Grunnleggeren av WikiLeaks ble arrestert på grunn av manglende opptreden i rettssak som ble gitt ut i 2012.
Britisk politi brøt opp den tvungen syv år lange isolasjonen av WikiLeaks-grunnlegger Julian Assange torsdag. På morgenen gikk politimyndigheter inn i den ecuadorianske ambassaden i London, der den 47 år gamle australske hadde gjemt seg siden 2012, arresterte ham og tok ham med til politistasjonen. De handlet på bakgrunn av en invitasjon fra ecuadorianske myndigheter.
Arrestasjonen ble utført på grunnlag av en manglende opptreden i retten, som ble utstedt tilbake i 2012 av Westminster Magistrates 'Court. Da bestemte retten seg for å utlevere Assange til Sverige, der han ventet på rettssak på siktelser om "tvang til seksuelle handlinger og trakassering", samt voldtekt. Assange, som tidligere hadde blitt løslatt for kausjon, valgte imidlertid å gjemme seg i den ecuadorianske ambassaden - han fryktet at utlevering fra Sverige til USA var overhengende på grunn av hans aktiviteter på WikiLeaks.
På politistasjonen fikk Assange en annen arrestordre, denne gangen fra det amerikanske justisdepartementet, som sa at det ville søke utlevering. Byrået avklarte at grunnleggeren av WikiLeaks er siktet for konspirasjon for å få uautorisert tilgang til data som var lagret på datamaskiner som eies av den amerikanske regjeringen.
Forvaringen av grunnleggeren av WikiLeaks ble umiddelbart den viktigste verdensnyheten, som ble reagert i forskjellige deler av verden - fra Washington til Moskva, fra Berlin til Quito, i menneskerettighetsorganisasjoner og FN. Den britiske rettsmaskinen, som ble lansert i Assange-saken allerede i 2010 og har vært i beredskap siden den gang, kom raskt i aksjon. Allerede klokken 14:00 (klokken 16:00 i Moskva) ble grunnleggeren av WikiLeaks ført til samme Westminster Magistrates 'Court, og ble etter en kort rettssak satt i varetekt, funnet skyldig i å ikke ha opptrådt i retten i 2012.
Denne saken vil nå bli overført til en annen domstol i London - Royal Court of Southwark, som vil avgjøre straffen. Westminster Magistrates 'Court vil på sin side avholde foreløpige høringer om spørsmålet om Assanges utlevering til USA 2. mai. Og denne prosessen kan ta mange måneder.
Salgsfremmende video:
Reaksjon fra den britiske regjeringen
Den første som reagerte på arrestasjonen var den britiske regjeringen. Statsminister for Storbritannia Theresa May, som talte i parlamentet, sa: "Ingen i Storbritannia kan være utenfor loven."
Den britiske utenriksministeren Jeremy Hunt oppfordret på sin side til ikke å glorifisere australieren. “Julian Assange er ikke en helt, og ingen er over loven. I årevis gjemte han seg for sannheten,”uttalte sjefen for utenrikskontoret.
Samtidig ble det sagt mange varme ord til de ecuadorianske myndighetene og personlig til president Lenin Moreno, som kom til makten i 2017, hvoretter skyene over Assanges hode sakte men sikkert begynte å tykne.
"Takk Ecuador og president Lenin Moreno for samarbeidet ditt med utenrikskontoret for å sikre at Assange blir stilt for retten," sa den britiske ministeren og kalte den latinamerikanske lederens beslutning "veldig modig".
Hvorfor Quito ble kvitt Assange
Moreno prøvde selv å prikke i-ene så raskt som mulig og snakket om årsakene til avgjørelsen hans. Bemerkelsesverdig i denne forbindelse er tiden da presidenten for Ecuador formidlet den tilsvarende appellen gjennom sine sosiale nettverk - omtrent klokka halv fem om morgenen.
Moreno kunngjorde at landets myndigheter tok et slikt skritt på grunn av den "aggressive og respektløse oppførselen til Mr. Assange og hans fiendtlige uttalelser mot" den søramerikanske republikken. Samtidig mottok Quito ifølge statssjefen garantier fra London om at grunnleggeren av WikiLeaks ikke ville bli returnert til staten, hvor han ville møte dødsstraff.
Den ecuadorianske utenriksminister Jose Valencia la til at republikkens myndigheter også kansellerte beslutningen om å gi Assange statsborgerskap i landet på grunn av brudd som ble identifisert under vedtakelsen.
