Teorien om rollen som "dobbel påvirkning" i å utløse masseutryddelser støttes av vulkaners deltakelse i utryddelsen av dinosaurer.
Hovedårsaken til at gamle øgler forsvant, anses å være fallet av en asteroide. Men det var snarere det siste halmstrået som utløste prosessene for utryddelsen av kritt. Andre faktorer handlet også mot dinosaurene og svekket dem betydelig da den himmellegeme dukket opp. En av dem kalles vulkanisme - utbruddet av de enorme Deccan-fellene vest i det moderne India. På den annen side, mer nylig, har geologer vist at denne aktiviteten ikke var nok for farlige klimaendringer på global skala.
For å forvirre historien ytterligere, truer nytt arbeid av forskere ledet av Kyger Lohmann fra University of Michigan. Ut fra resultatene de publiserte i tidsskriftet Nature Communications, er det for tidlig å rabattere vulkaner. I følge forfatterne var verken asteroiden eller vulkanismen i seg selv kraftig nok til å forårsake slike katastrofale forandringer over hele planeten. Men sammen var de nok.
Forskere analyserte oksygenisotopisk sammensetning av de fossiliserte skjellene i den sene kritttiden, som overlevde på Seymour Island utenfor kysten av Antarktis. Dette er en god indikator på temperaturen som sedimentene dannet seg i, så skjellene bar nøyaktige bevis på katastrofal oppvarming under utryddelsen av dinosaurene.
Med utgangspunkt i disse dataene, siden begynnelsen av utbruddet av Deccan Traps, for rundt 66,28 millioner år siden, begynte mengden karbondioksid i atmosfæren å øke og konstant. Dette førte til en global temperaturøkning med imponerende 7,8 ° C og begynnelsen på masseutryddelse av arter. Det er også spor etter en asteroidepåvirkning i fossilene - mer presist, et skarpt klimahopp, som utviklet seg etter relativt langsomme forandringer som følge av vulkansk aktivitet.
Forfatterne mener at disse resultatene støtter den økende troen på behovet for en "dobbel whammy" for å utløse masseutryddelser: høy vulkansk aktivitet skaper konstant trykk, og fallet til et stort himmellegeme leverer det siste slag.
