Det digitale livet etter døden kan snart bli en realitet. Men trenger du det? Akkumuleringen av data vi lager kan snart muliggjøre digitale avatarer som vil leve etter oss, etter vår død, trøste kjære eller dele erfaringer med fremtidige generasjoner. For noen kan dette alternativet virke mindre attraktivt enn synet som er lovet av mer optimistiske futurister, der vi laster opp tankene våre til skyen og lever for alltid i maskiner.
I den ikke så fjerne fremtiden virker imidlertid dette alternativet mer realistisk - og de første trinnene er allerede tatt.
C Numeriske avatarer: den nærmeste fremtiden
Etter at en venn av Evgenia Kuyda, medgründer av den russiske oppstarten av kunstig intelligens Luka, døde i en bilulykke, trente hun en chatbot i nevralt nettverk slik at hun kunne snakke med ham som en venn. Journalisten og amatørprogrammøren James Vlahos tok en mer proaktiv tilnærming og gjennomførte omfattende intervjuer med sin dødssyke far for å lage en digital klone av ham når han dør.
For de av oss som ikke har tid eller erfaring til å lage vår egen AI-avatar, tilbyr oppstart Eternime å ta dine innlegg i sosiale medier og korrespondanse, så vel som din personlige informasjon for å lage en kopi av deg som kan kommunisere med pårørende etter din død. Tjenesten kjører fortsatt i en privat beta med noen få mennesker, men 40 000 er allerede i køen, så det er åpenbart at det er et marked.
Trøstende. Eller skumle?
Salgsfremmende video:
Det er vanskelig å si på dette tidspunktet om samhandling med den avdøde personen vil hjelpe eller forverre sorgen. Det er bekymring for at det kan forhindre personen fra å "gi slipp" eller "gå videre". Andre tror at alt dette kan spille en nyttig terapeutisk rolle, og minner folk om at bare fordi noen døde ikke betyr at de er borte, og ved å gi dem en ny måte å uttrykke og trekke seg tilbake til følelser på.
Mens de fleste i dag ser disse digitale oppstandelsene som en måte å forevige minnet om kjære, er det også mer ambisiøse planer om å bruke denne teknologien som en måte å bevare råd og erfaring. MITs Augmented Eternity-prosjekt undersøker om vi kan bruke AI til å samle noens digitale fotavtrykk og trekke ut både kunnskap og elementer i deres personlighet.
Prosjektleder Hossein Rahnama sier at han allerede jobber med en administrerende direktør som ønsket å legge igjen en digital avatar som fremtidige ledere kunne rådføre seg med når han dør. Og du trenger ikke å vente på din død - eksperter kan lage virtuelle kloner av seg selv for å dele ut råd til så mange mennesker som mulig. Snart kunne disse klonene være mer enn bare chatbots. Hollywood har allerede begynt å bruke millioner av dollar for å lage 3D-skanninger av de mest dyrebare stjernene, slik at de kan holde seg aktive utenfor graven.
Det er vanskelig å gå glipp av ideen: forestill deg om vi kunne bringe Stephen Hawking eller Tim Cook tilbake slik at deres visdom blir med oss. Hva om vi kunne lage en digital hjerne bare ved å kombinere opplevelsen og visdommen til verdens største tenkere?
Det er fremdeles mange hindringer fremover som hindrer oss i å skape en virkelig nøyaktig representasjon av en person bare ved å samle sine digitale rester. Det første problemet er data. De fleste menneskers digitale fotavtrykk har bare begynt å nå betydelige proporsjoner det siste tiåret eller så, og spenner over en relativt kort periode av livet. Det kan ta mange år før det kommer frem nok data til å skape mer enn bare en overfladisk etterligning av noen.
Og det forutsetter at dataene vi produserer virkelig representerer hvem vi er. Nøye retusjerte Instagram-bilder og pene arbeids-e-poster gjenspeiler knapt de hektiske realitetene i de fleste menneskers liv.
Kanskje hvis ideen rett og slett er å lage et depot av noens kunnskap og erfaring, ville det være mindre viktig å finne ut karakterens karakter. Men da ville disse klonene være statiske. Ekte mennesker lærer og endrer kontinuerlig, men en digital avatar er et øyeblikksbilde, eller rettere sagt en rollebesetning av karakteren og meningene i det øyeblikket de døde. Unnlatelse av å tilpasse seg med tanke på verdens ustabilitet, kan forkorte levetiden til disse signalene.
Digitale inntrykk: hvem trenger det?
Alt dette vil ikke stoppe folk som prøver å lage digitale versjoner av seg selv. Et viktigere spørsmål oppstår: Hvem vil ha ansvaret for vårt digitale liv etter livet? Er vi, familiene våre, eller selskapene som lagrer dataene våre?
I de fleste land er lovene om dette emnet ganske vage. Selskaper som Google og Facebook har prosesser til disposisjon som lar deg velge hvem som skal kontrollere kontoene dine i tilfelle død. Men hvis du glemmer å gjøre dette, vil skjebnen til dine virtuelle rester avgjøres av føderal lov, lokal lovgivning og tekniske betingelser for selskapets tjenester.
Denne mangelen på regulering kan skape insentiver og muligheter for urettferdig oppførsel. Den avdødes stemme kan være et veldig overbevisende utnyttelsesverktøy, og digitale signaler fra respekterte eksperter kan være et kraftig kjøretøy for å drive en skjult agenda.
Det følger av dette at det er behov for klare og entydige regler. Forskere ved University of Oxford foreslo nylig etiske prinsipper som vil behandle dine digitale forblir slik museer og arkeologer behandler dødelige rester - med verdighet, men i allmenn interesse.
Disse prinsippene vil avgjøre om det digitale etterlivet blir himmel eller helvete.
Ilya Khel
