Forskere ved Case Western Reserve University har identifisert den molekylære mekanismen som bestemmer ormen og pattedyrens levetid. Det viste seg at dyr med høye nivåer av visse proteiner i kroppen lever lenger og lider av mindre aldersrelaterte sykdommer. Forskernes artikkel ble publisert i tidsskriftet Nature Communications. Pressemeldingen er tilgjengelig på EurekAlert-nettstedet!
De har funnet at økning eller reduksjon av konsentrasjonen av proteiner kalt Kruppel-lignende transkripsjonsfaktorer (KLF) kan forlenge eller forkorte levetiden til den runde nematoden Caenorhabditis elegans. Disse forbindelsene regulerer aktiviteten til gener ved å undertrykke deres uttrykk - en prosess der informasjon i DNA brukes til å syntetisere biopolymerer. KLF er ikke bare tilstede i ormer, men også i pattedyr, inkludert mennesker.
KLF-nivåene synker med alderen. Tatt i betraktning at disse proteinene er viktige for å opprettholde funksjonen til blodårene, provoserer deres tap utviklingen av hypertensjon, kardiovaskulær sykdom og til og med demens. Kruppel-lignende transkripsjonsfaktorer kontrollerer autofagi - ødeleggelsen av defekte celler, deres organeller og biprodukter av kroppen selv. Ellers oppstår akkumulering av cellulære "rusk" og giftige stoffer, noe som forkorter levetiden.
