I eldgamle tider ble menneskelige ofre ansett som den mest effektive måten å nå det himmelske (eller underjordiske) kontoret, så rituelle drap var utbredt nesten overalt. På en eller annen måte skilte alle eldgamle sivilisasjoner seg ut, men de første i listen blir vanligvis husket folkene i det pre-colombianske Amerika - inkaene, mayaene og spesielt aztekerne, som gjorde menneskelige ofre til grandiose rituelle forestillinger.
Den andre i køen er sannsynligvis kelterne. Bak dem står vikingerne og tyskerne. Jo mer spektakulære ritualene er, desto lenger tid blir de husket: "den kurvmannen", "den blodige ørnen" … Russland og Øst-Europa ble heller ikke hengende etter: på forespørselen "menneskelig offer fra slaverne" gir Yandex ut nesten 20 millioner resultater - et populært tema for diskusjon i dag. De gamle grekerne og romerne skapte så flittig sitt siviliserte bilde at tilfeller av rituelle drap i disse kulturene raskt vil bli husket, kanskje bare av eksperter, men det var de.
Afrika, det gamle Egypt, India, Midtøsten, et nylig funn i Korea (selv om vi i dette tilfellet snakker om det såkalte "konstruksjonsoffer", som finnes til og med i kulturer der det ikke er tegn på masseofre) - menneskeliv ble brukt overalt som en feilsikker en måte å kommunisere med guder og forfedre på. Men alt det ovennevnte (bortsett fra kanskje aztekerne) er langt fra den gamle kineseren.
Da i 1928 begynte utgravninger i Yinxu (bokstavelig talt - "ruinene til Yin-staten"), forventet få mennesker at arbeidet ville ta flere tiår, og funnene ville bokstavelig talt vise seg å være veldig interessante. Yinxu er ruinene til den siste hovedstaden i Shang-dynastiet, som styrte Kina fra det 16. til det 11. århundre f. Kr. Shang er ikke det eldste kinesiske dynastiet, men det første, hvor eksistensen bekreftes både av skriftlige kilder og mange arkeologiske funn. Shang-herskerne flyttet hovedstaden sin fra sted til sted seks ganger, men sistnevnte, nå kjent under det upretensiøse kallenavnet "ruinene av Yin", befant seg i territoriet til den moderne Henan-provinsen, nær byen Anyang.
På en gang var årsaken til utgravninger i Yinxu uvanlige gjenstander som ble funnet her tilbake i 1899: formuefortellende bein. Snarere fantes mystiske gamle bein med inskripsjoner her før, men de ble brukt i et helt annet område - som en mirakelkur mot malaria og knivstikk. I 1899 falt gamle gjenstander først i hendene på forskere, de bestemte deres virkelige formål, og verdien av rare funn vokste mer og mer etter hvert som forskningen utviklet seg - orakelbein viste seg å være en uttømmelig kilde til informasjon. Hieroglyfer hugget inn i oksebein og skilpaddeskall er nå anerkjent som den eldste formen for kinesisk skrift. Å tyde inskripsjonene bidro til å gjenopprette det komplette treet til herskerne fra Shang-dynastiet og blant annet å lære veldig uvanlige detaljer om livet til staten som eksisterte for 3100-3600 år siden.
En brønn i Yinxu med en haug med spådomsben laget av skilpaddeskall. Foto: Xuan Che / Wikimedia Commons
Etter hvert som utgravingen utviklet seg, var forskere i stand til å korrelere innholdet i orakelbenene med arkeologiske funn på stedet. Resultatet var sjokkerende.
Utgravninger i Yinxu er fortsatt i gang, den gamle byen slutter aldri å forbløffe forskere. “Dette er et fantastisk sted i enhver forstand. Arkitektoniske strukturer er slående i sine gigantiske dimensjoner, så vel som konstruksjonens omfang generelt. Bare de siste årene har vi funnet mange vakre gjenstander av bronse og bein, inkludert orakelbein,”sa Christina Cheung, bioarkaeolog ved Simon Fraser University i Vancouver, Canada, til WordsSideKick.com og hovedforfatter av det nyeste vitenskapelige arbeidet med Yinxu-utgravningen.
Kampanjevideo:
Christina Chengs spesialitet er bioarkeologi, og studien, publisert i juni i Journal of Anthropological Archaeology, omhandler funn av en helt annen type: menneskelige levninger.
