Hjernen er et skikkelig mirakel. Et tilsynelatende uendelig bibliotek med hyller som inneholder våre mest dyrebare minner og kunnskap om livet vårt. Er det et øyeblikk når det når grensen? Med andre ord, kan hjernen vår "fylles"?
Svaret vil høres ut som nei, men å forklare det vil ta tid, fordi hjernen er litt mer kompleks enn bare en sparegris. En studie publisert i Nature Neuroscience fant at i stedet for bare å samle seg, blir gammel informasjon noen ganger presset ut av hjernen, noe som gir plass til nye minner.
Tidligere atferdsforskning har vist at læring av ny informasjon kan føre til glemme. I denne studien brukte forskere imidlertid nye nevroavbildningsteknikker for å demonstrere for første gang hvordan denne effekten manifesterer seg i hjernen.
Eksperiment
Forfatterne av arbeidet satte seg som oppgave å finne ut hva som skjer i hjernen når vi prøver å huske informasjon som ligner på det vi allerede vet. Dette er viktig fordi lignende informasjon sannsynligvis vil blandes med eksisterende kunnskap og erstatte lignende informasjon.
For å gjøre dette studerte forskere hvordan hjernens aktivitet endres når vi prøver å huske "mål" -informasjon, det vil si at vi prøver å huske noe spesifikt, mens vi samtidig prøver å assimilere noe lignende ("konkurrerende" minne). Deltakerne ble lært å knytte ett ord (si ordet "sand") til to forskjellige bilder - Marilyn Monroe og hatter.
Kampanjevideo:
Det viste seg at etter hvert som målinformasjonen ble husket oftere, økte hjerneaktiviteten for den. I mellomtiden reduserte hjerneaktiviteten for konkurrerende informasjon samtidig. Denne endringen var særlig merkbar i områder nær den fremre delen av hjernen som prefrontal cortex, sammenlignet med viktige minnestrukturer i midten av hjernen som hippocampus som ofte er forbundet med hukommelsestap.
Den prefrontale cortex er involvert i en rekke komplekse kognitive prosesser som planlegging, beslutningstaking og selektiv gjenfinning av minner. Omfattende forskning viser at denne delen av hjernen fungerer sammen med hippocampus for å motta spesifikke minner.
Hvis hippocampus er en søkemotor, er prefrontal cortex filteret som bestemmer hvilket minne som er mer relevant. Dette antyder at informasjonslagring alene ikke er nok for godt minne. Hjernen må også kunne få tilgang til relevant informasjon uten å bli distrahert av lignende konkurrerende informasjon.
Du må glemme det
I hverdagen har glemme åpenbare fordeler. Tenk deg for eksempel at du har mistet bankkortet ditt. Det nye kortet du mottar, kommer med en ny PIN-kode. Forskning viser at når du husker en ny PIN-kode, glemmer du gradvis den gamle. Denne prosessen forbedrer tilgangen til relevant informasjon, og gammel informasjon kommer ikke i veien.
Og de fleste av oss er kjent med denne følelsen når gamle minner blandes med nye, relevante. La oss si at du prøver å huske hvor du parkerte bilen i samme flåte som du var for en uke siden. Denne typen minne (når du prøver å huske ny, men liknende informasjon) er spesielt utsatt for forstyrrelser.
Når vi mottar ny informasjon, prøver hjernen automatisk å innlemme den i den eksisterende informasjonen og danne assosiasjoner. Og når vi mottar informasjon, dukker det samtidig opp assosiativ, men irrelevant informasjon.
Det meste av den tidligere forskningen har fokusert på hvordan vi lærer og husker ny informasjon. Men moderne forskning begynner å være mer oppmerksom på forholdene vi glemmer, deres betydning begynner å vokse.
Forbannelse av minne
Svært få mennesker er i stand til å huske nesten alle detaljer i livet deres i detalj; de har hypertymisk syndrom. Gi en dato, så vil de fortelle deg hvor de var og hva de gjorde den dagen.
Selv om dette kan høres ut som en velsignelse for mange mennesker, synes de som er begavet med denne evnen, det ofte er belastende.
Noen rapporterer om manglende evne til å tenke på nåtiden eller fremtiden, som om de stadig lever i fortiden, fanget i sine egne minner. I prinsippet kan vi alle lide av dette hvis hjernen vår ikke hadde en mekanisme for å oppdatere informasjon som ikke lenger oppfyller relevansen og anses som unødvendig.
I den andre enden av spekteret er det som kalles "akselerert langsiktig glemsomhet", og blir ofte sett i epilepsi og hjerneslag. Som navnet antyder, glemmer folk informasjonen de nettopp mottok i en mye raskere hastighet, noen ganger innen få timer; Dette er ikke normalt.
Det antas å være basert på et avslag på å "konsolidere" eller overføre nye minner til langtidsminnet. Men prosessene og effektene av denne form for glemsomhet forblir stort sett uutforsket.
Forskning på dette området viser at det å huske og glemme er to sider av samme sak. På en måte er glemme en mekanisme for å sortere hjernens minner slik at de mest relevante minnene forblir for hånden. Normal glemsomhet kan være en sikkerhetsmekanisme som holder hjernen vår overfylt.
