Nylig ga en gruppe forskere ut en uttalelse om at opptil 40 prosent av mennesker er smittet med hjerneparasitter som kan påvirke menneskelig atferd.
John Webster, professor i epidemiologi ved Imperial College London, forklarer dette med at parasitter i hjernen er isolert og beskyttet mot angrep fra immunforsvaret. Det gir dem også muligheten til å påvirke menneskelig atferd, sa han.
Ofte funnet hos huskatter, kan den encellede parasitten Toxoplasma smitte 350 000 briter i løpet av et år. Professor i evolusjonsbiologi ved Charles University i Praha, Jaroslav Flegr, forbinder virkningene av Toxoplasma med en tendens til slurvete kjøringer og selvmord.
En studie utført av forskere ved Imperial College konkluderer med at mus som var infisert med Toxoplasma ikke ble frastøtt, men heller tiltrukket av lukten av katteurin.
Toksoplasma, representert som mikroskopiske cyster, er funnet i to områder av hjernen: de som er ansvarlige for frykt og glede. Den frastøtende reaksjonen på lukten av katteurin ble redusert, og økningen i konsentrasjonen av hormonet dopamin, vanligvis produsert i gnagere som respons på lukten av kvinnelig urin, ble forårsaket som respons på kattelukten.
Nyere forskning har også vist at Toxoplasma DNA inkluderer to dopamin-boostende gener. Likheten mellom strukturen i den menneskelige hjernen og hjernen til gnagere antyder at de fleste bilulykker blant de som er smittet med Toxoplasma kan være forårsaket av å sløve følelsen av frykt.
Forskere mener at 40% av den britiske befolkningen kan bli smittet med Toxoplasma. Til tross for at forskningen deres direkte angår befolkningen i Storbritannia, er parasitten imidlertid så utbredt over hele verden at 40 prosent kan komme fra befolkningen i hele kloden.
I en annen studie, ledet av Dr. Barragán og gjennomført i samarbeid med forskere ved Uppsala University, publisert i det vitenskapelige tidsskriftet PloS Pathogens, i et fersk intervju med Dr. Barragán, ble det uttalt at Toxoplasma-forurensning ikke er ny for menneskeheten:
Salgsfremmende video:
Vi tror denne kunnskapen er viktig for å forstå noen av de store spørsmålene i helsevesenet som moderne vitenskap ikke kan svare på … Samtidig er det viktig å understreke at folk har levd med Toxoplasma i årtusener, så dette er ikke en grunn til bekymring for moderne bærere av parasitten.
Vi så ikke på atferdsendringene hos smittede mennesker som de ble nevnt i tidligere studier. I stedet oppdaget vi mekanismer for parasitten for å komme inn i hjernen og manipulere verten.
Hovedmålet med forskning er å forstå mekanismene for kommunikasjon av nevrotransmittere i hjernen seg imellom, og resultatene vil mest sannsynlig bli brukt i utviklingen av psykiatriske medisiner.
Selv om det er nyttig å ha forståelse og forståelse av mekanismene og funksjonene i menneskekroppen, er det viktig å følge fremdriften i slike studier for å utelukke muligheten for at de blir brukt med den hensikt å kontrollere befolkningen.
Når det gjelder selve parasitten, er den trygg i de fleste tilfeller, med mindre den kan gjøre deg litt gal, selv om vi til en viss grad er litt sprø, så det betyr ikke noe.