Arkeologer har oppdaget et stort antall massegraver i Yinxu, pent plassert i den gamle hovedstaden. De fleste av gravene inneholdt restene av 10, 30 og 50 personer. Forskere har lagt merke til at inskripsjonene på spådommebenene nevner de samme tallene når det kommer til menneskelige ofre i bytte for høyere makters mening om et bestemt spørsmål.
Massegravlegging av rituelle ofre i Yinxu. Foto: Wai Lit / Flickr.com
Ifølge fjorårets data nådde det totale antallet menneskelige levninger som ble funnet ved "ruinene av Yin" 10 tusen. I løpet av det siste året har tallene endret seg: nå snakker forskere om 13 tusen mennesker som ble drept under rituelle seremonier og begravet i Yinxu. Ikke på en gang, selvfølgelig: forskere mener at et slikt antall ofre "akkumulerte" i løpet av de 255 årene at hovedstaden i Shang-dynastiet lå på dette stedet.
"På territoriet til den kongelige nekropolen fant vi restene av minst 3000 ofrede mennesker, og enda mer - under utgravningen av det kongelige palasset," sier Cheng. Og dette er bare i Yinxu, den siste hovedstaden i Shang-dynastiet. Forskere fant lignende massegraver med lemlestede menneskelige rester i andre byer i den gamle kinesiske staten.
I følge arkeologiske funn ble menneskelige ofre praktisert i det gamle Kina i tusenvis av år i løpet av tre dynastier - Xia, Shang og Zhou, og erstattet hverandre hver for seg. De mest aktive "givere", etter alt å dømme, var Shan-herskerne. I gjennomsnitt ble femti mennesker drept i hver offerseremoni. Under det største offeret ble 339 mennesker drept om gangen.
I følge Christina Cheng var det to hovedtyper av menneskelige ofre i Shang-tiden: Rensheng og Rensun. I gravene til ofrene for Rensun (grovt oversatt betyr dette begrepet "folk-følgesvenner") finner arkeologer ofte utsøkte gravgaver, og sammenhengen med begravelsene antyder at ofrene for Rensun hovedsakelig var tjenere eller slektninger til avdøde aristokrater og innflytelsesrike tjenestemenn.
Nekropolen for menneskelige ofre i Yinxu. Foto: beibaoke / LiveScience
Rester av ofre for Rensheng ser ganske annerledes ut (dette begrepet blir nesten bokstavelig talt oversatt som "menneskelig offer"): nesten alle av dem er forferdelig lemlestet, kroppene blir begravet i gruppegraver, og gravgjenstander er enten fraværende eller svært få.
Nesten alle Renshengs var spådommer, svært etterspurt i Shang-tiden. Siden sammenhengen mellom spådomsben og menneskelige ofre ikke er den mest åpenbare, er det verdt å forklare nøyaktig hvordan spådomsprosessen skjedde.
Hver av kongene fra Shang-dynastiet hadde stadig viktige spørsmål: for eksempel om det ville være ønskelig for åndene å redde herskeren fra en uutholdelig tannpine eller å gi en rik innhøsting.
Fortunetelleren kuttet ut (skrev senere ned) spørsmålet på et passende medium (ved hjelp av skulderbladene til en okse eller plastron, det nedre skallet av en skilpadde), deretter varmet beinet eller skallet til sprekker dukket opp, og deretter "oversatte" svaret fra åndeverdenen ved hjelp av mønsteret av sprekker. Vanligvis ble svaret (resultatet), samt datoen, spilt inn i media med et spørsmål - alt er offisielt, til og med hver dag, for arkiver og rapportering.
Et orakelbein fra Shang-tiden laget av en okses skulderblad. Foto fra thoughtco.com / Lowell Georgia
Menneskelige ofre var en integrert del av prosessen: antallet deres, så vel som metoden for å drepe åndene mest behagelig (forskere talt 12 forskjellige måter, et eget begrep ble brukt for hver), ble ofte indikert i selve spørsmålet. For klarhetens skyld er det noen eksempler på spørsmål fra spåkone:
- Vil åndene godta et offer i mengden av tjue mennesker drept av "tan" -metoden? [Registrert resultat] Tretti mennesker ble presentert for åndene, og utfallet var ekstremt gunstig.
- Hans majestet må halshugge offerfolket. Vil parfymen godkjenne? [Registrert resultat] Den dagen yǐchǒu (dato) ble menneskelige ofre brakt med Fa-metoden, og en ku ble drept.
- Vil det bli akseptert ofre den dagen wù (dato), drept av gravlegging i live? [Recorded Score] Det regnet på dagen (dagen).
