en kone som heter kotokeli, og bor i huler. Hun stjeler barn fra mennesker og erstatter dem med sine egne.
I Kinkong Lake-området har Sakalawa et annet konsept av colonoro. Dette er en mannlig skapning som lever langs bredden av dammer. Dimensjonene er mindre enn en meter. Han har en søt kvinnelig stemme, spiser fisk, går rundt i nabolaget på kveldstid. Han møter en person, snakker med ham og lokker ham inn i et tjern.
Lenger nord bor kolonoro i skogen og hulene, angriper ikke spesielt mennesker, men har skarpe klør og kan skade seg alvorlig når de prøver å ta tak i ham.
Merkelige sagn spredt over hele øya, friske bein funnet i sørvest og forholdene deres indikerer at gadropithecus (en annen eldgamle arter av lemurer) kan ha overlevd i nyere tidsepoker i regionen Bara, Ankazoabo.
Mange områder av Madagaskar er ennå ikke utforsket, og gigantiske lemurer kunne ha overlevd på disse millionene hektar skog. Husker okapi - han levde inkognito i lang tid.
