Det neste utsiktene for menneskelig romfart er klar. Vi må dra til Mars. Du må ha lagt merke til at det har vært mye snakk om dette i det siste, fra innovatører og NASA-forskere til president Obama, som foreslo behovet for å fly til Mars. Vi snakket med Chris McKay, seniorforsker ved NASAs Ames Research Center, som for tiden planlegger fremtidige oppdrag til Mars, og han ga detaljerte forklaringer om noen av farene som er involvert.
“Jeg heter Brian Resnick og er en vitenskapelig reporter for Vox.com. Selv kommer jeg aldri til Mars, og det er syv grunner til dette.
Den første er at raketten din kan eksplodere ved sjøsetting. Det er ganske åpenbart. NASA har en god oversikt over å sende astronauter i verdensrommet, men vi kjenner også til flere tragedier. Mellom 1981 og 2011 sendte NASA 833 mennesker i bane, hvorav 14 døde i to store eksplosjoner. SpaceX har en blandet historie med å prøve å skyte og lande raketter.
Nummer to. Hvis du greide å forlate jorden og alt gikk bra, er det en rekke andre farer ved å reise til Mars. Den mest alvorlige av disse er eksponering for stråling. Det kosmiske vakuumet er ikke så tomt - det er fylt med stråling som kommer fra solen i alle retninger, gammastråler, røntgenstråler, ultrafiolett stråling og andre ting som kan skade celler i menneskekroppen. Jorden har en tett atmosfære og et magnetfelt som hjelper oss med å unngå de skadelige effektene av stråling. I følge data fra NASAs Curiosity-rover er det mer stråling på Mars overflate enn den kan være på jorden. Enda mer bekymringsfull om risikoen for stråling i verdensrommet er solbluss. Noen ganger, på tilfeldig og uforutsigbar måte, kaster solen ut store klatter av stråling,og sterke blink blinker på overflaten.
Nummer tre. Du kan krasje når du prøver å lande på overflaten av Mars. En ting å vite her: Mars atmosfære er mye tynnere, noe som betyr at avskrivningen i den er mye mindre. Det har også mindre friksjon, noe som vil redusere romskipet ditt betydelig. I utgangspunktet trenger du et helt rakettkompleks for å gjøre en jevn landing på Mars. Når det gjelder Curiosity-roveren, var vi i stand til å observere en utrolig, delikat og kompetent iscenesatt manøvre som hadde som mål å bare lande dette enfargede kjøretøyet. Kan du forestille deg prosessen med å levere 6-7 eller 10 hundre mennesker der? For å hjelpe mennesker å komme ned til Mars-overflaten vil det kreve et veldig sofistikert, høyteknologisk og bevist system.
Nummer fire. Den lave tyngdekraften til Mars kan skade bein og muskler alvorlig. Mange astronauter som tilbringer seks måneder eller mer ombord på romstasjonen mister synsstyrken og kan ikke gjenopprette den helt etter retur til jorden. Det er en astronaut hvis visjon falt fra den ideelle 20/20 til 20/100 på bare seks måneder. Et annet potensielt problem i mikrogravitasjon er ødeleggelse av muskler og bein, som bare kan bli forsinket ved regelmessig trening. NASA har fremdeles ikke funnet en omfattende løsning på dette problemet. Vurder en seks måneders flytur til Mars. Ved ankomst vil du føle at tyngdekraften på Mars ikke er like sterk som på jorden - du vil ikke være like lett som på månen, men heller ikke så tung som på jorden. Svaret på spørsmålet, vil musklerbein og syn fortsetter å forverres på Mars, er fortsatt ukjent.
Nummer fem. Hvis du lekker oksygen i romdrakten din, vil du ikke kunne puste mars luft. Trykket i Mars atmosfære er flere ganger mindre enn trykket i jordens atmosfære. Hjemmet ditt på Mars vil være som et cockpit til flyet. Enhver sprekk i huden i huset eller et hull i romdrakten vil føre til trykkavlastning, og dette er et stort problem. Mars har mye støv og smuss som kommer overalt, og som raskt kan tette luftinntaket, deaktivere noen av instrumentene dine og drepe den som inhalerer dem. Ideen om at vi en dag sannsynligvis vil kunne puste Mars-luft har lenge fascinert hodene til science fiction-forfattere og kalles "terraforming". Poenget er at mennesker kanskje kan endre atmosfæren på Mars og gjøre den mer lik jorden. Vi kunne provosere "global oppvarming" på Mars,heve den totale temperaturen på planeten og akkumulere klimagasser der. Vi kan også øke karbondioksidnivået og begynne å dyrke planter der for å lage oksygen. Dette er sannsynligvis den mest utrolige ideen - for ikke å si umulig, men definitivt ikke et spørsmål om nær fremtid.
Nummer seks. Planeten Mars kan bokstavelig talt drepe deg. Jorda er giftig der. Du har sannsynligvis sett filmen The Martian, der astronaut Mark Watney dyrker poteter i marsjord. I virkeligheten er dette ikke verdt å gjøre. Den inneholder veldig høye konsentrasjoner av et kjemikalie som kalles perklorat. Disse saltene kan forårsake alvorlig skade på menneskekroppen, spesielt skjoldbruskkjertelen. Det er greit hvis Martian-gjørme faller i hendene på deg, men det er svært uønsket at det er drikkevann, mat eller hjemme.
Kampanjevideo:
Nummer sju. Reisekameratene dine kan gjøre deg gal. Dette var et uventet problem som måtte møte NASA. Hvilke kriterier kan brukes til å samle mannskapet til et romskip, hvis medlemmer vil være i hverandres selskap i flere måneder, bli de eneste representantene for menneskeheten på hele planeten i flere måneder eller til og med år, og tilbringe all sin tid sammen? Sannsynligheten for opprør eller mellommenneskelig konflikt vil være det mest risikable elementet av alle. I 1994 ble Biosphere-2-prosjektet gjennomført, hvor et team på syv personer ble delt inn i to stridende grupper, som et resultat av at oppdraget måtte avsluttes for tidlig. Dermed vil det være nødvendig med et sett med verifikasjonsaktiviteter for å bestemme hvilken type mennesker som er egnet for disse oppdragene.
De første som drar til Mars må innse at de kanskje aldri kommer hjem igjen. Men dette har aldri stoppet forskere. Folk vil alltid ha et ønske om å utforske ukjente steder. For det meste er det denne tørsten som til tider har hjulpet arten vår å overleve.
Vil risikoen for å reise til Mars være høy? Sikkert. Skal vi dra dit? Gjerne."
