NASA har lagt ut på sin hjemmeside et par visuelle animasjoner som viser flystiene til Voyager-romfartøyet. Her er en video dedikert til Voyager 1.
Voyager 1 ble lansert 5. september 1977 - to uker etter Voyager 2. I mars 1979 besøkte han Jupiter, i november 1980 - Saturn. Etter passering av Titan forlot romskipet langs en bane som førte den oppover i forhold til ekliptikens plan. 14. februar 1990 fanget Voyager 1 det berømte bleke blå prikkfotografiet. 25. august 2012 passerte apparatet heliopausen og gikk inn i det interstellare rommet. For øyeblikket er det fire vitenskapelige instrumenter om bord i romskipet: en lavenergi ladet partikkeldetektor, en kosmisk stråledetektor, et magnetometer og en plasmabølgemottaker.
Og her er den samme videoen for Voyager 2. Selv om den ble lansert tidligere enn broren, forbikjør den raskt. I juli 1979 fløy Voyager 2 av Jupiter, i august 1981, Saturn. Siden NASA bestemte seg for å forlate Titan flyby, gjorde dette det mulig å sende enheten videre. I januar 1986 nådde Voyager 2 Uranus, i august 1989 besøkte den Neptune. Etter flybussen til Neptun og satellitten Triton forlot romskipet banen som førte den nedover i forhold til ekliptikens plan. Dette ble gjort spesielt med forventning om at Voyagers skulle studere forskjellige regioner i solsystemet.
Når jeg så gjennom disse animasjonene, husket jeg av en eller annen grunn den gamle ideen om en solseilskipsregatta til Mars. Og hva, romfartsløp vil definitivt koble noen formel 1 og NASCAR inn i beltet. Hvem vet, kanskje vi en dag faktisk vil se implementeringen av en slik idé?
Voyager 2 har ennå ikke passert heliopause. For tiden opererer fem vitenskapelige instrumenter om bord i romfartøyet: en lavenergi ladet partikkeldetektor, en kosmisk stråledetektor, et magnetometer, en plasmabølgemottaker og en plasmadetektor. Det siste instrumentet, som brøt sammen på Voyager 1, vil tillate direkte målinger av det interstellare mediet. Derfor venter misjonspersonalet spent når Voyager 2 endelig krysser heliopausen og håper at dette vil skje før kommunikasjonen med enheten går tapt.
