Hva er årsaken til religiøs tro? Hjerte eller kanskje hode? Med andre ord, hva forårsaket folks tro på Gud eller guder - intuisjon eller fornuft? Svaret kan overraske deg: Ny forskning viser at religiøs tro kan forklares med kulturopplæring.
Disse funnene utfordrer standardtilnærmingen til psykologer, som er vant til å tenke at religiøs tro opptrer hos mennesker på intuisjonsnivå.
Snarere bør psykologer vurdere sin forståelse av fremveksten av tro som en naturlig eller intuitiv prosess og i stedet fokusere på kulturell og sosial læring som genererer ideer for eksistensen av overnaturlige krefter, skriver forskerne i arbeidet sitt.
Analytisk tenking og tro på guder
Salgsfremmende video:
For å utforske den allment aksepterte ideen om forholdet mellom religion og intuisjon, samt den mindre vanlige teorien om at troen på guder kan være relatert til fornuft, gjennomførte forskere tre eksperimenter. I en av dem måtte 89 pilegrimer som deltok i den berømte Camino de Santiago, eller Pilgrimage Way of St. James, bestå en kognitiv test. De svarte på spørsmål om styrken i deres religiøse eller åndelige tro og tiden de brukte på pilegrimsreisen. I tillegg har de bestått en serie tester som vurderte deres logiske og intuitive tenkningsnivå.
Resultatene av testene som ble bestått, viste ingen sammenheng mellom religiøs tro og intuitiv tenkning. Forskerne fant at det ikke var noen sammenheng mellom troen på eksistensen av overnaturlige krefter og analytisk tenking.
Forbindelsen mellom intuisjon og religiøs tro
Den andre studien involverte 37 personer fra Storbritannia. De måtte prøve å løse matematiske gåter designet for å måle intuisjon, samt vurdere nivået på deres tro på det overnaturlige. Forskerne fant at denne testen, som i eksperimentet med pilegrimene, ingen sammenheng mellom nivået av intuitiv tenkning og religiøs tro.
Hjernestudie
Til slutt undersøkte forskerne selve hjernen. Tidligere forskning har vist at sterk analytisk tenking kan hemme troen på det overnaturlige. Videre har studier som bruker hjerneavbildning, vist at den høyre, underordnede frontale gyrusen, som ligger i hjernens frontalobe, spiller en rolle i denne prosessen.
For eksempel viste en liten studie av hjernebehandling fra 2012 (som dukket opp i tidsskriftet Social Cognitive and Affective Neuroscience) at denne regionen i hjernen er mer aktiv hos mennesker som ikke er tilbøyelige til religiøs tro.
Gitt disse funnene festet forskerne som jobbet med den nye studien elektroder til hodene til 90 frivillige, og aktiverte den høyre, underordnede frontgyrusen. Aktiveringen resulterte i kognitiv hemning, men endret ikke deltakernes tro på det overnaturlige. Resultatene viser at det ikke er noen sammenheng mellom kognitiv hemning (vanligvis forårsaket av analytisk tenking, men i dette tilfellet elektroder) og overnaturlige tanker.
Disse resultatene viser at det ville være galt å kalle troen på guder intuitiv. Forskerne uttalte at spiritualitet eller religiøsitet hos mennesker sannsynligvis vil utvikle seg basert på deres oppvekst, kultur og utdanning.
"Religiøs tro er mer sannsynlig å være assosiert med kultur, og ikke med en slags primitiv intuisjon," sa Miguel Farias, professor i psykologi og forskningsleder ved University of Oxford, i en uttalelse.
Natur versus pleie
"Disse resultatene negerer den dominerende ideen om opprinnelsen til religiøs tro," sa Nathan Kofnas, en doktorgradsstudent i filosofi ved Oxford University som ikke var involvert i studien. Den nye studien utgjør en stor utfordring for forestillingen om at religion er et resultat av at folk forlater analytisk tenking.
Kofnas bemerker imidlertid også at denne studien ikke bør betraktes som den endelige sannheten. Arbeidet til andre lærde viser at religiøsitet er arvelig. Tidligere forskning på tvillinger har vist at gener i det minste hos amerikanere har en tendens til å ha større innflytelse på fremveksten av religiøs tro enn miljøet, uavhengig av om en person tror på Gud i voksen alder. Dette betyr at det må være en slags psykologisk mekanisme som kan variere mellom mennesker og være assosiert med forskjellige nivåer av religiøsitet.
Hvorfor er ateister smartere enn religiøse mennesker?
I følge forskning i USA er ateister generelt smartere enn religiøse mennesker. Årsaken til dette fenomenet er ikke helt tydelig, men det er ganske mulig at det er mer sannsynlig at mer fornuftige mennesker forlater religion etter å ha undersøkt dette.
Sannsynligvis spiller sosiale og pedagogiske faktorer en viktig rolle i fremveksten av en persons religiøse tro, men grunnleggende kognitive disposisjoner kan også spille en rolle.
Resultatene fra den nye studien ble publisert 8. november i Scientific Reports.
Anna Pismenna
