Peruansk bil krysset jordens atmosfære trygt og forsvarlig
En steinete meteoritt som falt i Peru i fjor oppførte seg ikke som forventet for vanlige brannkuler som kolliderte med planeten vår. Geologiprofessor Peter Schultz fra Brown University (Rhode Island, USA) er sikker på dette. Ekspedisjonen, som gikk til stedet for meteorittfallet, fant ut at denne himmelstenen til sist motsto jordens atmosfære og, i motsetning til vanlige ildkuler, ikke gikk i oppløsning i separate stykker.
Hendelsen skjedde 15. september 2007, da en mystisk gjenstand kollapset med et brak nær landsbyen Carancas nær den peruansk-bolivianske grensen i et ørkenområde. Et krater på rundt 15 meter i diameter og flere meter dypt, ble igjen på høststedet. De første studiene viste at en liten steinmeteoritt kolliderte med jorden i nærheten av Carancas. Det er ingen spesiell sensasjon i dette, siden ildkuler av denne størrelsen passerer gjennom atmosfæren på planeten vår ganske regelmessig. Oftest gjør meteoritter ingen skade: sannsynligheten for at de faller i et tett befolket område og skader mennesker er ekstremt liten. Etter Schultzs ekspedisjon viste det seg imidlertid at Karanasky-steinen var et unntak fra de generelle reglene for fallende brannkuler.
Det antas at en meteoritt av denne typen, som kommer inn i jordas atmosfære, raskt begynner å varme opp på grunn av luftmotstand og splittes i mange små biter. De fleste av disse ruskene brenner rett og slett opp i atmosfæren, før de når jordens overflate, og det som kommer dit etterlater ikke et stort krater, men en relativt liten buk. Krateret på Carancas var imidlertid overraskende stort. I tillegg avslørte undersøkelsen av sand og støv som ble kastet ut av påvirkningen av meteoritten på overflaten spor av en spesifikk og veldig sterk deformasjon. I følge Peter Schultz fløy bilen 40-50 ganger raskere enn vanlig - dens hastighet på jordoverflaten nådde 15 tusen mil i timen (over 24 tusen km / t). I tillegg falt meteoritten ikke i form av steinregn fra rusk, men i et enkelt stykke: i motsetning til alle teoretiske forventninger, kunne ikke atmosfæren ødelegge den kosmiske brosteinen.
I følge Schultz handler det om den uvanlige høye hastigheten til den peruanske bilen. Han suste gjennom atmosfæren så raskt at det splittende rusk ikke kunne overvinne "sjokkfronten", og i stedet for å drive bort fra den opprinnelige banen, ble de igjen loddet sammen. I dette tilfellet fikk meteoritten en mer aerodynamisk form, som tilsynelatende reduserte friksjonen. Til slutt krasjet bilen ved Carancas og spredte tonnevis med jord rundt krateret.
Hvis den amerikanske geologen har rett, er det ikke godt for oss. Nå høres den dominerende teorien veldig betryggende ut for den gjennomsnittlige personen: de sier at hvis en liten meteoritt kommer inn i atmosfæren, så kan en observatør på havnivået til og med stå rett i hans vei. Dette er selvfølgelig noe grovt, men små romstein brenner vellykket opp i luften. Men siden det er brannkuler (dessuten de raskeste) som kan endre form, betyr det at selv små meteoritter er i stand til å nå jorden og potensielt føre til alvorlig ødeleggelse.
Schultz sier selv følgende om dette:”Du vil bli overrasket når du finner ut hvor mange innsjøer og dammer som er dannet av steinmeteoritter. Vi vet bare ikke om det, for når de kolliderer, blir de til støv. På den annen side, selv om presedenser som peruansk forekommer fra tid til annen, er de fremdeles tydelig oppført som unntak fra hovedregelen. Så det er neppe verdt å overdrive den mikroskopiske risikoen for at en meteoritt faller på hodet.
