Eksperimenter med mennesker og aper har oppdaget det rytmiske arbeidet i området som kontrollerer oppmerksomheten: svingninger i nevronaktivitet med en frekvens på omtrent fire ganger per sekund gjør at vi distraherer hver gang.
Når du leser denne setningen, vil hjernen din prøve flere ganger å bli distrahert av noe annet. Nye studier har vist sammenhengen mellom den raske rytmiske aktiviteten til hjerneneuroner med vekslende oppmerksomhet. Hyppigheten av disse svingningene er omtrent fire ganger i sekundet: hver gang aktiviteten synker, tar vi en rask titt på miljøet og ser etter potensielt interessante eller farlige endringer som er viktige for å overleve.
Ian Fiebelkorn og kolleger ved Princeton University gjennomførte eksperimenter med aper og menneskelige frivillige, pasienter med alvorlig epilepsi og gjennomgikk kirurgi for behandling. Aktiviteten til nevronene deres ble registrert med høy nøyaktighet ved bruk av elektroder innebygd direkte i hjernen. Motiver satt foran skjermen og måtte konsentrere seg om et punkt i sentrum mens et videokamera overvåket øyebevegelsene deres.
Da blinket subtile rektangulære former og døde på skjermen veldig raskt. Både mennesker og aper (som tidligere ble trent) prøvde å bestemme om disse rektanglene var orientert vertikalt eller horisontalt. Hvis dette lyktes, trakk makakene i spaken, og folket slapp den trykte museknappen. Forskere rapporterer om resultatene av eksperimenter i tidsskriftet Neuron.
Forskernes viktigste interesse har vært i arbeidet med Frontoparietal Network, som er kjent for å kontrollere vår oppmerksomhet. Presise elektroder fant at nevroner i dette nettverket, som nevroner involvert i visuell prosessering, utviser syklisk vibrasjonsaktivitet, noe som tvinger oss til å rytmisk distrahere fra oppgaven og gjøre raske underbevisste forsøk på å bytte med en frekvens på omtrent fire ganger per sekund.
Ut fra det faktum at de samme rytmene finnes både hos mennesker og aper, er denne mekanismen ganske eldgammel. Forfatterne mener at personer med oppmerksomhetsunderskudd eller hyperaktivitetsforstyrrelse kan oppleve en funksjonsfeil i denne spesielle mekanismen for koordinert "pulsering" av to grupper av nevroner.
Sergey Vasiliev
