Arkeologer i Mexico har oppdaget en gammel indisk by som kan ha inneholdt like mange bygninger som moderne Manhattan.
Antikk indisk by
Rundt en halv times kjøretur fra Morelia, vest for Mexico City, er en indisk by antatt å ha blitt bygget for rundt 900 år siden av en gruppe mennesker kjent som Purepecha. Denne nasjonen konkurrerte med aztekerne. Forskerne fant også at bebyggelsen ble bygget på et toppmøte som var dekket i lavastrøm for tusen år siden.
Ved hjelp av en banebrytende teknologi kjent som Light Detection and Ranging (Lidar Scanning) kunne arkeologer kartlegge denne eldgamle byen. Bildene viste klare omgivelser og strukturelle konturer som dekker nesten hele området kjent som Angamuko.
"Ideen om at denne enorme byen har eksistert i sentrum av Mexico hele denne tiden, og ingen visste om den, er fantastisk," sa Chris Fisher, en arkeolog ved University of Colorado som presenterte disse dataene til American Association for Science Advancement.
Salgsfremmende video:
"Dette er et enormt område med mange mennesker og mange arkitektoniske bakgrunner," sa han. "Hvis du bruker matematiske beregninger, vil du finne 40 000 bygningsfundamenter, som er omtrent det samme antallet bygninger som på øya Manhattan."
Tidlig forskning
Selv om bildene først nå blir avslørt, har byen Angamuko vært i forskernes synsfelt de siste 11 årene. I 2007, da den gamle indiske byen for første gang ble oppdaget, prøvde forskere å studere den uten bruk av datateknologi. De avduket 1500 arkitektoniske strukturer, selv om teamet raskt skjønte at det ville ta minst ti år å panorere hele området.
Moderne metode brukt i arkeologi
I 2011 begynte teamet å bruke lidar, som viste mer enn forskere forventet. Med de nye bildene kan teamet nøyaktig kartlegge stedene som skal graves ut.
Bruken av lidar innebærer å lede laserpulser i en rask sekvens til bakken fra et fly. Tid og pulsbølgelengder kombinert med GPS og andre data skaper et ekstremt nøyaktig 3D-landskapskart. Viktigst er at lidarbildet kan vises selv gjennom tett løvverk.
I begynnelsen av februar brukte forskere i Guatemala lidar for å oppdage en gammel maya-by som lenge hadde vært skjult under en jungeltak. Bruken av den nye metoden var revolusjonerende innen arkeologi da den er mer nøyaktig og mindre arbeidsintensiv.
”Mange nye bygninger kan bli funnet ved hjelp av lidar-metoden. Arkeologer vet for lite om landskapet i Amerika, sa forsker Fischer. "Nå må hver lærebok skrives om, og om to år må de skrives om igjen."
Forfatter: Maya Muzashvili