Etter at regjeringen til president Lenin Moreno kom til makten for to år siden, har republikkens myndigheter gjentatte ganger uttalt at de ikke kommer til å utvide Assange fra ambassaden, men de mener at hans opphold i den diplomatiske misjonsbygningen ikke kan være evig. Assanges asylsituasjon eskalerte i mars i år etter at Morenos personlige bilder og telefonsamtaler ble lagt ut på sosiale medier. Presidenten sa at hans telefon og nettbrett, så vel som de mobile enhetene til familiemedlemmene hans, ble hacket, og de ecuadorianske myndighetene utelukket ikke at WikiLeaks og Assange kunne være involvert i publiseringen av personlige bilder.
Etter lekkasjen hevdet Moreno at Assange gjentatte ganger brøt forholdene som han fikk innvilget asyl ved den ecuadorianske ambassaden i London, blant annet ved å hacking og blande seg inn i andre lands saker.
Washington anklager
I mellomtiden har det amerikanske justisdepartementet bekreftet at det søker utlevering av Assange. Byrået sa at grunnleggeren av WikiLeaks er siktet for konspirasjon for å få uautorisert tilgang til data som var lagret på datamaskiner som eies av den amerikanske regjeringen. Disse anklagene ble anlagt mot Assange i fravær i mars 2018, men siden har det vært forbud mot å avsløre denne informasjonen. Søksmålet er anlagt i den føderale domstolen for det østlige distriktet Virginia, der som regel saker relatert til nasjonale sikkerhetsspørsmål blir prøvd.
Ifølge myndighetene mottok Assange i 2011 flere hundre tusen rapporter om krigen i Afghanistan og Irak fra den tidligere amerikanske hærens private, den amerikanske militær etterretningsanalytikeren Bradley Manning, hundrevis av saksdokumenter om fanger i spesielle fengsler ved den amerikanske marinebasen i Guantanamo, samt rapporter, som ble byttet ut av ansatte i utenriksdepartementet. Senere ble mesteparten av disse dataene publisert på WikiLeaks-nettstedet. Assange er tiltalt for å ha hjulpet Manning i å hacking datamaskiner og overtalt ham til å stjele andre data.
Informasjon som tydet på at USA antagelig forbereder seg på å ta tiltale mot Assange kom til rettens base tilbake i november 2018, men da forklarte myndighetene dette som en feil. Mange medier satte merke at Assange kunne stå overfor de samme anklagene i USA som Manning, som kunne møte dødsstraff. Han ble arrestert i 2010 på en amerikansk militærbase i Kuwait og i 2013 dømt til 35 års fengsel på siktelser for spionasje og tyveri av statlig eiendom. Under oppholdet i fengselet kunngjorde han at han hadde til hensikt å skifte kjønn og ba om å bli kalt det kvinnelige navnet Chelsea, fikk han lov til å starte hormonbehandling. Manning ble løslatt i 2017 etter at dommen hans ble pendlet av den 44. USAs president Barack Obama.
Assange sitter for tiden i fengsel i inntil fem år på siktelser anlagt mot ham. Samtidig rapporterte CNN, med henvisning til kilder, at amerikanske myndigheter kunne bringe flere anklager mot grunnleggeren av WikiLeaks.
Amerikanske tjenestemenn har tidligere sagt at Assange kan ha informasjon om russisk-tilskrevne innblanding i det amerikanske valget 2016. Under valgkampen publiserte WikiLeaks intern korrespondanse fra den amerikanske demokratiske nasjonale komiteen, noe som påvirket populariteten til den demokratiske kandidaten Hillary Clinton negativt. De amerikanske etterretningstjenestene hevdet at Den Russiske Føderasjon angivelig organiserte et hackerangrep på Den demokratiske komiteen for bortføring og etterfølgende overføring av disse dokumentene til WikiLeaks.
Russlands reaksjon
I Russland, med kommentarer om Assanges arrestasjon, ga de uttrykk for håp om at hans rettigheter ville bli respektert, og lovet å ta opp denne saken på nivå med internasjonale organisasjoner. Den offisielle representanten for utenriksdepartementet i Den russiske føderasjonen Maria Zakharova sa på orienteringen: “Vi vil helt sikkert gå til plattformene til internasjonale organisasjoner med denne situasjonen. Det synes for meg at det er veldig viktig at spesialiserte journalistiske organisasjoner har sin mening, fordi situasjonen faktisk er enestående."
Samtidig mener lederen for Federation Council Committee on International Affairs Konstantin Kosachev at USAs stilling til utlevering og straff av grunnleggeren av WikiLeaks utelukkende har politisk karakter.
Menneskerettighetsforkjempere kritiserer, men ikke alle
Det er verdt å merke seg at det ikke manglet kritikk av arrestasjonen som ble gjort av menneskerettigheter og journalistiske organisasjoner. Men vi kan ikke si at hun var enstemmig.
Dermed uttalte American Civil Liberties Union at dette trinnet er i strid med grunnloven og skaper "forutsetningene for etterforskning mot andre medier."