- Vi spør: gir ånder regn hvis vi på dagen for bǐngxū (dato) ofrer kvinner ved å brenne dem?
- Vil svaret være gunstig hvis vi på dagen for xīnyǒu (dato) bringer ofre ved hjelp av ekssanguination?
Den nevnte metoden for "tan" betyr å drepe ved å slå en person i hjel, metoden "fa" - å kutte av hodet (halshogging var den mest populære, å dømme etter rekordene på orakelbenet). Den komplette listen over henrettelsesmetoder for ofre, utarbeidet av forskere om å tyde orakulære bein, ser slik ut: halshogging, disseksjon / kutting av kroppen i to, fjerdedel eller gradvis avskjæring av kroppsdeler til døden, banking til døden, ekssanguination, begravelse i live, drukning, svie, kokende i kokende vann, død fra den brennende solen eller "tørking" av allerede døde åpne kropper under solen til tilstanden rykkete, død fra noen av de ovennevnte metodene, etterfulgt av å la kroppene være uten begravelse …
Valget av en av de 12 metodene for ofring var avhengig av adressat og formål. Adressatene var forfedrenes ånder som hellige verger og beskyttere av staten, herskeren, familien osv., Og naturens ånder - de ble adressert hovedsakelig i forhold til vær og jordbruk. Å dømme etter konverteringsstatistikken, overgikk kulten til forfedre i Shang-tiden tilbedelsen av naturlige guddommer i betydning og intensitet.
Naturkreftene stolte vanligvis på ofre drept av "naturlige" metoder: brenning (ild), drukning (vann), begravelse i live (jord). Forfedres ånder krevde mer blod i bytte for velsignelser, beskyttelse mot katastrofer, støtte og lykke til i virksomheten. For dem var de mest foretrukne drapsmetodene halshugging, oppdeling, slå i hjel, kutte av bena, kvitning, koke i kokende vann, "tørke" i solen og lignende. Kvinner ble ofte ofret til naturens ånder, til forfedrenes ånder - menn, for det meste fanger fra fiendtlige stammer. Så giveren løste tre problemer på en gang: for eksempel etter å ha halshugget flere titalls fanger viste han respekt for forfedrene, fikk svar på spørsmålet sitt og gjorde fiendene redde. Pragmatisk og effektiv.
Fangede menn og kvinner fra stammer som kriger med Shang blir ofte nevnt i tekster på spåledende bein, ofte til og med som indikerer stammen - for eksempel: "Vil åndene behage offeret til tre menn av Qiang-stammen og to kyr drept ved å kutte lemmer?"
I fjor foreslo Tang Jigen, leder for Anyang-avdelingen i PRC Academy of Social Sciences, at den viktigste kilden til ofre for kommunikasjon med ånder var mennesker fra Qiang-nomadefolket - det er kjent at Shang og Qiang ofte og voldelig feide. “I Yinxu-gravene fant vi offerrester i grupper på 10, 30 og 50 personer. I tekstene på formuefortellende bein og andre kilder som beskriver ritualene for å tilbe forfedrene til Shang-kongene, så vi ofte oppføringer som “Slay 10 Qiang People”, “30 Qiang People” eller “50 Qiang People,” sier Tang Chijen. Forresten, til tross for alle katastrofene, overlevde Qiang-folket: nå er Qiang en av de etniske minoritetene i det vestlige Kina med en total befolkning på rundt 300 tusen mennesker.
Antropologer har allerede funnet ut at det meste av Yinxu-offerrester tilhører menn mellom 15 og 35 år. Men hvem var de - lokale innbyggere eller utlendinger i fangenskap, slik tekstene på spåkone antyder? Studien, ledet av en gruppe forskere ledet av Christina Cheng, skulle bekrefte - eller motbevise - teorien om offerfanger, som kom frem fra analysen av eldgamle opptegnelser.
For dette gjennomførte forskerne en laboratorieanalyse av restene som ble funnet på den kongelige kirkegården i Yinxu, hvor herskernes graver og 2500 begravelser av ofrene for spådomsseremonier ligger. For studien ble restene av 68 personer valgt, nesten alle tilhører kategorien "Rensheng".
Massegravlegging av Rensheng-rituelle ofre i Yinxu. Foto: TheComplexWorld
Vanligvis, for å bestemme opprinnelsesstedet til eldgamle mennesker, analyserer forskere strontiumisotoper i tannemalje. Imidlertid ble Rensheng-ofrene studert av Christina Cheng halshogd (fa), noe som gjorde det umulig å utføre standard isotopanalyse av tennene.
