Irske psykologer har funnet ut at synestesi - sidefornemmelser når de oppfatter visse bilder eller lyder - vedvarer i lang tid og er sterkt assosiert med hjerneaktivitet. De kom til denne konklusjonen mens de observerte tilstanden til en av pasientene. En forhåndsutskrift av forskernes artikkel er publisert i bioRxiv.org-depotet.
Psykologer undersøkte et sjeldent tilfelle av synestesi hos en ung kvinne. Hun kan se gjennomskinnelige fargede flekker under lyden av noter og akkorder, og sier hun, oppfatter glorier eller auraer rundt menneskers ansikter med sitt “indre syn”. Fargen deres avhenger av personligheten til personen, og kan også endre seg avhengig av følelser. Forskere kjenner bare åtte tilfeller av denne formen for synestesi.
Psykologer kunne spore endringer i en kvinnes evne da hun tok medisiner mot migrene, så vel som viral hjernehinnebetennelse. I det ene tilfellet førte medisinene til midlertidig forsvinning av synestesi, og i det andre til en endring i fargens oppfatning av notater. Det siste var ifølge pasienten utseendet til "gale" farger. I 2014 ble en kvinne truffet av lynet, noe som resulterte i en fullstendig forvrengning av fargesensasjoner og utseendet til hvite blinker.
I tillegg, etter en traumatisk hjerneskade, opplevde pasienten panikkanfall, som ble gitt forut for følelser av rare og "ikke-eksisterende" farger. Under behandlingen tok hun et medikament som var ment å behandle nevroser. Som et resultat ble synestesi dempet, men etter en stund dukket de tidligere sensasjonene opp igjen.
I følge eksperter vil studier av slike tilfeller bidra til å avdekke de nevrologiske mekanismene som ligger til grunn for fenomenet synestesi.
