De fleste vil, når de blir spurt om den største trusselen mot menneskets eksistens, tenke på atomkrig, global oppvarming eller en storstilt pandemi. Men forutsatt at vi kvittet oss med disse problemene, ville vi være trygge? Livet på den blå planeten vår virker trygg før vi vet hva som skjuler seg i dypet av rommet. Nedenfor finner du romskatastrofer, som er inkludert i listen over mulige trusler, klare til å skade menneskeheten i stor grad eller ødelegge den for godt. Gledelig lesning!
Solenergi med høy energi
Solen vår er ikke en så fredelig stjerne som de trodde. Det skaper kraftige magnetfelt som danner imponerende solflekker mange ganger jordens størrelse. Den kan også spy ut en strøm av partikler og stråling - solvinden. Innesperret av jordas magnetfelt skaper denne vinden en vakker aurora. Men når det blir kraftigere, kan det forstyrre radiokommunikasjon eller forårsake strømbrudd.
Den kraftigste magnetiske solstormen på jorden var i 1859. Denne hendelsen på Carrington forårsaket stor forstyrrelse i relativt liten skala elektronisk utstyr. Slike hendelser kan ha skjedd i fortiden.
Men det var først de siste årene at vi har blitt helt avhengige av elektronisk utstyr. Sannheten er at vi kan bli alvorlig såret hvis vi undervurderer faren for en mulig Carrington eller enda kraftigere hendelse. Selv om en soloppblussing ikke kan ødelegge menneskeheten, vil den by på problemer. Vi kan ikke forestille oss livet vårt uten strøm, oppvarming, klimaanlegg, GPS og Internett.
Fallende asteroide
Salgsfremmende video:
I utgangspunktet er vi godt klar over hvor farlige asteroider kan være - når alt kommer til alt markerte en av dem begynnelsen på slutten av dinosaurene. Nyere forskning tyder på at vi må bekymre oss: disse store rombergartene kan utgjøre en alvorlig trussel for oss.
I dag er vi bare på begynnelsen av banen til forskning og utvikling av systemer som vil beskytte oss mot små asteroider. Men mot større og sjeldnere romgjester er vi helt hjelpeløse. Selv om de ikke nødvendigvis ødelegger jorden eller gjør den ubeboelig, kan de ødelegge menneskeheten ved å forårsake massive tsunamier, branner og andre naturkatastrofer.
Utvidelse av solen
Hvis alle tidligere kosmiske farer oppstår ved en rulling av terningen, med en viss sannsynlighet, vet vi med sikkerhet at solen vår vil "begå selvmord" om 7,72 milliarder år. På dette tidspunktet vil den spytte ut sin ytre atmosfære og danne en planetarisk tåke, og bli til restene av en stjerne - en "hvit dverg".
Men menneskeheten er ikke bestemt til å oppleve disse siste stadiene. Når solen eldes, vil den bli kaldere og større. Det vil en dag bli en kjempestjerne som er stor nok til å nå Venus. På dette tidspunktet kan jorden være trygg, men solen vil skape en kraftig solvind som bremser jorden ned. Om 7,59 milliarder år vil planeten vår ganske enkelt smelte inn i atmosfæren til vår ublu oppblåst stjerne.
Gamma-ray sprakk i nærheten
Ekstremt kraftige energiutbrudd - gammastråleutbrudd - kan være forårsaket av et binært stjernesystem (når to stjerner kretser rundt et felles senter) og supernovaer (eksploderende stjerner). Disse energiutbruddene er ekstremt kraftige fordi de konsentrerer energien sin til en smal stråle som ikke varer lenger enn noen få sekunder eller minutter. Som et resultat kan stråling fra et slikt utbrudd skade og ødelegge ozonlaget vårt, og etterlate livet sårbart for solens skadelige ultrafiolette stråling.
Astronomer har oppdaget et stjernesystem - WR 104 - som kan romme en slik hendelse. WR 104 er 5.200 til 7.500 lysår unna, langt nok unna til at vi kan være trygge. Og vi kan bare gjette når en slik bølge vil oppstå. Heldigvis er det en mulighet for at energistrålen ikke treffer oss.
Supernovaer i nærheten
Supernova-eksplosjoner, som oppstår når en stjerne når slutten av livet, skjer i gjennomsnitt en eller to ganger hvert 100 år i Melkeveien vår. Mest sannsynlig blir de født nærmere det tette sentrum av Melkeveien, og vi er to tredjedeler av veien fra sentrum - ikke så ille.
Kan vi forvente et supernovautbrudd i nærheten i nærmeste fremtid? Stjernen Betelgeuse, en rød supergiant som nærmer seg slutten av livet, i stjernebildet Orion ligger bare 460-650 lysår unna. Det kan gå supernova nå eller i løpet av de neste million årene. Heldigvis har astronomer beregnet at en supernova må være minst 50 lysår unna for å skade ozonlaget vårt. Derfor bør ikke denne spesielle supernovaen skape grunn til bekymring.
Moving stars
I mellomtiden kan en vandrende stjerne som flyr gjennom Melkeveien komme så nær solen vår at den samhandler med den tette "Oort-skyen" i utkanten av solsystemet vårt, som inneholder mange kometer. Dette kan føre til et regn av kometer, som suser mot jorden. Nok en terningkast.
Solen beveger seg også gjennom Melkeveien og går gjennom mer eller mindre tette flekker av interstellar gass. Vi er for tiden i en mindre tett boble skapt av en supernova. Solens vind- og solmagnetiske felt danner et bobleformet område som omgir solsystemet vårt - heliosfæren - som beskytter oss mot å samhandle med det interstellare mediet. Når vi forlater dette nettstedet om 20 000-50 000 år (i henhold til våre nåværende observasjoner og modeller), vil heliosfæren vår bli mindre effektiv og eksponere jorden. Kanskje klimaet vårt vil endre seg og bli mer problematisk for å leve - om ikke umulig.
Men livet går videre.
Enden på menneskeheten på jorden er uunngåelig. Men dette betyr ikke at vi trenger å gjemme oss under bordet og skjelve av frykt. Vi kan ikke endre det på noen måte, på samme måte som livene våre har en slutt og en begynnelse. Det definerer oss og får oss til å tenke at det eneste vi kan gjøre er å bruke tid på jorden med fordel. Spesielt når vi husker at Jorden trenger en veldig delikat balanse for å opprettholde menneskeheten.
Alle de ovennevnte scenariene med ødeleggelse er skremmende og overraskende på samme tid. Samtidig peker de oss på fremtiden og betydningen av vår eksistens.
ILYA KHEL