I stedet analyserte forskerne den isotopiske sammensetningen av karbon og nitrogen i bein. En slik analyse lar deg finne ut hvordan en person spiste og hvilket vann han drakk, det vil si at dietten hans indirekte kan indikere stedene for hans langvarige opphold.
Dataene innhentet fra 68 ofre for Rensheng fra Yinxu ble sammenlignet med data fra 39 eldgamle bein, som definitivt var fra lokale innbyggere begravd i nærheten av Yinxu under Shang-tiden.
Isotopanalyse viste at både Rensheng-ofrene og Yinxu-innbyggerne spiste mye hirse. Imidlertid, i kostholdet til lokalbefolkningen, i tillegg til hirse, var det små mengder annen mat - hvete, ris, fisk, vilt … - mens maten til de fremtidige ofrene for spådomsseremonier ikke skilte seg selv i et så lite utvalg.
Basert på totaliteten av dataene konkluderte forskerne med at ofrene for Rensheng virkelig var fremmede, mest sannsynlig fanger. Dermed har moderne vitenskapelige bevis bekreftet informasjonen om orakelbenene. “For første gang har vi vært i stand til å gi direkte bevis på en teori som tidligere bare var basert på studiet av tekster over 3000 år gamle. For oss er dette som å finne Troy og bevise at Iliaden ikke var en fullstendig fiksjon,”sa Cheng til WordsSideKick.com.
Den ene teorien ble bekreftet, den andre ble tilbakevist. Tidligere hadde mange lærde fra Shang-dynastiet hevdet at mennesker som var bestemt for ofre ikke ble brukt som verken en arbeidsstyrke eller en slavestyrke. Transkripsjoner av orakelbenene antydet at fremtidige ofre tilbrakte omtrent 8 dager i Yinxu før seremonien, ikke mer. Resultatene av isotopstudien faller imidlertid ikke sammen med den eksisterende tolkningen av spåtekstene.
Makro- og mikroelementer fra mat er avsatt i bein og vedvarer i tusenvis av år: moderne isotopforskning er basert på dette faktum. Imidlertid akkumuleres først stoffer fra mat i små bein, og deretter i store. Forskjeller i opprinnelse mellom lokale innbyggere og fanger i "Rensheng" ble avslørt av den isotopiske sammensetningen av store bein, mens de samme isotoper finnes i små bein fra lokale og nykommere. Dette antyder at de fremtidige ofrene ikke bodde i Yinxu på åtte dager, som tidligere antatt, men i minst flere år - lenge nok til at det lokale kostholdet kunne påvirke skjelettets små bein, men ikke hadde tid til å påvirke de store.
Christina Cheng og hennes forskerkollegaer er sikre på at resultatet oppnådd er sant: det er ikke lønnsomt å beholde et stort antall fanger lenge uten å bruke dem som arbeidskraft. Det er et annet bevis på dette: i tidligere studier av spåtekster, sies det at aristokratene i Shang-tiden var forpliktet til å gi herskeren det nødvendige antall fanger for ofre på forespørsel. Følgelig ble fangene holdt et sted og på en eller annen måte i lang tid, i påvente av overføring til herskeren på den første forespørselen.
Moderne eksperter bemerker den ekstreme grusomheten og fullstendig ignorering av menneskelivet i det gamle Kina - "folk ble ofret på nesten samme måter som dyr, i øynene til den regjerende eliten var forskjellen mellom en slave og storfe ikke stor," sa en av språkforskerne som studerte tekster om spåkone. Samtidig snakker grusomme massoffer om den ekstreme fromheten til Shang-herskerne - i sammenheng med deres verden og sin tid utførte de gudfryktige (før- og naturtiltalende) gjerninger, og viste et eksempel på fromhet og oppriktig ærbødighet for høyere makter. Kinesiske eksperter understreker vanligvis at fenomenet menneskelig offer var utbredt over hele verden, og gamle kinesiske skikker er bare en del av den verdensomspennende praksis. Et slags hint: de sier, se først på historien din.
Massereituelle ofre i Kina sprang ut rundt 700 f. Kr., og ikke i det hele tatt på grunn av den økende menneskeligheten i samfunnet. En enklere og mer allment tilgjengelig metode for spåkone dukket opp, som ikke krever blod og fortsatt er veldig populær: dette er den berømte "Book of Changes", I Ching, som reddet tusenvis og tusenvis av menneskeliv. Når du vil vite fremtiden din i I Ching, husk historien vi har fortalt.