Den britiske organisasjonen "Center for Investigative Journalism" uttrykte i en uttalelse dyp bekymring for arrestasjonen av Assange og advarte om at hans utlevering til USA ville være et slag for etterforskende journalistikk.
Amnesty International motsatte seg hans utlevering til amerikanske myndigheter, og hevdet risikoen for at hans rettigheter ble krenket i USA.
Samtidig sa to andre innflytelsesrike menneskerettighetsorganisasjoner - Komiteen for å beskytte journalister og Human Rights Watch - mens de avventer ytterligere informasjon om anklagene mot Assange. Pressetjenesten til Byrået for FNs høykommissær for menneskerettigheter (OHCHR) informerte på sin side at FNs spesialrapportør om rett til privatliv, Joseph Cannatachi, ville be om tillatelse fra de britiske myndighetene til å møte Assange for å studere hans uttalelse som den ecuadorianske ambassaden for de ble fulgt.
Påstått ikke skyldig
Når det gjelder Assange, ble han ført noen timer etter arrestasjonen hans til Westminster Magistrates 'Court i London. En av aktivistene i en gul vest gikk inn i rettssalen med journalistene og løftet den knuste håndflaten sin til støtte. Grunnleggeren av WikiLeaks nikket godkjenningen hans og holdt tommelen opp. Mens han ventet på advokaten, satt Assange med en rolig luft og leste en bok basert på et intervju med den amerikanske forfatteren Gore Vidal.
Australieren nektet å påberope seg skyldig for brudd på loven ved å unnlate å vises i 2012 for en domstol som løslot ham mot kausjon.
Assange forblir i varetekt
Dommer Michael Snow styrte imidlertid annerledes og bestemte seg for å holde Assange varetektsfengslet, og fant ham skyldig i at han ikke opptrådte i 2012 i retten. "Jeg tror de [Assanges unnskyldninger] er ubegrunnede," sa dommeren. "Hans påstand om at han ikke har mottatt en rettferdig rettssak er latterlig," la Snow til. Han bemerket at Assange oppfører seg som "en narsissist som ikke kan overskride sine personlige interesser."
Dommeren henviste saken sin til Royal Court of Southwark. Datoen for behandlingen er ennå ikke bestemt, som Assanges advokat sa til TASS-korrespondenten, at hans klient ikke blir utsatt for mer enn ett års fengsel. "Saken om Assanges brudd på kausjonsvilkårene er henvist til Royal Court, hvor den maksimale dommen ikke overstiger 12 måneder," sa han.
Eksperter på britisk lov fortalte også en TASS-korrespondent at sannsynligvis vil straffen for brudd på kausjonsvilkårene ikke være lang, og mest sannsynlig vil Assange tilbringe i fengsel fra flere uker til flere måneder.
Etter dette skulle behandlingen av saken om hans utlevering til USA begynne. Det vil også bli holdt ved Londons Westminster Court. Dommeren slo fast at USA innen 12. juni må fremlegge dokumenter for utlevering.
De foreløpige utleveringshøringer vil finne sted enda tidligere. Dommer Snow utnevnte dem til 2. mai, og beordret til å høre Assange via videolink. Som en spesialist i britisk lov understreket i en samtale med en TASS-korrespondent, kan utleveringssaken være veldig lang. “Det kan være måneder. Hvis retten i tillegg bestemmer seg for å utlevere ham til USA, vil Assange ha muligheten til å anke denne avgjørelsen til High Court of London,”sa byråets samtalepartner.
Jakten på Assange
Under rettsaken var journalister på vakt ved bilinngangen til retten. Det var gjennom disse portene at australieren ble brakt til høring. Dusinvis av videografer og fotografer foret bygningen og prøvde å fange den mye endrede informasjonsmesteren. Om morgenen dukket Assange, som ble tvunget dratt til politibilen, av flere menn i sivile klær, med et stort hvitt skjegg, som han ikke tidligere hadde vist seg offentlig i.
Da det ble kjent at Assange var blitt ført bort gjennom en annen exit, begynte medarbeiderne å spre seg.
Etter rettsaken arrangerte tilhengere av grunnleggeren av WikiLeaks en protest utenfor tinghuset. Blant dem som kom hit med plakater med ordene "Freedom for Assange", var en ansatt ved et sykehus i London, New Zealand Erza. Hun, som mange andre mennesker som deler hans synspunkt, var på vakt ved den ecuadorianske ambassaden om morgenen, men flyttet deretter til tinghuset.
”Regjeringer over hele verden bør kontrolleres av samfunnet, men uten mennesker som Assange, uten organisasjonen hans, vil dette ikke være mulig. Det er grunnen til at han skulle være fri,”sa hun.