Reproduksjon er viktig for utviklingen av livet på planeten vår, da det sikrer blanding av genetisk materiale og overføring til fremtidige generasjoner.
Genetikkekspert Hank Greeley mener at menneskeheten er i ferd med å endre måten menneskeheten reproduserer dramatisk, og vil bruke laboratorieforhold for dette.
I løpet av de neste tiårene vil paret være i stand til å "velge" en baby som ikke vil ha sykdommer og vil ha visse egenskaper som foreldrene hans ønsker. Slike prosedyrer vil føre til at sex vil bli en fortid. Å få barn på noen annen måte vil virke nesten uansvarlig.
Professoren mener at genetisk materiale hentet fra hudceller vil bli brukt til å skaffe egg, som vil bli befruktet med sæd hentet fra faren til det ufødte barnet. Fremgangsmåten vil gjøre det mulig for foreldre å velge "design" til barna sine, velge den de vil ha fra omtrent 100 embryoer opprettet på denne måten.
Det høres ut som noe ut av science fiction-filmer som Gattaca, hvor genetisk seleksjon brukes til å produsere babyer med perfekte egenskaper. Foreldre vil motta embryoer gruppert i kategorier. Det vil også være en kategori uhelbredelige sykdommer (1-2%). En annen kategori vil være "kosmetisk" - hår, øyne, form, tidlig grått hår. Den fjerde kategorien er atferdsmessig.
Professoren sier at mye ennå ikke er kjent og mener at dette vil føre til slutten av sex som en metode for menneskelig reproduksjon. Stamcelle-teknologi gjør allerede mye. Genetiske tester blir allerede brukt for å finne risikoen i embryoer som brukes i IVF-prosedyrer.
En økende forståelse av genomet vil utvide mulighetene. Forskere har også vist at det er mulig å dyrke kjønnsceller, egg og sædceller i laboratoriet ved hjelp av stamceller. Prof Greeley sier at bruk av en kombinasjon av kloning og stamcelle-teknologi vil bidra til å redde kvinner fra de invasive prosedyrene som kreves for å samle egg til IVF.
I stedet kan genetisk materiale tas fra en hudcelle og deretter brukes til å lage stamceller. Endringer i genetisk diagnostikk før implantasjon vil gjøre det mulig for foreldre å være det embryoet som passer best med egenskapene de ønsker, mens de holder embryoet fritt for sykdom. Fremskritt innen denne teknologien vil føre til enkel genetisk diagnose og gjøre aseksuell reproduksjon til en billig metode.
Kampanjevideo:
Professoren mener at slike fremskritt til slutt vil redde samfunnet fra enorme mengder helsekostnader ved effektivt å eliminere alvorlige genetiske sykdommer. Men denne teknologien kan også føre til alvorlige etiske problemer. Noen mennesker motarbeider bruken av den genetiske metoden for å produsere "designerbabyer", og gir denne rollen utelukkende til Gud.
